么时候？”
石敬瑭拧眉道：“攻心为上，攻城为下——瞧我的！”
石敬瑭拢起双手，扯开喉咙叫道：“上面的兄弟听好了！我们君侯说了，他与诸位无冤无仇，只与那帮秃驴不共戴天！只要诸位兄弟弃暗投明，石某保证，既往不咎！杨兄弟、伊兄弟，你们别怕！大伙都是给人办事的。顶多是从犯！再说了，你们也就杀了个书生，郭大侠全家是谁杀的？天子啊！这账怎么也算不到你们身上！我石敬瑭拿性命担保！绝不让郭大侠动你们一根汗毛！”
单超面颊抽动几下，这人满嘴跑马车，牛皮吹得惊天动地，问题是吹得这么天花乱坠，能蒙住人吗？
单超只是腹诽，秦桧已经厉声斥道：“荒唐！一派胡言！”
石敬瑭怒道：“我是敬上面几位兄弟都是好汉，保他们一命怎么了！”
秦桧高声道：“杨伊二人是罪魁祸首，岂能轻纵？”
石敬瑭叫道：“姓秦的！我看你是想捞钱吧！别以为我不知道！郭大侠为了他们两个，可是开出两千金铢的悬赏，外加一枚江湖令！”
秦桧赶紧拦住他，“闭嘴！说什么江湖令？”
“我偏要说！”石敬瑭叫道：“不管是谁，只要拿到江湖令，就能换郭大侠一次天大的人情！万金难求的好东西！要不是郭大侠说了只要活口，我哪儿会等到现在？早把那两家伙给剁了！”
秦桧顿足道：“你自己知道便是，为何要说出来？万一他们动手拿下杨伊二人，哪里还有我们的机会？”
“我不是想把他们引下来吗？你偏要拆我的台！得！金铢面前无父子，我跟你也论不着！大伙各凭手段，发家致富，就看这一铺了！”
“急什么？有财一起发！难道上面的兄弟抢先拿住人，你还能不认？”
“当然得认啊！要不我着急呢？”
石敬瑭拉起秦桧的手，往自己腰里一按，挣扎着吼道：“别拦我！别拦！拿到悬赏，金铢我分你一半！”
两人口沫横飞，吵得一片山响，忽然间两人齐齐闭了嘴。
角楼上传来几声刀锋交击的震响，接着有人一脚踢碎窗棂，跃上窗台。
楼内有人叫道：“杨七！别中了他们的奸计！”
“我呸！姓伊的！你是想拿我换自己的前程吧？偏不如你的愿！”
杨七挥刀从角楼上跃下，他两眼满是血丝，眼角突突直跳，暴喝道：“挡我者死！”
“兄弟别怕！我来接你！”石敬瑭说着飞身跃起，反手从肩后绰下长矛，一矛刺穿了他的琵琶骨。
“我佛慈悲！阇都诃那！”头顶一声大喝，一个身影疾掠而下，身在半空，气势便急剧攀升。
“放！”
石敬瑭狂叫一声，两支大黄弩同时射出，弩尾挂着一张大网，在空中陡然张开，将那名僧人整个罩住。
半空中溅出无数血箭，却没有预料中的巨响。大网裹着那名假扮成死士的僧人，像块顽石般坠落在地，正掉在单超脚边。单超低头看时，只见网上带着无数寸许长的钢针，在那僧人周身上下刺出无数血洞。他真气涣散，全身的精血飙射大半，只剩下一口气，奄奄一息。
石敬瑭将杨七四肢扭断，得意洋洋地拖过来，与秦桧互击一掌，吼道：“漂亮吧！哥儿们这网专破内家真气！想跟我玩命？没门！”
单超沉默片刻，最后拱手道：“单某孟浪了。”
石敬瑭哈哈一笑，正要吹几句牛皮过瘾，角楼上忽然传来一片惊呼，那些死士疯了似的从角楼四面跃下，一个个面容扭曲，似乎楼内发生了什么可怕的事。
角楼内，几名黑衣人摘下面具，扯开兜帽，露出光溜溜的头皮。他们分据四方，双手合什，盘足趺坐，齐声念诵道：“发阿耨多罗三藐三菩提心者，于一切法，应如是知、如是见、如是信解，不生法相……”
随着众僧的念诵，一股令人心悸的气息仿佛潮水一样在众人身上激荡着，越来越澎湃。
周围的死士见识过这些僧人激发全身精血，悍然自爆的手段，见状立刻四散奔逃。他们不是怕死，但被这帮疯子炸得粉身碎骨，死得连渣都不剩，未免太冤了点。
石敬瑭等人早在下面守着，见他们一窝蜂钻出角楼，立即抢上拦截。
两名死士一前一后落在墙头，前面一名戴着银制面具的汉子足尖一点，箭矢般往外冲去。另一名死士紧跟在他身后，挥起尖刀，一刀刺穿了他的大腿，然后抬肘击中他的后心。
