白马渡的一个老秀才识出青杏，叫来老伴，托了人，将她护送回去。彼时，汝诚正坐在竹园后的溪水边淘洗，猛一抬头，见面前晃晃悠悠站着一个憔悴的大姑娘，这不是自己的女儿么？汝诚时时收到绿桃来信，说一切安好。可他又听得近日蒋军连番溃败，陈二豹恐不落好，正寻思该去一趟皋城看个究竟，女儿就回来了。
青杏叫了一声爹。汝诚打量女儿，风尘仆仆，瘦瘦弱弱，总觉得哪里不对。他又问及绿桃。青杏说她随军走了。汝诚皱了皱眉，还想再问。青杏就道：“爹，以后，就咱俩好生过日子吧。”她在那老秀才的家中醒来，喝了一碗米汤，言谈中得知，李贵多行不义，不知道被谁悄悄地干掉了，尸体躺在一个坟堆旁，被人认出的时候，大腿都被野狗噬去大半。青杏暗自高兴，爹爹可以得安逸，再不必心忧。
可她也难过。毕竟弄丢了一个婴孩，辜负了阿凤的临终嘱托！她愧，她恨！傍晚时分，青杏又迷糊睡了一觉。她总觉得疲惫，总是梦到深渊，有人在身后推着她。她又想起了后生。恰好，汝诚端着一碗稀粥进来了。青杏决心把在皋城的遭遇当成一个永远不会说出去的秘密。她吃这一大亏，从此真正明白，有的人，真的不如牲畜。
汝诚看着女儿一口一口地喝粥，终于小心翼翼地告诉她：“那后生，沈潮生，真的死了。”青杏更是面如死灰。这几个月，后生再不曾出现在她的梦里，一个模糊的影子也没有。汝诚说，这些都是罗瞎子趁着李贵的母亲过七十大寿，登门祝寿，不知用了什么法子，那时候李贵老老实实告诉他，后生就是他杀的，溺死在江里。“李贵也死了，冤有头债有主。只是可怜了后生。”
青杏闭上了眼睛，最后一点残余的梦想也没了。她休息了好几天，而后，一个人梳理了一下，拿了些祭品，拎着个果篮，在后生出事的长江边烧了炷香，拜了又拜。又过几天，汝诚在江边给后生修了一个衣冠冢。那罗瞎子在一旁喃喃了又喃喃：“我该不会算错，后生该不会死，究竟是哪里不对呢？”
汝诚总觉女儿有心事，每逢晌午或是天黑，她总喜欢抬头看天，要不低头看蚂蚁，神情恍恍惚惚。他认为这是女儿心系后生之故，故常和她说一些振奋的话，掺以典故。青杏的脸还是寡漠。如今镇上又来了一位镇长，虽然政局摇摇欲坠，保不定过几日白马渡就翻了新天，这是人人都能猜想到的事。可这位镇长迂腐，心里还怀着固执的自信，认为这“天”塌不了。上任没几天，他查看档案，福祥饭馆的文汝诚竟然招待过倭匪，且一住数月，殷勤招待，这还了得？他又问询左右，左右告知这些都是旧事。旧事便是实事。汝诚被他招去，尽管说是被迫，无奈新任镇长认为汝诚软弱，如墙头草。这样的人很该惩治。
于是，李贵死
第30章 遗信[1/2页]