p; 李承懿只知柴鉴昭因那日之事而卧病在床，如今查探一番，方知那处伤得不算严重，只是当日仓促，未曾及时清洗，又兼不惯此事，事後不免微恙，终是放下心来；他为人T贴，瞧著柴鉴昭不愿与他目光相对，自然不会稍有违背，在出言叮嘱柴鉴昭莫要忘了每日上药後，便起身告辞。
近来因立储之故，朝中百官却是忙碌。
皇帝决意将瑞王立为太子，吩咐朝中诸人办理此事，待择定吉日後，便要往城郊天坛祭天，以全礼仪，其後再册立太子，因皇帝出g与祭天仪式俱是大事，不可不慎，故朝中百官忙碌亦源於此。
李承懿乃国公，自也该往城外参与祭天，只是皇帝祭天前须在行g斋戒沐浴三日，是以朝中勋贵百官俱是随著皇帝出城。因路途稍远，又兼车马缓慢，时间却是拖得久了，李承懿多少有些无奈。
他出门前，褚奉元本想执意跟来，然则这是祭祀之事，又是册立太子，带了他来，恐怕并不合宜，还是铁了心拒绝，而柳含和虽未言语，但神情却有些忧虑，他耳目灵便，自知外头那些人说的胡话，心思又极为谨慎，不免多想。故而李承懿出发前一日，便将一应事宜都交由仆役打理，自己倒是将这两人好好地安抚了一番。
这时他乘坐於车辇中，倒是有些想念褚柳二人，倘使褚奉元在此，必能与他玩些双陆一类的物事逗乐，若是柳含和在此，亦能与他说些话，倒也能消弭途中无聊之处，如今这两人谁也不在，只有李承懿一人独自在此，这车马行进又极是缓慢，著实令人无所事事。
甫一作如是想，便听外头坐在车辕上的仆役禀报道：「国公爷，有人来了。」
车辇停下，想是正在稍事休息之故，如今已然出城，但离行g还有好一段距离，也不知是谁会在此时过来，杨道玄虽也在车队之中，但因恪守礼仪，不愿叫人挑了不是，倒也不会作出这样的事，李承懿微微一愣，便问道：「是谁？」
「是我。」那人笑道。
那嗓音听著极为熟悉，李承懿想了一想，便回想起来，竟是魏执义。此番出城祭天，除了太后抱恙，正於g中养病以外，各个叫得出名号的高官勋戚并宗室诸人都来了，魏执义身为宗室nV婿，自无不来之理。
他还来不及说话，那车帘便叫人掀了起来，魏执义不顾仆役阻拦，竟生生闯到车辇中。李承懿心下微微不悦，道：「魏兄这是做什麽？」
「我想你了，故而来见一见你。」魏执义坦然道。
李承懿一阵尴尬，先前有GU气於心中隐而不发，俱在此时叫他这两句话打消了；李承懿不禁叹息，「魏兄来便来了，何必这般说话？况且魏兄如今身分非同寻常，还请慎言。」这却是自庆yAn成婚後，他们二人初次相见，李承懿心中颇觉别扭，只是面上仍作若无其事之态。
魏执义笑了一笑，「请李兄见谅。此次实是生怕李兄避而不见，方才闯了进来，此番言语亦是真心，分毫皆无造假之处。」
便在这话过後，车辇又重新前进，想来是随著车队出发。
李承懿听他这话，大感头疼，只得苦笑著道：「魏兄倘使有分毫为我著想的念头，就不当说这样的话。万一让人传了出去，还道我与你有私，这样的事情很光彩麽？你这样行止，又叫公主娘娘如何自处？」
「你倒是当真想著长公主的，只是这番担心全无必要。」魏执义笑道。
李承懿心中疑惑，问了几句，然则魏执义始终不曾多言，便也只得作罢；眼看魏执义便坐在他对面，全无离去之意，他一时有些无奈如今看来，在抵达行g之前，这车辇是不会再停下的，魏执义这番作为，究竟有什麽意思，也让人想不明白，索不再多想。
