后生苦笑着说自己居无定所，这一路漂泊，只为多攒些钱，好养育孩子。他好奇青杏是怎么逃脱的，绿桃又去了哪里，怎么不和青杏一起？他心里一个又一个疑问。
绿桃抱着木盆，轻巧说道：“她会游水的。我么，顺势就逃走了，找到我一个远房亲戚，就在这里暂住。白马渡，始终不是我的家，我本就是外乡人。”
绿桃问他手里有多少钱？不如就在这里租一条船，来去自由。他二人说着话，水边就走来一个绿桃招待过的男客，此人嘴里打着唿哨，对着她动手动脚。绿桃大为惊骇，忙向后生求救。后生有力气，上前举拳。男客就骂，说她何必假装正经。
若是在那老太婆家里，听到这样的言语，绿桃不会太生气。可她想回头了，想过正经日子，以前的种种不堪她只想忘掉，如今可是机会来了。绿桃满脸通红，直说这个男客认错了人。那人就哈哈一笑，绿桃，你是有了新相好了？就是这个男人？
好歹这大白天的，男客并不纠缠，因有事，还是走掉了。后生询问绿桃到底怎么回事？绿桃就泪水涟涟，说这里人风俗不佳，见她是个单身，又生有几分姿色，都想上来占她的便宜。“我那个亲戚家，也是住不下去，每天要干许多杂活。你赶紧租条小船，石桥镇水多，闲船有的是，价钱不算贵。”她想想，又摘下腕子上的金镯子，都递给后生，“去打听，明天我在这里等你消息。”
她是将后生看作世上最最可靠的人。回到老太婆住处，清晨起来，二话不说，她收拾完衣物，卷了两个包袱。老太婆问她哪里去？绿桃说回家去了。哦，你还是有家的呀。那可不。绿桃不想多言语，她笃定后生会租船，不为她，就为有一个落脚的地方。青杏嫁给尾郎，出于自尊，后生应不会再回白马渡。
那晚，后生抱着孩子失眠了。他心内惆怅，懊恼青杏不顾情义，怎能不等他回来再做打算？他们不都私下订过终身了吗？不过，绿桃也说得对，乱世之中，青杏以为他死掉了。她还年轻，绿桃又说掌柜汝诚也病死了，她可不就是个孤女了么？
后生想了数回，还是想回白马渡看一看，打听汝诚的墓穴，好歹祭拜祭拜。那是一个好人，可惜没得善终。他果然赁了一条船，熟稔地划起船桨。小娃儿见有了新家，船头船尾地笑。后生又买了一床旧被褥，支起一个小火炉，飘飘摇摇地过起日子。
他没去水边。绿桃不知怎么就打听到了他，背着包袱上了船。后生掏出金镯子，依旧还给她。绿桃笑他傻，又下了船，再上船时，船舱里就多了几担米。夜里，小娃娃喝着大米粥，嘴巴砸吧砸吧。绿桃引逗小娃儿叫她一声娘，小娃儿却又警惕地瞪着眼，朝她猛然摇头，躲在后生大腿后。
后生就说不妥。他没有娶绿桃的心思。绿桃也不该上他的船。他婉转地提醒她，该走了，别人要说闲话的。后生将船儿划向一个小岛，就是收留他的渔民夫妇生前住着的地方。屋舍虽然破败，后生有巧手
第34章 安家[1/2页]