冰河里的回声
毡房的门帘在身后晃了晃，最后一缕火光被冷风掐灭在门楣上。阿依娜把刀鞘往腰间紧了紧，指腹蹭过上面半融的雪痕，像摸到块发烫的烙铁。苏和刚才塞给她的奶豆腐还揣在怀里，隔着羊毛毡硌着心口，硬邦邦的，像琪亚娜小时候总爱藏在她靴筒里的鹅卵石。
“我去走走。”她没回头，声音被风撕成细片，飘进毡房时大概只剩半截。身后传来其其格怯怯的应声，还有巴图踩在雪地上的脚步声——他大概想跟出来，被苏和用眼神拦了回去。
雪没到脚踝，每一步都陷得很深。这里是鞑靼的地界，草坡上还留着去年秋猎的箭镞，铜锈裹着风干的血，在雪光里泛着暗绿。阿依娜认得那箭镞的样式，是鞑靼勇士惯用的三棱头，当年哈图就是被这东西穿了胸膛，倒在克鲁伦河与斡难河的交汇处。
她走了约莫两袋烟的功夫，脚下的地势突然低了。眼前铺开条冻僵的河，不是克鲁伦河，是鞑靼人称为“黑水河”的支流，冰面黑沉沉的，像块被马蹄踩碎的黑曜石。去年夏天她跟着商队躲进这片河谷，亲眼看见鞑靼兵把瓦剌俘虏推进河里，水花溅在岸边的狼毒草上，红得像团烧起来的火。
阿依娜蹲下身，手指按在冰面上。寒气顺着指缝往骨头里钻，冻得她指尖发麻，却比不过心里那股冷。她想起自己十五岁那年，也是在这样的河谷里，父亲把镶玉弯刀塞进她手里。那天风卷着沙，父亲的披风扫过她的脚背，说“从今天起，你得学会看地图上的血，别让它溅到你妹妹身上”。
“血……”她对着冰面喃喃自语，眼泪突然砸在冰上，砸出个小小的白坑。十五岁的她听不懂父亲话里的意思，只知道从那天起，再也不能在乌云琪膝头数她银镯上的花纹，再也不能抢琪亚娜腰间的蜜饯。父亲教她认毒草时，狼毒草的汁液沾了她满手，乌云琪用马奶给她洗手，说“阿依娜，你父亲是想让你比斡难河的石头还结实”。
冰面突然映出张脸来。阿依娜吓了一跳，仔细看才发现是自己——颧骨上沾着雪，嘴唇裂了道血口子，眼角的皱纹比去年深了好多，像被马蹄踏过的河床。她想起父亲去世那天，鞑靼的雄鹰在金帐上空盘旋，父亲的手垂在狼皮毯外，指甲缝里还嵌着战场的沙。她当时死死咬着嘴唇，直到尝到血腥味，才没让自己哭出声。
“父亲……”她对着冰里的影子说，声音抖得不成样子，“你说石头要多硬，才能不被马蹄踩碎？”
冰里的影子没说话。风从河谷对岸卷过来，带着股铁锈味——是哈图战死那天的味道。她记得哈图倒在鞑靼的刀阵里，怀里还揣着给琪亚娜编的花环，沙棘果混着血粘在甲胄上，像极了瓦剌人战死时要系的红绸。那天琪亚娜把自己关在帐篷里，用银剪子铰碎了新做的狼皮坎肩，是她把碎皮一片片捡起来，连夜缝成块垫子，垫在琪亚娜的马鞍上。
“我恨他们……”阿依娜突然捂住脸，哭声像被夹在石缝里的风，“我恨鞑靼人，恨明朝的阴谋，恨朱祁钰……可琪亚娜她……”
她想起苏和说的话，说朱祁钰把大同府的战马交易权还给了瓦剌。去年冬天，西族的孩子冻得直啃冻马肉，她跪在假阿依的帐外三天三夜，只求借十车草料，却被那人的亲信用马鞭抽在背上。原来琪亚娜在宫里烧《大明律》的时候，是在替她这个撑不起场面的姐姐，扛着瓦剌东西两族的冬天。
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第423章 阿依娜：我出去逛逛散散心，走到河边。阿依娜哭了出来[1/2页]