幸而询问之後，方知魏执义也会下棋，李承懿便取了围棋出来，与他下了几盘，倒是输得一败涂地，一时生出几分佩服。他於此道上不过平平，过去每每与皇帝对弈，也是输多胜少，如今与魏执义下棋亦是如此，倒是叫他不得不服。
两人这样消磨时间，不多久便到了夕yAn西下之时，车辇也停了下来。
李承懿往车外看去，方知是抵达行g了，皇帝将要入内斋戒沐浴三日，方可行祭天祀神之事，其馀诸人自然也只有跟著照办的，车辇停下片刻，便有一中官过来，说是请他往行g而去。
按理而言，朝中高官勋贵在城郊处自有庄子或园子可供居住，自然不需担心住宿之事，然则也有皇帝青睐宠信，而令臣下入住行g的惯例，李承懿倒也不感怪异，与魏执义告别之後，便让人将车辇赶入行g中。
待得稍事安顿，便有内侍抬来热水供他沐浴，李承懿心知皇帝稍後恐怕要召见，也不敢耽搁拖延，赶紧沐浴，换了一身新衣，皇帝果然使人过来宣召。李承懿跟著内侍去了，方知是皇帝赐宴。皇帝坐在上首，两位皇子并几位宗室nV婿陪在左右，魏执义也在列中，除了他之外尚有几位朝中勋贵耆老，故而李承懿敬陪末座，满桌佳肴亦是毫无荤腥，一时倒是有些无奈。
他并非无r不欢之人，但也对斋戒无甚好感，只是因祭天之故，还得连著斋戒沐浴三日，他既不想叫人挑了不是，就只能忍著，好在皇帝此番出行也带了几个g中的老厨子，这些菜肴虽是素食，但也还算可口，便稍稍进了一些。
过不多时，晚膳已毕，皇帝叫人撤了膳食，又让诸人退下。
李承懿正yu回到居处休息，便叫一个小内侍喊住了，一时也不敢擅离，便在侧殿之中等候，只是彷佛车马劳顿，倒令他有些疲倦，一时除了竭力忍著呵欠之外，便连手足也有些酸软。
又过片刻，皇帝终於来了。
李承懿不敢怠慢，连忙跪下行了大礼，待皇帝叫起，才起身站直。
「可是累了？」皇帝问道。
李承懿忙道不敢，又有些惭愧地道：「臣非习武之人，又长久耽於玩乐之中，倒是令陛下见笑了。」
「这也没什麽，你这样的身分，原不需自己亲身上阵，况且这也不是什麽大事。」皇帝语气平和，又悠悠道：「听闻今日武定侯途中上了你的车辇，你们二人……可是说了什麽？」
李承懿背上起了一层冷汗，却迟疑道：「也没什麽，只是路途无聊，别无消遣，武定侯也是无聊，方才上了臣的车辇，与臣下了几盘围棋罢了。只是臣棋力不j，一连输了好几回，甚是惭愧。」
皇帝却不言语，一双眼瞧著他，彷佛若有所思。
一旁侍候的内侍早已退下，殿中唯有他们二人，李承懿心中紧张，却听皇帝道：「听到这里，也该够了。还不出来？」
这话却不是向他说的，李承懿心中生疑，还来不及出言相询，便听一人笑道：「方才至此，不过听了几句话罢了……还请陛下见谅。」李承懿瞪大眼，就见魏执义未得宣召便迳自走了进来，在他身侧停下脚步，向皇帝行礼。
「你……」他心中惊疑不定，在皇帝面前却不敢多言。
然则皇帝却似乎对这般情状并不诧异，面sE如常地道：「朕就知道你会来……只是没想到这样急，本以为你会拖到明日才动手。」
李承懿听闻此言，心念一转，往昔间不曾留意的蛛丝马迹俱都串了起来，武定侯尚主，便为宗室nV婿，可时常与皇帝相见，与庄家交好，又或者曾悄悄在朝中推波助澜，所图谋者无非是立储一事……因立储乃是大事，皇帝这样守礼的人，定会出城祭天，再行册立之礼。李承懿想到此处，方知皇帝出g是受人算计，调虎离山，霎时脸sE一白，颤声道：「你……你怎麽敢……」
