没人敢出声。
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之后，军营内，姜淮亲自示范如何用醋水浸泡麻布蒙面，怎么用烧红的铁钳处理脓疮。当有个小兵呕吐在他靴面上时，他直接割下那块皮料扔进火堆。
“都督！”周闯狂奔而来，“监军大人带着亲兵要闯红区！”
姜淮正在给一个少年包扎溃烂的手指。他慢条斯理地系紧纱布，突然抄起旁边沸腾的药釜泼向帐门。冲进来的赵德全被烫得尖叫，靛蓝官服上腾起白烟。
“再有擅闯者。”姜淮晃了晃空釜，“下次是滚油。”
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第七天凌晨，姜淮在解剖第二十具尸体时，终于发现了异常。
死者的胃囊里，有一小撮没消化完的黑色粉末。他沾了点尝，舌尖立刻传来熟悉的苦涩，是加了乌头的止血散，军中医官最爱开的方子。
“去查药库。”他哑着嗓子下令，“把所有止血散都......”
话没说完，远处突然传来此起彼伏的尖叫。姜淮冲出帐外，看见药库方向腾起冲天火光。一个浑身是火的医官在雪地里打滚，嘶喊着：“不是我！是监军大人逼我......”
火势很快蔓延到蓝区。姜淮站在混乱中央，看着自己亲手划定的防疫区被火舌吞噬。热浪掀飞了他的幞头，露出下面新生的白发。
“传令。”他平静得可怕，“还活着的，全部撤到后山。”他顿了顿，道，“把病患和尸体......都烧干净。”
当夜风雪大作，军营的火烧了整整三天。有人说看见姜都督独自站在火场里，任由火星点燃衣袍；也有人说他提着剑往监军大帐去了。但天亮时，人们只找到赵德全的无头尸体，手里还攥着半包止血散。
而姜淮站在后山新立的坟茔前，正把最后一捧土拍实。坟头插着的木牌上，用血写着三百二十七个名字。
风里传来压抑的咳嗽声。活下来的士兵们远远跪着，不敢靠近。
“睡吧。”姜淮对着新坟说。
雪停了。
姜淮站在焦黑的军营废墟上，靴底碾过一截未燃尽的箭杆。
灰烬簌簌落下，露出底下几粒没烧化的乌头药丸。他弯腰拾起一粒，指腹摩挲间，竟辨出药丸表面细密的刻痕，是道观的符咒纹路。
“都督。”周闯一瘸一拐地走来，左腿的溃疮用粗麻布缠着，渗出黄水，“活着的还剩二百零九人，都安置在后山窑洞。”
姜淮没回头，只是将药丸弹进残火里。“嗤”的一声响，窜起半尺高的幽蓝火苗。
“查清楚了？”
“是。”周闯递过半片烧焦的账本，“监军这半年私吞药材款，用乌头代替三七入药。那老畜生怕军医告发，就搞了这一出。”
.....
这日，姜淮掀开了伤兵营的帐帘。
扑面而来的腐臭几乎令人窒息。地上横七竖八躺着几十个病患。
有人浑身爬满紫黑色的疱疹，有人指甲脱落，露出溃烂的指骨。
角落里，一个年轻士兵正用腰带勒住自己的脖子，被同伴死死按着，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
第274章 疫病[1/2页]