前面那名死士鲜血狂喷，从墙上一头栽下，伏地不起。后面的死士扑上去扭住他的手臂，嘶声道：“我抓住他了！他是伊震！”
“干得好！”石敬瑭大赞一声，飞奔过来，一矛刺穿了那名死士的喉咙。
那名死士抓住颈间的长矛，喉中“咯咯”作响，眼中惊喜的光芒一点一点黯淡下去。
石敬瑭根本就没答理他，一脚把尸体踢开，咧嘴道：“运气！运气！抓住两个活的！”
单超道：“郭大侠真有悬赏？”
石敬瑭长叹一声，“有就好了……”
他心不甘情不愿地摸着下巴，琢磨道：“哎，老秦，要不咱们想个啥法子敲郭大侠一笔？”
秦桧还没回答，单超便冷冷道：“郭大侠身无长物，只怕敲不出来什么。”
石敬瑭一拍大腿，“可不是嘛！老郭不聚财，敲也是白敲。可惜，可惜。”
秦桧目光从场中掠过，忽然精芒一闪，“不对！多了一个人！”
石敬瑭倏然一惊，双方对峙这么久，有多少对手，早就数得清清楚楚。困在角楼上的一共十三个人，其中六名僧人，七名死士。杨七和一名僧人先后从楼上跃下，还剩十一人，其中六名死士。可眼下除了自己脚边两人以外，还有五人正分头突围——有一名僧人混在其中！
单超黑袍一卷，擎出环首刀，往一名戴着面具的死士拦去。
“小——”
石敬瑭刚一开口，头顶猛然传来一声巨响，角楼上半截整个爆开，数不清的血点混着木屑四处迸射，仿佛下了一场血雨。
那名朝单超冲来的死士似乎被血雨吓到，往旁踏了一步，身侧空门大露。单超抢到机会，立即猱身上前，刀锋斜挑，往他颌下斩去。
那名死士没有闪避，反而从容挥手，像是主动把手臂递到刀锋下一样，从袖中挥出一串念珠。
那串念珠全部打到空处，对单超毫无威胁。站在单超后方的石敬瑭却脸色大变，一个鱼跃，拚命用长矛挑去。
念珠中间的丝线早被捻断，虽然被石敬瑭击飞数颗，仍有十余颗穿过矛影。
单超身后，那名被困在网中的僧人尚未气绝，十余颗念珠鱼贯而过，将他头颅打得粉碎。
场中血光乍现，为纷飞的血雨添上一抹殷红。单超手起刀落，将那名死士挥出的手臂齐肘斩断，刀锋去势未绝，击飞了他的面具。
黑沉沉的铁制面具后面，是一张年轻的面孔。那名僧人面带微笑，用仅存的左手扯开衣衫，一个血淋淋“卍”字正在他胸口的皮肉上霍霍跳动。
能清楚看到，他皮肤下细小的血管正疯狂地充血，就像一堆青紫色的蚯蚓不停扭动，鼓胀欲裂。
他脸上绽出神圣的光辉，就像殉难的圣徒一样，用无比虔诚的口气轻柔地念诵道：“阇都诃那……”
石敬瑭长矛扫来，重重打在单超腰间，将他击得横飞出去，然后伏身往地上一滚。
两支弩箭几乎贴着石敬瑭的背影疾射而出，一张大网猛然张开，罩住那名年轻的僧人。他皮肤下鼓胀的血管被钢针刺破，蓄势待发的精血如同无数细小的血箭，剧烈地迸射出来，那僧人急剧攀升的气息瞬间变得紊乱。
他张开仅存的左手，牢牢护住头脸，脸上的皮肉鼓胀起伏，接着“呯”的一声，头颅爆成一团血雾。
石敬瑭爬起来，悻悻啐了一口，“晦气！”
六名僧人，一个活口都没能留下，甚至没有一具全尸，自己的脸面算是丢到姥姥家了。
试图突围的死士无一逃脱，石敬瑭心情不好，也没有留活口的打算，除了杨七和伊震两个，其余全部砍了脑袋，逐一检查是否还有光头混在里面。
正忙碌间，树梢升起一股浓烟，在晦暗的天际下越升越高，越来越近。
单超岩石般的面颊抽了一下，“是复道。”
石敬瑭道：“谁放的火？”
秦桧凝视着浓烟，缓缓道：“必是主公。”
单超不知道他为何能如此笃定，疑惑地看了过来。
“眼下能放火烧毁复道的，无非吕氏、刘建与主公三方。”秦桧道：“吕雉远遁，吕氏在宫中即便尚有余党，此时也自顾不暇。假若他们放火试图脱身，也只会选择宫阙，而不是架在半空的复道。刘建眼下占据两宫，更没有理由烧毁这条连通两宫的捷径。”
吕氏和刘建都被排除，唯一有理由放火的只剩下程主公。虽然放火的理由不得而知，但可以推想，南宫的局势绝不乐观。
