（三、故人）
“大师原来是西天佛祖座下的目莲尊者啊，失敬失敬了。在下棋妙，我家主人是汴京城中齐云楼的掌柜齐五娘。”棋妙觉得对方来头不小，忙换了称呼，又自报了家门。
接着又问道：“大师既已修得正果，何不求了佛祖，普度众生时将你母亲一同超度了，岂不便宜？想来对他来说也不过是抬抬手的事儿。”
目莲道：“棋妙施主此言差矣，我佛家向来讲究因果循环。小僧曾求过我佛解救母亲脱离饿鬼道，佛祖指点我，每年的七月十五日是结夏安居修行的最后一日，天地法善充满。所谓母债子偿，若我在这一日之前能还请母亲生前所造之孽，便可救母亲脱离苦海，早日投胎了。”
“要如何偿还？”棋妙问道。
“我佛赐了我一把绿豆，之后让我为世间各地的出家人准备百味五果，尽心供养。每隔一年，我便能得一颗红豆，待红豆之数多于绿豆之数时，便是母亲脱离饿鬼道之日。今日，恰是圆满之时。”目莲面带喜色，从怀里掏出两把豆子，摊开手来。
棋妙一看果然是红色的豆子要比绿色的豆子多。
原本棋妙是想寒暄几句便离开黄泉的。可听了目莲尊者方才这一番话，她改变主意了。
以前曾听五娘说过饿鬼道的情形，但因那里有红莲业火围城，她一直未曾去过。此番既遇到真佛要去普度饿鬼，也不晓得这佛光和火光，谁比较厉害？不若跟着他去开开眼界，倒也不算白来一遭！
棋妙打定主意，便道：“大师如此虔诚，小仙甚是感佩。只是这饿鬼道中怨念极重，小仙愿与大师一同前往，超度众鬼，也算是功德一件了，还望大师成全。”
目莲倒也没有拒绝，双手合十，只道了一句：“善哉善哉。”
二人穿过八百里黄泉，直奔饿鬼道而去。
六道，众生生死所趋。
棋妙虽修行数千年，可当她亲眼目睹饿鬼道中的惨状时，亦不禁倒吸了一口凉气。
那炬口鬼，口吐猛焰，炽热无绝，传说是因为他极其吝啬；那针口鬼，腹大如谷，口却如针孔，虽见种种上妙食物，却不能食，饥渴难耐；那臭口鬼，口吐恶息之气，不能饮食，狂奔乱叫，撕心裂肺；那针毛鬼，身毛坚刚似针，内钻身躯，如万箭穿心，痛苦不堪……
“你母亲在哪里？快去普度她！”棋妙有点后悔，跟着来了这个鬼地方。
目莲尊者从怀里掏出了一本《盂兰盆经》，开始念咒加持。
只见佛经缓缓升至上空，霎时间饿鬼道里佛光普照。众鬼听着目莲口中的煌煌正音、訇訇佛号，皆如教徒般跪倒在目莲尊者身前，纷纷忏悔。
青青翠竹，尽是法身；郁郁黄花，无非般若。
棋妙站在目莲尊者身侧，她看着众鬼在祥和的佛光中脱去了罪恶丑陋之身，显出如常人一般的模样。
当中，有一个长得精明美艳的妇人，施施然朝目莲走来。
棋妙喜道：“大师，你看是不是你母亲来了？”
目莲没有回应。
“大师？”
棋妙低头一看，见目莲依旧闭目禅坐，便伸手轻轻推了他一把。
目莲瞬间化为虚无，只留身上的僧袍残存在地上。
棋妙大吃一惊，抬头正对上那美艳妇人。只见那妇人对着棋妙露出一个诡异的笑容，继而突然张口，朝棋妙脸上喷出红莲业火。
棋妙一时不备，眼看那红莲业火就要扑面而来，情急之下抬手去挡，不小心甩出了手腕上的铃铛。
“??……”戏台上一声锣响，棋妙突然睁开了双眼。
环顾四周，自己竟还身在瓦舍之中！棋妙下意识地低头一摸左手，铃铛却是不见了。她心下大骇，顾不得台上的戏是否唱完，慌不择路地往齐云楼跑去。
戏台上正在谢幕。
没有人注意到，那目莲尊者的扮演者，手上正紧紧攥着一个制式古朴的铃铛。
此时，他内心万分激动，是她的气息！是她的气息！
东水门里，广济仓外，一条条漕船在汴河中东风借力、白帆如翼。漕运码头上船工、纤夫们正忙着搬运货物，一管事模样的人在给漕船下货发筹计数。岸上那些脚店，伙计们都在忙着温酒煮茶，招呼来来往往的行人。
车水马龙的街上，有一戴着昆仑奴面具的男子。他手里正紧紧攥着一个铃铛，凭
混沌铃（3）故人[1/2页]