海州知州沈致远奉命回京述职，携妻子、儿女由海州出发，经金州稍事休息后复向京城行进。
这自金州出发的第一日行程极是顺利，沈家众人傍晚便到了冒县，在镖局趟子手安排妥贴的客栈里住下，用过热菜热饭，还有大盆的热水烫脚，赶了一天路的众人直呼舒服。
沈希微这晚与父母同住，亦睡得十分踏实。
第二日，早饭过后，众人便精神抖擞的踏上归途。
沈致远慰然对沈夫人道：“这镖行的人行事果然是稳妥，有他们一路照应倒是便捷顺利，如此不过再有三日便能到京城了。”
沈希微闻言便默然在心中祈求，“三日，只需要再熬过这三日，望老天爷，各路神明护佑！”
不知是不是老天爷没有听到沈希微的所求，车队行了不过一个时辰，途经一片小树林时，突然从中钻出来四、五十号青衣蒙面人，甫出树林便呈弧形围了过来，不过片刻间，便对车队完成了包围。
“呔！”
“此山是我开，此树是我栽；要想过此路，留下买路财。”
“胆敢说不字，上前揪脑袋；死在荒郊外，管宰不管埋。”
领头的赵镖头直翻眼皮，心道：这是什么情况，玩笑开大了吧，在官道上这样明晃晃的打劫真的可以吗？
不过打劫啊，老天，谁来告诉他应该怎么办，行了这么多年镖，头一回遇到劫匪，他这是头一回真的不知如何应对啊。
沈家大管事见状忙大喝一声，“停下。”一时一行人倒是都听令停住了，但坐下的马儿却听不懂人语，仍欲抬蹄向前，于是众人又乱遭遭的喝住身下的畜牲。
前方的劫匪倒是不急不燥，好整以暇的等着他们安静下来。
“好了没有，好了没有，好了咱们谈谈价钱。”
劫匪肩上扛着一把大刀，“一人一百两银子，你们自己数一数你们一共多少人，若是数的不对少了大爷的银子，大爷这把刀可是不长眼的。”
“真有劫匪？”沈致远夫妇闻讯对视一眼，颇有些好奇地问。
天下承平日久，劫匪什么的，实在是太过儿戏了吧！
沈希微痛苦的闭上双眼，还是来了吗，老天让她回到现时，只是为了亲历亲人遇难吗？不过如此也好，和亲人一同赴死，亦好过她一个人独活。
“父亲，说辞、打扮都像是劫匪。”沈自谦犹自镇定，“只是儿子以为，这里尚未出金州，这一带本应没有劫匪。”
金州布政使柳长河治下，民政清明，百姓安乐，这里出现劫匪，不是劫匪的脑子有问题，便是劫匪背后的人欲行其事而操之过急……
沈致远点点头，心下颇喜此番情景之下儿子尚能思路敏捷、清晰，确实是可造之材，又想到对方亦不是蠢人，既能做的如此明显，必然是有万无一失之准备而心中无所畏惧，沈致远叹道：“眼下当务之急，是如何脱身。”
沈自谦神色不定的望着外围亦同样慌乱的镖行众人，“父亲，可不可以……”
沈致远摇头，“不可，这些劫匪是为我而来。”
“怎么样，算出来了没有？”劫匪的声音传来。
大管事早已打马上前，听到劫匪问话，忙道：“还请大爷宽限则个……”
“大爷的耐性可不好，不过看你这老儿倒还老实，那大爷便再给你们一刻钟。”
“多谢大爷，多谢大爷！”
大管事驱马来到沈致远车前，“老爷……”
沈致远点点头，表示自己都听到了，“去请张镖头过来一叙。”
大管事应声“是”，策马回身，稍倾便引着张镖头过来。
“见过沈老爷。”张镖头的声音带了微微的颤抖。
沈致远道：“张镖头，咱们明人不说暗话，这伙人来势汹汹，张镖头可有何万全之策？”
张镖头此刻心中却似竹篮打水，七上八下最终只是一场空空，“沈老爷，不瞒您说，我们威武镖局虽三代走镖，号称金州第一镖，但，但这名声一来是天下太平，二来是江湖太平，这才有了今日的局面。眼下瞧这些劫匪，不单人数多出我们许多，甚至连刀剑努弓都齐备，我们这二十个镖师，是万万不能敌的。”
沈致远干笑了几声，笑声中满是凄凉萧索之意。
沈希微靠在母亲身上，只觉得十分悲伤。
沈自陶这时忽道：“父亲，儿子愿和护卫们拼却一死，请父亲母亲带三弟与妹妹先行。”
“二哥，我与你一起。”沈自谦笑道，“咱们兄弟从生下来便没分开过，如今之际，你怎舍得了我。”
沈夫人泣道：“益儿，谦儿，娘和你们一起，老爷，让乳母带着微儿走罢，我，我，我不走。”
乳母，自己，先行……“不，”沈希微哑声道：“母亲，我要和你，和父亲、哥哥们在一起。”
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