石敬瑭忽然抬起手，作了个噤声的手势。
此时场中只剩下殇侯的卫队，石敬瑭一抬手，立刻安静下来。
北寺狱周围的松林无风而动，枝叶上的积雪簌簌而下。接着，一张凶狞可怖的面孔从树后探出，冷冷看了过来。它獠牙翻出，巨大的鼻翼微微鼓动着，仿佛一头野兽正在嗅探空气中飘浮的血腥气。
“绷”的一声，架在墙头的大黄弩猛然一震，一枝标枪般的弩矢撕开空气，呼啸着往那张面孔射去。
那名兽蛮人半身从树后探出，双手抡起一柄铜轮般的巨斧，肌肉鼓动着，一挥而下，将弩矢狠狠劈开，然后盯了众人一眼，腾身往后跃去。
松枝像潮水一样摇晃起来，不知有多少兽蛮人在林中穿行，他们没有靠近，而是折向密林深处。
“快撤！”石敬瑭道：“那帮牲口闻见味道，一会儿就会杀过来，这破地方不能待了！走！快走！绕路，别跟他们碰上了！”
…………………………………………………………………………………云丹琉四下看了一遍，“怎么一个人都没有？”
程宗扬也觉得奇怪，秦桧连同殇侯的卫队足有五六十人，可他们一路走来，不但一个人都没遇到，甚至连足迹也没有看到几个。难道他们是走暗道离开？可北寺狱的暗道是通往永安宫，他们不从宫里出来，反而又折回永安宫，难道又出了什么意外？
几名劲装汉子踏雪奔来，他们都是郭解的追随者，方才四下看过之后，找到许多蛛丝马迹——吕氏死士的尸首，四散逃亡的足迹，胡人巫师的靴印，甚至还在树上发现大量兽蛮人遗留的痕迹。
程宗扬心里猛跳了一下，自己杀死古格尔之后，那批兽蛮人就从南宫销声匿迹，没想到又到了北宫。吕雉既然是隐藏的羽族，很可能与这些兽蛮人有私下的交易。他们在北寺狱出现，也许正是出自吕雉的安排，用来围杀刘询。但古格尔被杀，导致他们行程被延误，而吕雉又败得太快，双方才错过了。
如果遇到兽蛮人，秦桧等人选择从暗道离开，也并非不可能。问题是那些兽蛮人会不会此时正在暗道里面？自己要是钻进去，跟那些兽蛮人来个狭路相逢，那就成自投罗网了。
“你想多了。”蔡敬仲把折扇摇得跟蝶翅一样，“暗道才这么宽，兽蛮人要钻倒是能钻进去，可手脚都伸不开，不成活靶子了吗？”
程宗扬顿时恍然，兽蛮人身材庞大，暗道的空间对人类正合适，他们钻进去就过于狭窄了。
程宗扬道：“我们去暗道！”
郭解是草莽豪杰，对宫中并不熟悉，一切由程宗扬作主。他留下两名兄弟，守住出口，然后带着三名兄弟，与程宗扬、云丹琉和蔡敬仲一同进入暗道。
这条暗道从永安宫通往北寺狱，几乎是斜穿了整个北宫，而且深入地下，又长又深，不知道是因为年深日久，通风孔被堵住，还是根本就没有修，暗道内空气极少流通，有些地方甚至连火把都点不着。对寻常人而言，这样的暗道无异于死地，但对程宗扬而言，倒是减少了他们撞到生人的可能。
一刻钟之后，来到暗道最深处，在程宗扬提醒下，众人小心涉过齐膝深的积水，然后地势逐渐升高。
程宗扬无从判断方位，只能大致推算此时已经越过北宫的中轴线，靠近德阳门后的东阁，然后是章德殿、建礼门、云龙门后的延休殿、安昌殿、景福殿……再往前，便进入永安宫的范围之内。程宗扬找了个空气尚能接受的位置停了下来。一直走到这里，也未曾发现暗道内有大队人马行走的痕迹，基本可以确定秦桧等人并非从暗道撤走。那么是回头再去找人，还是索性潜去太后寝宫，干掉剑玉姬？
眼下正是分秒必争的紧要关头，回头找人等于把时间都浪费在路上，虽然安全，但太过保守。直接去干掉剑玉姬，又太过激进。万一失手，再想逃回来可就难了。
犹豫间，头顶忽然传来一声重物撞击的闷响。
泥土簌簌落下，然后“吱哑”一声，头顶仿佛打开一扇天窗，一股新鲜的空气涌进暗道。
一个人影重重落在地上，发出一声痛哼，然后有人跃了下来。前面那人急促地喘息几口，苍声道：“我……我不行了……”
“别说话！”