「我可没什麽不敢的，这点陛下定然是明白的。」魏执义笑道。
李承懿心下大急，正要出声唤人，却见原本候在门外的宦官侍卫俱都消失得一乾二净，一时却是愣住了。魏执义彷佛明白他所思所想，悠悠道：「不必急著叫人了，便在方才，我已使人将那些宦官侍卫药倒，如今殿外俱是效忠我之人，断然不会走漏消息。」
皇帝却不紧张，便是听得此言，也仅是微微一哂，道：「朕打你幼时便知道了，你并非滴水不漏之人，只是行事胆大妄为，总是出其不意，攻其不备。如今看来，当真是好得很。」
李承懿听到此处，心中却是生疑。
皇帝这样言语，显是早早便见过武定侯，然则武定侯在袭爵之前，一直养在外地，不曾进京，皇帝又是什麽时候见过他的？只是如今情势险恶，武定侯显有谋逆之意，却不是想这些微枝末节之事的时候。李承懿定了定神，便往皇帝身前走去，挡在皇帝与魏执义之间，作护卫状。
魏执义笑道：「这是做什麽？」
李承懿却不答话，半步也不肯挪开。
他深受皇恩，虽不曾认祖归宗，但到底也是臣下，如今这样情势，只怕魏执义不会善罢甘休，他既为人子，又为人臣，如何能独善其身？魏执义为了今日，可说是图谋已久，想来必是有万全把握，方才在此刻发难，为今之计，却是只能暂且想方设法拖住魏执义，延迟动手的时机。
「承懿，你这是做什麽。」皇帝说道。
李承懿不敢回首，只凝神盯著魏执义，心下大急，不禁叫道：「陛下！此人乃是乱臣贼子，又已把持g殿内外，不能不防……」
「行了。」皇帝倒是镇定自若，不一会，便起身来到他身後，还宽慰似地拍了拍他的肩膀，温声道：「这里没你的事了，退到一旁罢。」
李承懿思绪乱成一片，不待出言，便愣愣地瞧著皇帝越过他，来到魏执义身前。
「自那回在殿中见了你，朕便知晓你定有图谋，如今朕便在此处，你有什麽话，尽可直说，若要动手，也请自便。」皇帝从容自若地道。
「陛下说笑了，我又非那等乱臣贼子，为何要向陛下动手？」魏执义笑得意味深长，「将外头那些宦官侍卫药倒，也不过是想与陛下好好说话罢了，陛下勿要生疑。假使我有谋逆之意，又怎麽能空手入殿？未携兵刃，又如何动手？」
李承懿一怔，却是明白过来。
因入住行g之故，除侍卫之外，其馀人等一律不能携带兵刃，倘使魏执义当真有谋逆心思，便会想方设法将兵刃带进来，只是瞧著他身上却是什麽都没有，只有一身简素衣衫罢了，然而以他官爵而言，这身衣料未免素得太过。
「陛下可还记得今日是什麽日子？」魏执义问道，不待皇帝说话，便又自问自答道：「我还记得清楚，廿年前……那一晚与今晚不同，是个雨夜……我与母妃坐在车辇中，因急於往封地去，故而连夜赶路，外头忽然传来兵刃交击之声，车辇也停了下来。侍卫来报，说是遇上了匪徒，虽然母妃拦阻，我仍旧执意下车一观，那些人穿著褐衣，一个个都是满面胡须，神情凶恶，果真是一群悍匪。」
李承懿一愣，一时却说不出话。
皇帝仍未出言，只是静静瞧著魏执义。
魏执义笑了一笑，续道：「那般作态拿来哄旁人或可见效，终究是瞒不过我的，那些人衣著外貌瞧著像是匪徒，然则却不曾有些许谩骂，一群匪徒始终一言不发，攻击时进退有度，又懂合作杀敌，动作迅捷，每一出刀必定见血，绝非乌合之众……这哪里是山上的匪徒？分明是军中派来的j兵！」
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