醉蟹记临窗的包厢里，环境幽静，清雅。桌上摆着渐渐冷去的饭菜，一扇门隔绝了外面的喧嚣和热闹，知道等待的人不会再来，苏九生端起面前的清茶，一饮而尽。
有人掀了帘子进门来。
他望过去。
花玉枝抬起一只手，将帘子掀开，走进房里来。摘星和揽月身体都一瞬间的僵硬，卫长青将手按在长剑上，看见是她，这才松了口气，放了下去。
花玉枝有些诧异地看着他们如临大敌的模样，定了定心神，这才朝着苏九生点头道：“九爷。”
今日里，苏九生的气色似乎比平日里见着好多了。
苏九生不动声色道：“你怎么来了？”
花玉枝手里提着一个精致的木盒子，毕恭毕敬地放在桌上，继而单膝跪下去，低着头：“这是一百金，其余的钱财我预支给了库房伙计，分发下去给渔民做螃蟹的定金。还有醉蟹记的账本，以及地契。”
摘星弯腰将那盒子接了过来，打开放在苏九生面前。
苏九生扫了一眼，脸上露出一分欣赏，嘴上却还是装得风轻云淡：“还不错。不过，你这账本，地契，又是什么意思？”
花玉枝抬起头，和苏九生对视。
苏九生的目光冷肃，似乎在审视着她的脸，想要从她的脸上看出几分情绪和波动。但花玉枝只是直视着他，坚定道：“玉枝是苏记的家奴，是九爷的婢女。这醉蟹记能开起来，都靠九爷的本钱和指导，如今，也该是物归原主了。”
苏九生笑了笑，接过账本和地契，给摘星使了一个眼色。
摘星当即会意，将那一箱金子给锁了起来，放好。
苏九生慵懒道：“你怕不是因为有心做我的家奴才将这些先给我的吧？花玉枝，我许诺于你，只要你在六个月里能挣到一百金，便让你除了奴籍。”
他抬抬手，揽月从袖中里拿出一张卖身契，递给苏九生。
苏九生将地契和账本放在桌上，拿过卖身契，漫不经心地扫过去：“现在开始，这一百金归我，这卖身契作废。”
那薄薄的一张纸在他的手里转瞬化作破碎的飞絮。
花玉枝抬起头，半跪在地，直起身看着他，抿唇道：“谢谢九爷。”
至少她现在是个自由身。
纵使自己身无分文，但她已经证明了自己的价值。
旁边卫长青看了一眼地契，又朝苏九生问道：“可否要告诉老爷，咱们苏记在这里开设了醉蟹记？”
苏九生脸上浮现一抹耐人寻味的笑意，将那地契和账本拿起，丢回到花玉枝面前。
他看向卫长青，漫不经心道：“这是花玉枝的酒楼，挂着咱们苏记的名字罢了。别把真把这酒楼当做咱们自己的了。”
那印着官府红色印章的纸轻飘飘地映入她的眼帘里。花玉枝看着苏九生，摇头道：“九爷，这是苏记应得的酒楼。”
顿了顿，她又一脸诚恳和镇定地说道：“醉蟹记如今规模庞大，门庭若市，垄断城中酒家生意已快一月，若不是苏记名声镇着，早就有人上门来找麻烦了。挡人财路犹如杀人父母，花玉枝有自知之明，若是醉蟹记再由我操办下去，没有城中的本土势力做掩护，必然会遭人眼红，到时指不定会捅出什么篓子。”
到时候，等待着她的不仅是倾家荡产，甚至是锒铛入狱，人头不保。
当年外公跟她说过，做生意，切忌垄断，尤其是在自己没有庞大的势力之前，不要轻易去招惹同行。经商之道，须得循序渐进，不可急于一时。她羽翼未丰，在这地方人不生地不熟，如今便出尽风头，迟早得出意外。
当初开醉蟹记的时候，心里预计着五个月赚够一百金便是，其余的，也没有想过那么多，哪里知道如今这样火爆，风靡程度甚至超过了她的预期。
她的心里，喜忧参半。
苏九生心中生出微妙的情绪，看着她，既有欣赏，又有悸动，慢声道：“你倒是聪明，我还以为，你看不破这一层关系。”
花玉枝摇头道：“其中利害关系，关乎身家性命，饶是玉枝蠢笨，也该察觉。”
醉蟹记开了两个月，之前在她买下的庭院里，花玉枝每每白日里都要监工，晚上几次核对账本和查看伙计资历时，就发现过不对劲。
已经有开设酒楼的同行，偷偷摸摸地来到醉蟹记里偷取她们做蟹的配方，吃了不给钱不说，还故意满地打滚说是被她们的招牌菜吃坏了肚子。还有的人更狠一点，故意派了伙计来当醉蟹记的顾工，就是为了准备某个时候把这醉蟹记做垮。
花玉枝还遇到过一次危险，有一个装作客人的贼人，故意撞在店小二身上，趁他不注意的时候，将一包不知道是什么的白色药粉洒进了店小二端着的肉汤里。
尽管店小二被花玉枝当场拦住，但是那贼人却是在她揭发之前便推翻了一桌酒席，趁着混乱，三两下钻进人群里跑掉了。
这些招数，防不胜防。
所以娑萝问她，醉蟹记生意这样火爆，是否需要开设分店的时候，她果断拒绝了。
都说乐极生悲，否极泰来。做生意也得扎扎实实一点点来，光是凭着好运，就跟修筑高楼一般，地基不稳，醉蟹记迟早得塌下去。
如果不给醉蟹记找一个强大的后援和主子，出不了一个月，她就很难脱身了。
苏九生看着她，说道：“这醉蟹记，看着生意兴隆，门庭若市，却不知道它背后的主人，考虑得这般久远，其中利害关系，如此紧张。”
顿了顿，他说道：“若是将醉蟹记让给我，你便是身无分文，一切都要从头再来，你舍得么？”
第二十四章 与你同进共退，相守贫贱富贵[1/2页]