一个熟悉的声音传入耳中，程宗扬难以置信地睁大眼睛，与同样诧异的云丹琉对视了一眼。
来人显然没有想到这条久不通风的暗道内会藏的有人，他扶起重伤的同伴，让他能呼吸到顶部流入的空气，然后从怀里取出一支银管，用力晃了几下。
银管顶端绽放出一层清冷的幽光，映出两个人影。倒在地上那人肩膀被利刃劈开，伤口直达胸前，眼看是不活了。另外一人脸上蒙着黑布，黑色的夜行衣上沾满鲜血。
那名伤者喘息道：“那贱人阴狠……狡诈……翻脸无情……少爷，你不用管我……快走……”
“你这好端端的，说什么疯话呢？”蒙面人道：“这点小伤也算回事？你是看不起我啊。瞧这是什么？大还丹！”
蒙面人掏出一颗火红的丹药，“虽然比不上赤阳圣果，但治你这点小伤还不跟玩似的？一颗下去，保你活蹦乱跳。”
“这是少爷的护身灵……药……我不能……”
“少废话！”
蒙面人不由分说，将丹药塞到伤者口中。丹药入喉，伤者气息渐缓，昏昏沉沉地睡了过去。蒙面人喘了口气，刚直起腰，身体忽然僵住。
黑暗中有人咳了一声，一个人影缓缓走出，“没想到在这里会遇上陶五爷，真是幸会。”
蒙面人呆了片刻，然后一把扯下黑巾，一屁股坐在地上，“哎妈啊，吓死我了……老程，你怎么会在这儿？”
“我还想问你呢，”程宗扬道：“你不是不进洛都城吗？怎么都钻到永安宫底下了？”
“这事儿说来话长……”陶弘敏往后看了一眼，止住话头，“这几位是？”
“云大小姐，五爷见过的。”程宗扬跳过蔡敬仲，“这位你多半也听说过，郭解郭大侠，那些是郭大侠的兄弟。”
陶弘敏本来被蔡爷那身打扮闪得眼花，听到郭解的名头，目光立刻被吸引过去，起身像模像样地一拱手，“原来是郭大侠，久仰！久仰！我叫陶弘敏，跟程爷一样做生意的。我从小就仰慕郭大侠，铁肩担道义，布衣傲王侯……”
“寒暄的话咱们先省省，”程宗扬打断他，“改天腾出时间，专门让你说个够。你先说说，怎么会在这里？”
“还用说吗？你瞧我这倒霉样……”陶弘敏仰天长叹，“被人坑了啊。”
程宗扬摸着下巴道：“听起来好像很有趣呢。”
“这也没什么好瞒的。”陶弘敏道：“两年前，太平道的人找到我，想借笔款子。我对他们神神鬼鬼那套没兴趣，就回绝了。谁知他们找到总商会，商会出面，让钱庄给他们放了笔款子。一来二去，也算熟了。两个月前，他们来谈一笔大生意，你猜是什么？”
“刘建。”
陶弘敏抚掌道：“程兄果然通透！没错，就是刘建。明人不说暗话，这些年来，我们晴州商会在汉国吃了无数苦头，吸血最狠的，就是吕氏。眼下有机会扳倒太后，肯定不会错过。”
“坦白说吧，刘建交结宗室，是我们出的钱；招揽门客，是我们出的钱；收买眼线内应，是我们出的钱；兵甲武器，还是我们出的钱；甚至我们还花重金从晴州雇来了三支佣兵团——出物、出钱、出人，我们全都干了。”
程宗扬皮笑肉不笑地说道：“这可得恭喜陶五爷了，一本万利啊。”
“恭喜个屁！”陶弘敏咬牙切齿地说道：“刚拿下永安宫，刘建那混帐就翻脸了！”
“哦？”
“太平道那帮妖人趁我们不备，突使杀手，要不是楚伯舍命相护，我也逃不到这里。”
程宗扬这才留意到，那伤者蒙面巾下露出的胡须略显花白，已经上了年纪。
“楚伯是我们陶家的世仆。他行事周全，事先花重金买通了宫里的内侍，得知有条暗道可以藏身，算是留了条后路，没想到真派上了用场，更没想到会碰上程兄和郭大侠。”陶弘敏摊开双手，“我这边已经说完了。程兄你那边……你要不说，我绝对不问，只要你别把我灭口了就行。”
“我这边也好说。”程宗扬道：“跟你一样，我也做了笔生意，只不过投的是长秋宫。”
陶弘敏沉默片刻，叹道：“程兄这生意独辟蹊径，眼光胆识别具一格……小弟佩服。”
“别佩服了，我还没说完呢——跟你一样，我也亏大了。”
“怎么回事？”
程宗扬一边紧紧盯着他的反应，一边道：“长秋宫出事了——要不我会找到这里？”
