，他未必肯让我带太多人走。你留在宫里，比跟着我有用。”
琪亚娜的眼泪打湿了阿依娜的裤脚，像小时候打翻了奶碗，湿乎乎的一片。“可我怕……”她哽咽着说，“怕你像上次那样，一走就是好几年，我连你在哪里都不知道。”
阿依娜的指尖僵了僵。那年她们在瓦剌的毡房被围，母亲把她塞进运羊毛的马车，让琪亚娜引开追兵，她趴在车缝里，看着妹妹的红披风在雪地里越来越小，像朵被风吹走的花。直到三年后在京城重逢，琪亚娜胳膊上还留着被箭射穿的疤。
“不会了。”
她拉起琪亚娜的手，把暖手炉塞进她掌心，“这个你留着。等我到了大同，就托牧民给你带消息，信上画个小狼头，就像也平那样，你一看就知道是我。”
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琪亚娜握着暖手炉，指尖触到里面艾草的硬梗，忽然想起姐姐说的“自己人缝的才暖”。她吸了吸鼻子，从怀里掏出个小瓷瓶：“这是李院判给的药丸，治风寒的，你带着。还有这个……”她又摸出块桂花糕，是早上没吃完的，用油纸包着，“路上饿了垫垫，比干粮好吃。”
阿依娜把东西一一收好，忽然笑了：“你倒像个送亲的嬷嬷。”
“才不是，”琪亚娜也笑了，眼泪却还挂在睫毛上，“我是怕你忘了回来的路。”
收拾停当已是未时。阿依娜换上灰布短袄，头发简单挽成个髻，用根木簪别着，看着像个寻常的北地女子。琪亚娜送她到宫门口，朱祁钰派来的护卫已经牵着两匹枣红马等在那里，马鞍上裹着厚毡，是怕颠着她的身子。
“陛下知道了？”阿依娜看向护卫。
“陛下说，”护卫躬身回话，声音很稳定“公主想去哪里就去，只是这几个人您得带着，都是在北地待过十年以上的老兵，熟路。”他递过来个锦囊，“陛下还说，若是遇到难处，就打开这个，里面有调兵的信物。”
阿依娜接过锦囊，入手很沉，想来里面是朱祁钰的私印。她对着皇宫的方向拱了拱手，没说话——有些谢，说出来反而生分。
琪亚娜把最后一个包袱递给她，里面是件叠好的羊毛披风，是母亲当年给父亲做的，后来父亲不在了，就留给了她。“夜里冷，披上。”她帮阿依娜拢了拢披风的领口，指尖在她耳后停了停，“到了大同，记得喝热茶，别像在瓦剌时那样总喝冷水。”
“知道了。”阿依娜翻身上马，动作不算利落，却坐得很稳。她勒住缰绳，回头看向琪亚娜，阳光落在她脸上，把那些病气都照淡了些，“等我消息。”
枣红马“嘶”地叫了一声，扬起前蹄。护卫们也纷纷上马，一行人慢慢出了宫门，灰布的身影混在往来的行人里，很快就只剩下个模糊的小点。
琪亚娜站在宫门口，手里还攥着那个暖手炉，艾草的清香混着宫墙下的槐花香，让她想起小时候在瓦剌，姐姐总说“槐花落在奶茶里，能尝到春天的味”。她望着阿依娜消失的方向，忽然觉得，姐姐不是去赴险，是去寻那春天的味——就像母亲说的，等冰雪化了，风里自然会带着花开的消息。
风从城墙根溜过，掀起她的衣角，暖手炉里的艾草窸窣作响，像在数着日子。琪亚娜摸了摸袖袋里的小瓷瓶，那是她偷偷藏的毒药，若是徐有贞敢耍花样，她不介意做回当年那个敢引开追兵的丫头。
转身回宫时，她看见老榆树上的麻雀又飞回来了，正落在刚才阿依娜站过的地方，啄着地上的草籽。阳光穿过枝叶，在地上织成张网，像个温柔的陷阱，却让人甘愿等着猎物归来。
帐里的铜漏还在滴答响，矮几上的银耳羹已经凉透了，碗边结着层浅白的膜，像极了克鲁伦河刚结的薄冰。琪亚娜走过去，把碗端起来，慢慢喝了一口，甜里带着点凉，让她想起姐姐说的“瓦剌的日子，苦中总有暖”。
她想，等姐姐回来，一定要让厨房再熬一锅沙棘奶，这次她要自己煮，把沙棘果碾得烂烂的，连核都不剩，让姐姐尝尝，没有母亲在，她们也能煮出当年的甜味。
宫墙外的马蹄声渐渐远了，混在市井的喧嚣里，像颗投入湖面的石子，慢慢漾开，却在心里留下了圈，等着回音。
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第393章 琪亚娜：去那儿？[2/2页]