屋换下汗衫。方一入院，众婢快步迎出，望向自己时，一如既往地惊惧，却又反常地踌躇不前。
有何异常？果然，身后隐有衣物摩擦声，世民俊眉一挑，直觉一人挥拳袭来。因将身子一侧，那人扑了个空，又迅速转身，再来一拳。世民也不避让，就势捕捉，而后扣至其后，冷眼睥睨之：“李秀宁，偷袭有趣否？”
秀宁动弹不得，面色痛苦：“吾手断矣……”
世民立即松手，连忙观其伤势，冷眸中闪出一丝关切。秀宁趁其不备，捉其手腕，促狭一笑：“何谓偷袭？如是也。”因相扑之。
世民踉跄不稳，恼羞成怒，反手钳之。秀宁再被钳制，拼命挣扎，仍不服输。
“二郎，快请休手！”柴绍见状，连忙制止。
世民冷哼一声，推开秀宁，拂一把凌乱的衣袖：“手下败将也。”
秀宁甩开柴绍扶着的手，不服气道：“我每次手下留情，然尔从不怜香惜玉！”
世民冷乜着她，凤眸一挑，满是讥笑：“尔堪称香玉乎？”
“你！”秀宁呛舌，转而嘲笑，“尔镇日厮混郎君间，别说香玉，就连寻常小娘子，亦不曾得见。”说着啧啧叹惜。
世民横她一眼：“若以娘子比香玉，我确曾见过，然非尔也。”
秀宁嗤道：“谁也？佛慧乎？郑观音乎？”说着摇头，以示惋惜。
“非也……”
彼时灯火幽暗，他未及细看，只瞥见一张如画面容，难以言语形容。跳动的火点印入那双眼眸，明如秋水，皎若星月，自己的面具脸落入其中，掀起了一丝惊波，须臾复归平静，气定神闲地注视自己……后来回想那一瞬对视，世民颇感遗憾，自己的面具脸定将她惊吓了！再后来，这种遗憾逐渐淡去，毕竟他每日甚忙，并无闲暇多作无谓慨叹。
秀宁见他道不出名姓，得意笑道：“除了我，尔见何香玉？庸脂俗粉罢了！”
世民嗤笑：“倘汝称香玉，世间恐无悍妇矣！”
秀宁叉腰怒目：“小子，敢骂我悍妇？”说着抡起袖子。
柴绍拦住妻子，笑哄道：“罢了，尔等各有所长，何必较真耶？”
秀宁心知勇力逊于世民，所谓识时务者为俊杰，欺负阿弟难免吃亏，刁难夫君未尝不可，因看柴绍：“郎君试论之，我与世民各有何长？若答不出……”说着晃动拳头。
“这……”二人正色相看，柴绍心下后悔不迭，这姊弟皆自负人，岂认逊于对方？柴绍略一琢磨，略是气短：“世民长于箭术，娘子精于兵法……”
果然，话未言毕，二人神情如出一辙，秀宁翻着凤目：“当是有眼无珠也！若论箭术，何人比及我！”
世民则抱胸嗤笑：“真??不识泰山！若论兵法，谁能辨过我！”
被二人一致鄙视，柴绍也不恼，嬉笑道：“我若有眼无珠，何以娶得第一奇女李三娘？我若不识泰山，怎以交到小飞将军李世民？”二人嘴角上扬，神气十足。
回屋换过衣衫，世民问道：“哲威安在？”
柴绍道：“乳媪在哄午觉。”
世民眉间难得柔和，嘴角却哼道：“非吃即睡者，猪也！”
秀宁捶他一拳：“皆曰外甥肖舅，我儿若是猪，此何物哉？”世民拂去她摸于脸上的手，阿芙入来禀道：“主母问二郎是否至家。”
三人因去正院，窦氏正与河内郡夫人话家常，建成等人坐于下首。
“我们李家福薄，未能留住法惠……”窦氏眼圈微红，说道。
窦氏所云正是长媳独孤氏，去年难产而亡，前时办完周年祭后，窦氏留其母小住。
河内夫人泣涕涟涟：“二娘命薄也，未留一子半女，便去了……”说罢抹泪，微微叹道，“倘有合适女子，另续琴弦罢……”
窦氏叹道：“再难有如法惠者！只怪毗沙门福薄，失此佳妇……”
河内夫人连道：“不可如此，大郎身为唐公世子，不可无后。若有合适人选，只管好生续弦，二娘泉下有知，亦能安心。”
窦氏且泣且笑：“亲家母怜他鳏居，妾感念于心也。往后你我仍如一家，常来走动。”
“是也。你我两家本是姑表，若能再结秦晋，再好不过！”河内夫人看一眼世民，再看一眼小女，若有所指。
独孤佛慧察觉母亲心思，执盏低饮，掩饰尴尬。秀宁见之，捂嘴笑道：“好事好事！”
佛慧瞪她一眼，又埋怨地看向阿娘，自与无忌婚事不了了之后，阿娘便有意与李家结亲。“幸未结亲长孙家！”闻听高氏母子被逐后，阿娘一阵后怕，转而琢磨，“北朝以来，家道多由妇人，常以姊妹为妯娌。二郎生得俊，若尔嫁二郎，汝姊妹为妯娌，不至为人所欺……”
听罢，佛慧气忿不已：“四郎遭受不公，阿娘幸灾之心，何异长孙三郎？”
“我何曾幸灾乐祸？若尔嫁长孙四郎，吃何？住何？”
佛慧别头不语，泪如珠落，半晌哭问：“伊不见我，即为此乎？”
佛慧一阵恍惚，却听唐国夫人笑道：“来日方才，儿孙自有儿孙福。”
河内夫人讪讪笑道：“是也，来日方才……”
窦氏未免她吃味，转移话题道：“听闻高治礼郎家眷将来终南山，届时我们前去拜访，如何？”
“当真？”世民闻言连问，“无忌同来乎？”佛慧亦望去。
窦氏笑道：“尚不知也。”
河内夫人道：“几月不见鲜于娘子，妾甚念之。”
第1话·上 凤归故里[2/2页]