陶弘敏一点就透，“你是……打算翻本？”
“陶兄呢？”
“我？”陶弘敏苦笑道：“我是一赔到底，想翻本都没机会了。”
看来陶弘敏对长秋宫的变故并不知情。他要面对的局势与自己完全不同，自己只要能救回赵飞燕，这生意照样有得玩。而陶弘敏是押下的筹码自己反水，根本没有翻盘的希望。
“陶五爷有没有想过，假如换换筹码呢？”
陶弘敏凝视着他。
程宗扬不再兜什么圈子，迳直问道：“晴州的雇佣兵听你的吗？”
“你是说……”
程宗扬张开双臂，“长秋宫欢迎你！”
…………………………………………………………………………………北宫。景福殿。
刘建一手按着天子剑，正焦急地绕殿疾走。接连数日未曾合眼，他却毫无倦意，布满血丝的眼睛中满是病态的亢奋。
四下一片寂静，只有刘建的脚步声越来越急切。原本在殿中伺候的宫人内侍都跪伏在地，额头紧贴着地板，大气也不敢喘一口。
刘建忽然停下脚步，“你就是张恽？”
“正是奴才！”张恽“呯呯呯”一连磕了三记响头，直磕得额头见血。
作为俘虏，张恽被带进北宫时还抱着一丝侥幸，但此时，最后一丝侥幸也烟消云散。二十年来，太后就是他们头顶唯一的天。眼下，天塌了。取而代之的，是另一片天。
张恽不敢相信把持朝政多年的太后居然会失势，可刘建一路直驱入宫，直到踏进与永安宫毗邻的景福殿，都没有受到任何阻拦。
他知道太后早已颁下懿旨，称江都王太子刘建人品贵重，德才兼备，可继帝位。同时宣布太后本人将移居长信宫。张恽怀疑懿旨是伪造的，但这比懿旨是真实的更可怕。懿旨为真，则太后尚在，假若连懿旨都是假的，太后只怕……想到此节，张恽又用力磕了几记响头。好死不如赖活着，只要能讨得一丝生机，张恽不在乎给刘建再多磕几个头。
刘建“咯咯”笑了两声，声音急促而空洞，殊无喜意，更像是夜枭在林中的鸣叫，让人头皮发麻。
“你是服侍过两朝天子的老人了……唔，有功之臣。”
张恽以头抢地，泣声道：“奴才不敢！”
有功之臣？开什么玩笑！自己有功也是为太后办事的功劳，在天子面前不仅无功，反倒有罪。圣上这么说，是嘲讽还是记恨上自己了？
刘建又“咯咯”笑了两声，笑得张恽觉得自己马上就要死了。
环佩轻响，一股香风飘进殿内。
张恽身上一轻，那种令人窒息的压力终于消失。劫后余生，他止不住地哆嗦起来，背后全是冷汗。
太子妃成光款步进殿，她一手捏着鲛帕，红唇紧紧抿着，紧张的眼神中隐隐透出一丝喜意。
刘建急切地问道：“如何？”
成光在他耳边低声说了几句。
刘建先是愕然，旋即大喜过望，叫道：“天助我也！”
成光嫣然一笑，然后屈膝跪地，双手捧起酒樽，举过头顶，娇滴滴道：“臣妾为天子贺。”
刘建接过酒樽，手指微微发抖，不是因为恐惧，而是兴奋。他原本并没有太多念头，来到北宫之后，才得知那位事事处处算无遗策，犹如鬼神的仙姬这次竟然吃了大亏。
仙姬挟持太后，随即鸠占鹊巢，隔绝内外，只留下几名信奉太平道的内侍传递诏令。然而不久之后，那些内侍便传讯说宫内生变，但语焉未详，只说遭到吕氏暗藏在宫中的死士突袭，死伤惨重。
听说永安宫还有刺客，刘建更不敢轻易涉足，于是选择景福殿驻跸。他放心不下，专门打发成光前往永安宫探听虚实。那几名内侍不知内情，早已急得像热锅上的蚂蚁一般，见到成光，如遇救星，赶紧过来请示。成光在寝宫内只看到满地尸首，不但那位仙姬不知所踪，连平日出面联络各方的齐仙子也踪影全无。
天意！简直是天意！刘建欣喜欲狂，自己早已对那位仙姬忌惮无比，只是为了帝位，不得不虚与委蛇。随着帝位越来越近，自己心下的忌惮越来越深，一想到那位仿佛无所不知的仙姬，便如同芒刺在背，坐卧不安。谁知天降鸿福，紧要关头，给了自己一个摆脱桎梏的良机，果真是岁在甲子，天下大吉！
