r/> 他当然记得——那孩子口齿不清，把“皇阿玛”叫成“阿黄”，他笑得一整日没合上嘴，当晚便画了一幅《小黄犬扑蝶图》送她。
“她昨夜喊你了。”老佛爷的下一句话像一把钝刀，缓缓割进骨肉，“烧得糊涂时，拉着哀家的手，说‘阿黄别走。”皇帝猛地抬眼，血丝终于绷断，泪砸在手背，烫得自己一哆嗦。
老佛爷却不再看他，只转身从榻下抽出一只紫檀匣，打开——里头是昨夜那丸“返魂丹”的锦盒，如今空空如也，衬着朱红缎里，像一具小小的棺。皇帝忽然就跪下了，膝头撞得金砖一声闷响。“儿子来迟了。”他声音嘶哑，额头抵着地面，玉簪终于“咔”地断成两截。
殿外，日光斜照进来，将皇帝跪伏的影子拉得极长，一直延伸到西墙那幅《岁朝行乐图》上——画里的小女孩梳着双鬟，正踮脚去够老梅最低的那枝，指尖离花还差半寸，却笑得见牙不见眼。皇帝忽然想起，那画是杏影五岁那年，他亲手抱她上去，让她用朱砂给花蕊点的颜色。
如今那点红，在日光里艳得像新伤。
老佛爷走到他身边，弯腰，将那方染血的白绫轻轻覆在他断簪的伤口上。
“不怪你。”她声音低得几乎听不见，“哀家早该知道，这宫里最毒的不是磷火，是人心。”顿了顿，又补一句，“可哀家给她留了免死诏……也算给皇帝留了余地。”
皇帝抬头，泪痕纵横，却在一瞬间懂了——那道空白的诏书，原是留给他的笔墨。
他伸手接过白绫，血与泪浸透，绫上的铁锈色便晕开来，像极了一朵迟开的杏花。老佛爷望着他，眼底第一次浮出疲惫之外的东西——那是一个母亲对儿子的、近乎残忍的怜悯。
“去吧。”她最终说，声音轻得像殿外融雪，“去看看她。她若醒了，别说是哀家给的丹药，只说是……阿黄偷偷塞给她的糖。”皇帝重重叩首，起身时踉跄了一下，却不敢再回头。他怕一回头，就会看见老佛爷手里那缕头发——乌黑柔软，在日光下泛着金丝似的光，像一根随时会断的线，牵着这宫里最后一点活气。
殿门再次阖上，铜铃又是一声细响。老佛爷独自站在《岁朝行乐图》前，伸手去触画中小女孩的指尖，却只触到冰凉的绢素。她慢慢蜷起手指，将那缕头发贴在心口，像贴住一段再也回不来的岁月。窗外，雪化了，檐角滴下的水珠敲在石阶上，一声，又一声，像谁在数着更漏，又像谁在轻轻喊：阿黄，阿黄……
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第29章 皇上到来[2/2页]