第六百二十九章：朱祁钰怀疑：鞑靼那么强悍吗？我不记得瓦剌才是巅峰啊？
星灯的光晕在阶下又淡了些，琪亚娜刚把那盏画了红痣的小灯摆稳，就听见朱祁钰忽然低笑了一声。那笑声里带着点困惑，像在翻一本记混了的帐册。
他抬手揉了揉眉心，琉璃灯在掌心转了半圈，光晕扫过檐角的铜铃：“说起来，朕倒想起件事。”
琪亚娜转头时，看见他望着西北方的星群，手指在灯柄上轻轻敲着，像在数算什么。“陛下记得永乐年间的边报吗？”他忽然开口，声音里带着点回忆的涩，“那时候瓦剌的脱欢、也先父子，可是把鞑靼按在克鲁伦河揍。马哈木的骑兵能冲到斡难河，帐前的狼旗一竖，连女真部落都得送马进贡。”
风卷着他的话漫过青砖，琪亚娜忽然想起阿依娜说过的老话：草原上的鹰，今天啄狼，明天可能被狼掏了窝。她把荷包往怀里又按了按，羊骨的棱角隔着布，像块没焐热的石头。
“大姐说，她小时候见过也先的仪仗。”她望着远处的星子，声音轻得像风拂过草尖，“黑貂皮的帐顶，银制的马鞍，连马嚼子上都镶着宝石。那时候瓦剌的骑兵过处，鞑靼的小部落都得把最肥的羊赶出来，跪在路边不敢抬头。”
朱祁钰“嗯”了一声，指尖在灯柄上停住。他想起司礼监存档的旧图，宣德年间的漠北舆图上，瓦剌的疆域用朱笔涂得密密麻麻，从杭爱山一直铺到辽东的边境，而鞑靼的领地，只在克鲁伦河下游缩成个小圈，像块被啃剩的骨头。
“可这几年的军报，倒像是反过来了。”他忽然弯腰，捡起块落在阶下的星子碎片——是钦天监观测时不小心碰掉的琉璃镜片，映着远处的灯火，像片碎掉的月亮，“锦衣卫说鞑靼的小王子能召集十万骑兵，连瓦剌的大部落都得看他脸色。其其格的小部落被冲散，苏和被抓，倒像是鞑靼成了草原的王。”
琪亚娜的睫毛颤了颤。她想起在鞑靼边境见过的景象：那些穿黑皮袄的骑兵，马鞍上挂着瓦剌样式的银饰，腰间的弯刀刻着也先时期的纹样——明摆着是抢来的。“他们的帐篷里，挂着瓦剌的狼旗。”她忽然低声说，“不是缴获的那种，是仿着也先时期的样式绣的，只是把狼眼绣成了红色，像染了血。”
朱祁钰的眉峰挑了挑。他忽然想起去年于谦递的密折，说鞑靼的小王子阿罗出，母亲是瓦剌的贵族女子。那女子的父亲，正是也先死后被割了舌头的谋臣。“这就有意思了。”他低笑一声，琉璃灯在掌心晃了晃，“抢了人家的家业，还得披着人家的皮子唬人。”
风忽然紧了些，铜铃叮叮当当地响起来，像在替谁辩解。琪亚娜想起巴图骂过的话：鞑靼的骑兵，十个人里有八个是瓦剌的俘虏，马是抢的，刀是偷的，连喊的号子都学瓦剌的调调。可就是这些拼凑起来的队伍，把正经的瓦剌人赶得东躲西藏。
“陛下见过草原上的野火吗？”她忽然蹲下身，用指尖在青砖上画了个圈，“去年秋天在白草滩，我们看见片烧过的草场。明明是从东边的小坡燃起来的，却把西边的老林子烧得最狠。巴图说，火这东西，不管从哪起，只要风助着，连石头都能烧裂。”
朱祁钰望着她画的圈，忽然明白过来。他想起也先死后瓦剌的内乱：三个儿子抢汗位，把帐前的精锐杀得七零八落；大部落吞并小部落，像群饿狼互咬，最后连祖传的牧地都丢了。而鞑靼，恰好在这时候借着明朝的“扶弱抑强”，偷偷养壮了胆子。
“宣德年间，朝廷为了制衡瓦剌，给过鞑靼不少铁器。”他的声音沉了些，像在翻一本
第629章 朱祁钰怀疑：鞑靼那么强悍吗？我不记得瓦剌才是巅峰啊？[1/2页]