刘建心潮起伏，一时觉得最好让那位仙姬与太后都死个干净，一时又觉得就这么让她们死了，未免可惜……刘建举樽一饮而尽，然后将金樽往地上一摔，“传朕旨意！先帝失德，海内动荡。跳踉之徒，犹举螳臂。朕已命中大夫魏疾讨之！钦此！”
第六章南宫。玄武门外。
“光”的一声，霍去病将灌满鲜血的头盔扔在地上。
刘建军对长秋宫的进攻，可谓金鼓震天，声势浩大，结果只是佯攻，根本就没几个人。
他带着长水军的精骑突袭凉风殿，却只扑了个空，刘建早已移驾北宫。紧接着复道失火，两宫震荡。金蜜镝看破刘建军佯攻的虚实之后，一改稳健的作风，羽林、期门诸军尽出，狂飙突进，一举夺回玄武门，并且与被困在平朔殿的隶徒联络上，合兵一处。
刘建军的主力已经移往北宫，此时两军隔着两宫之间的广场遥遥对峙。洛都城内，通连南北二宫的复道长近七里，除去宫内的引桥，两宫的距离四里有余，此时双方各自前出一里布阵，两阵之间相隔两里，视力差一些的，连对方的人影都看不清楚。
霍去病单骑立在阵前，他扔下头盔，解下创痕累累的铁甲，接着是被鲜血浸透的锦袍，衣内御寒的狐皮褂，贴身的布衣……裸露出精悍的上身。他胸前被利箭射中，箭矢已经拔去，留下一个酒盅大的伤口，兀自渗血。
风雪卷过，霍去病纹丝不动，他只穿着一条血红的纨裤，精赤着上身骑在马上。他身型矫健，肩宽腰窄，从后面看来，如同一个倒三角，结实的肌肉犹如钢铸，浑身上下没有一丝赘肉。
扔下甲衣，霍去病没有换上新甲，而是拿过一只皮囊，将凉水兜头浇下。然后抄起一条布巾，在两军阵前慢条斯理地擦去身上的血迹、汗水、烟尘……对面的刘建军悍然打出天子旗，被吕奉先斩断的旗杆被重新接过，还有些摇摇欲坠。此时旗下的御驾只是一辆空车。苍鹭所乘的轻车位于御驾之前，他一手扶轼，一手握着铁如意，立在伞盖下，静静观察对手的布阵。
在他身前，三千军士在北宫朱雀门前摆成一个偃月阵。最初被刘建收买的中垒、虎贲、步兵诸军连番血战，早已经被打残，眼下全部加起来，能够上阵的还不到八百人。三名北军校尉中，刘箕、刘子骏被杀，仅存的步兵校尉刘荣为流矢所伤，此时以新任的虎贲校尉陈升为主将，带领残兵聚在旗下，作为中军。两支来自晴州的佣兵团也被置在阵前。相比之下，这两支佣兵团一直没有经历恶战，反而趁着宫中的混乱大发横财，不但人马齐全，士气也最足。
因为吕忠遇刺，而选择归附刘建的越骑军本是汉军最精锐的骑兵，但在阿阁与吕氏乱军血战连场，伤亡惨重，眼下还能够作战尚不足百骑，不得不与唯一编制还算完整的屯骑军合编一处，被布置在战场右翼。在这种大范围的战场上，骑兵是用来迂回和包抄的不二之选，也是苍鹭此战决胜的杀手镧。
越骑和屯骑两军原本的主将分别是吕忠、吕让，此时两人的首级都在宫门外挂着。刘建多次暗示，想派心腹掌管两军，但苍鹭置若罔闻，最终也没有安排主将，而是由他亲自指挥。
左翼则是刘建召募的门客家奴等一批乌合之众，这一支人数最多，论数量几乎占了刘建军的一半，但战斗力与北军精锐相比，不啻于云泥之别。这会儿能够拉出来老实布成阵列，已经很对得起砸下大笔赏金的刘建了。
苍鹭同样没有指望这批芜杂之众的战斗力，让他们上阵，无非是充个人数而已。至于主将，则如刘建所愿，指派了他的心腹魏疾。
对面列出的阵型让苍鹭很不舒服，他们没有拉开战线，而是羽林天军在前，隶徒在后，摆出一个锋矢阵型。
在苍鹭看来，把两支完全不同的兵力强拧在一处，又摆出这种阵型，完全是在瞎胡闹。一旦前军受阻，后军进退两难，不用打就会自乱阵脚。况且后面的隶徒还不是什么正规军，装备都不齐，连披甲的都没有几个，自己只要派出屯骑军袭扰，一轮骑射，就能让他们崩溃。
对手犯下这样低级的错误，自己本来应该觉得庆幸，可苍鹭心里始终有些不妥当——自己的对手可不是什么新丁，而是车骑将军金蜜镝。他难道不知道这种阵型就是个笑话？即便羽林天军战斗力更在越骑军之上，一举击穿自己的中军，那又如何？自己背后可是北宫的城楼，羽林天军真杀到城下，难道还能把城墙撞塌？最终的结局只会碰壁而还，陷入腹背受敌的困境。
