乾隆二十八年三月初七，杏花初绽，坤宁宫东暖阁里，乳娘正给未满周岁的二公主喂杏酪。小燕子倚在榻边，拿绢子逗妹妹，绢角绣着一枝并蒂杏花，随她手腕翻飞，像真要把花香扑到妹妹鼻尖去。
“慢些，”景娴轻嗔，“她才长牙，仔细呛着。”
乾隆从外头进来，身上还沾着早朝时的龙涎香，袖口却卷得老高，像寻常人家的阿玛。他先俯身亲了亲小女儿额头，再抬眼看小燕子：“今日朕的折子少，倒想起一桩旧账——你娘怀衔杏那阵子，朕答应过她，等孩子落地，就把你的本名写进玉牒。如今衔杏百日已过，你的名分也该有个着落。”
小燕子一怔，指尖的绢子软软垂下。她虽被封为长公主，却从未有人唤过她真正的美名。宫人只称“大公主”，或随景娴叫“小燕子”，仿佛她仍是当年闯进宫门的小丫头。
景娴握住她手，温声接口：“那年你初来，说自己忘了生辰，也忘了名姓。其实，哀家一直替你留着。”
乾隆从袖中取出一卷澄心堂小笺，笺上墨迹早干，却是景娴亲手所录：
“爱新觉罗·艾杏影
生于雍正十三年八月二十日卯时
亲生母：皇后景娴
赐字：燕卿
封号：固伦长公主”
乾隆将笺纸递到小燕子面前：“‘艾字取自《诗经》‘彼采艾兮，谐音‘爱，亦寓香草之姿；‘杏是你娘与朕的定情花；‘影字，则是说你是杏花影里飞来的小燕子。今晨朕已命宗人府录入玉牒，从此天下人皆知，你是我爱新觉罗氏的长女。”
小燕子眼眶一热，双膝跪得笔直，朝帝后各
第16章 杏影[1/2页]