既然阁下求死，不妨送汝一程。苍鹭计较已定，不再犹豫，举起铁如意，往鼓上重重一击。
陈升拔出长剑，往前一指，“出战！”
虎贲军的战车从阵中驶出，步卒紧随其后，缓缓往对手逼去。
霍去病擦干坐骑身上的汗水，然后丢下布巾，拔起插在地上的长矛，双膝一夹马腹，跃马而出，振臂呼道：“破敌！”
“破敌！”
近千名羽林天军同时催动战马，蹄声犹如雷霆，震彻天地。
金蜜镝并没有在留在阵后观望，而是与长秋宫的期门武士一道披挂上阵，紧跟在羽林天军之后，位于隶徒之前。己方布阵的不足他比苍鹭更清楚，他选择锋矢阵型的原因只有三个字：不得已。
假如有选择，金蜜镝肯定会摆出堂皇之阵，在攻守中耐心地寻找机会，以最稳妥的方式击败对手。但就像他夺回玄武门后，不等军士休息，就立即出兵决战一样，他此时已经没有更多选择。
试想两军鏊战之际，两宫同时下诏，甚至皇后的凤驾直接出现在刘建军中，下诏讨逆，不说己方会不会军心涣散，兵无斗志，金蜜镝自己都只能自缚认命。
所以他只能摆出锋矢阵型，以最猛烈的姿态，在第一时间全力出击，速战速决，免得夜长梦多。
两军虽然都已经苦战多时，一旦交锋，仍然悍勇无比。两支军队的前锋狠狠撞在一起，刹那间血肉横飞。霍去病一马当先，闯入敌阵，他转动长矛，右手握住矛尾，左手按住枪杆，一记斜刺推出，锋利的长矛从战车的驭马左眼刺入，透颅而过，从它右眼钻出。
驭马轰然倒地，疾驰的战车立刻侧横过来。战车上三名甲士一人执辔，另两人挥戈朝霍去病攒刺，可霍去病已经拔出长矛，头也不回地往后杀去。
苍鹭的击鼓声突然一变，变得刚劲而峻急。右翼的屯骑军闻声出阵，他们催动坐骑，先是小跑，然后速度逐渐加快，最后狂奔起来。
屯骑军没有选择与兵强马壮的羽林军一较高下，而是在战场上划了个弧形，绕到羽林天军背后，兵锋所指，正是位于两军之间的金蜜镝。
战场位于两宫之间，地势开阔，苍鹭又有意压住鼓点，让中军放缓速度。仅仅是速度的变化，金蜜镝选择锋矢阵型的弱点和恶果便暴露无遗——羽林天军的骑兵高速冲刺，而后军的隶徒全是步卒，虽然有金蜜镝亲率的中军居中维系，但两军仍不可避免的越拉越开，直到暴露出致命的空当。
长水军的胡骑在金蜜镝两侧游弋，充作护卫，见屯骑军扑来，他们远远便张开角弓，不射人，专射马。金蜜镝的中军则开始加速，在发现露出空当之后，金蜜镝没有再试图用手中微薄的兵力进行补救，而是果断地抛弃了后军。
陈升手心里全是汗水，他属于天子近臣一系，也是最早遭到吕氏攻讦，被迫去职的倒霉鬼。天子驾崩，他原以为自己已经没指望了，谁知入宫吊祭时，正逢江都王太子起事，自己被困宫中。在乱军胁迫之下，陈升半推半就向刘建效忠。
结果阴差阳错，反倒成了从龙的功臣。更因为他曾经担任过射声校尉，论起军中资历的深厚，在刘建招揽的臣属中数一数二。一番风云际会，一个不起眼的去职罪臣，竟然成了新君倚重的主军重将……人生的波谲云诡，真不知从何说起。
更让陈升没想到的是，自己有生之年，居然会与车骑将军金蜜镝刀兵相见，而此时向自己杀来的，竟然是霍家人——自己担任书佐时，偶尔遇到霍大将军，都只能退避道旁，望尘舞拜。即便担任射声校尉，也是膝行见礼，连做梦都没想过，有一天会与霍大将军为敌。
眼看着霍去病越逼越近，陈升心头不争气地狂跳起来。久闻霍少将军英雄无双，今日一见，果然人中之龙。他双手持矛，口中咬着一柄短刀，仿佛是从血海中杀出的一样，精赤的上身洒满鲜血，跨下的坐骑也是浑身浴血，奔驰间，在雪地上洒下大片大片的血花。
由中垒、步兵、虎贲组成的中军最早投入战场，连日来无阵不与，虽然是汉军精锐，极耐苦战，但已经是久战之余的疲蔽之师，更慑于霍氏在军中的威名，几乎无人敢撄其锋芒。一开始还有人上前阻拦，但霍去病连斩数敌，余下的纷纷退避——甚至都没人朝他放箭。虽然霍去病已经深入阵中，放箭容易误伤己军，可连他的坐骑也毫发无损，这已经不是运气能解释的了。
眼看霍去病离自己只剩十余丈，陈升觉得自己手都在抖，他鼓起最后一丝勇气，挥剑叫道：“步兵军！列盾阵！”
虽然一片慌乱，汉军依然令行禁止。步卒举起盾牌，列成一道横阵，牢牢挡在陈升的战车前。陈升刚松了口气，却见霍去病丝毫没有减速，而是迎着盾阵直冲过来。眼看就要撞上，他一磕马刺，坐骑嘶鸣着腾空而起，越过盾阵。
陈升愕然张大嘴巴，然后就觉得自己飞了起来，越飞越高，仿佛一直飞上天际。
霍去病一矛刺倒中军主将，错马相过时，顺势取下齿间的短刀，斩下陈升的首级，挂在长矛上，高高举起。
身后的羽林天军士气高涨，狂呼道：“万胜！万胜！”
苍鹭面无表情，汉军对霍氏心存顾忌，但他手中有的并不仅仅是汉军。
随着“隆隆”的鼓声，来自晴州的佣兵团蜂拥上前。这些视金铢为信仰的汉子刚刚接到赏格：斩杀此人者，立赏千金！
一千金铢，足够寻常人一辈子的花销。即使挥金如土，也能过好几年痛快日子。刀口上讨生活，多活一天都是赚的，这样的重赏，足以让所有的佣兵为之疯狂。
比起佣兵的狂热，苍鹭此时格外冷静。前面的羽林天军已经与中军厮杀在一起，屯骑军也绕到对方侧翼，正在攻击金蜜镝的中军。此时唯一的危险就是己方的中军支撑不住，在金蜜镝败北之前，就被羽林天军击溃。
天子驾崩之后，两宫连番血战，但无论局势有多危险，苍鹭始终都把屯骑军扣在手中。此时，他终于把这张底牌打了出去。加上编入的越骑军，屯骑军总兵力将近八百，而抛开长水军不提，金蜜镝的中军不过四百余人。即使那帮混杂了各种宫卫的中军都能以一敌二，自己还多出八百匹马。
武库被大火焚烧一空，那些步卒连拒马都没有，平地对攻，踩也把他们踩死了。
眼看屯骑军就要攻破对方中军的防线，一条大汉从金蜜镝身边大步抢出，挥刀将一名屯骑军斩落马下，然后挡住另一名屯骑军刺来的长戟，左手一翻，从腰间数把长刀中拔出一柄，拦腰将对手斩成两段。他虽然只是步战，却骁勇异常，如同虎入羊群，势不可挡。
赵充国，车骑将军府中长史。不愧是被称为万人敌的猛将。但终究只是匹夫之勇而已。
苍鹭拔出一面令旗，往左面一指。
那帮乌合之众也该出动了，只要把他们投入战场，即便是一两千头猪，羽林天军也得费一番手脚才能杀尽。能给屯骑军争取一点时间，这些家奴全死光自己眼睛也不会眨一下。
左翼的魏疾看到旗号，向苍鹭点了点头，然后对身边的家奴吩咐几句。
苍鹭收回目光，重新注视羽林天军，仔细寻找他们的弱点，不时瞟一眼金蜜镝的中军和后方隶徒之间的距离。那些隶徒显然也知道局势不妙，正极力追赶，以至连基本的阵型也无法保持。照这样的速度，等他们投入战场，也只会变成一盘散沙，全无威胁。
忽然身边一阵喧哗。苍鹭不屑地冷哼一声，霍去病再剽悍，终究不过是匹夫之勇，两支佣兵团，杀他十次也尽够了。
苍鹭随着瞥了一眼，却发现身边的军士们，没有一个去留意正与佣兵血战的霍去病，而是齐齐扭头，望着左边。
苍鹭转过头，瞳孔猛然收紧。
左翼那帮乌合之众正在移动，但不是投入战场，而是向后，潮水一样退入朱雀门。
以苍鹭的镇定自若，此时也仿佛被人迎面重击一棍。左翼军士的数量占了己方总兵力的一半以上，他们突然退出战场，不但使得双方兵力逆转，更将自己左翼彻底暴露。
苍鹭心下闪过一个念头：金蜜镝肯定不会错过这个机会！
果然，长水胡骑已经转向，徒步的期门武士、殿前执戟、都侯剑戟士一拥而上，用血肉之躯截住屯骑军的铁骑。摆脱纠缠的长水胡骑挥舞弯刀，狂呼着扑向左翼的空当，最前面一人须发斑白，竟是金蜜镝亲自来战。旁边的赵充国迈开大步，疾如奔马，紧紧护在金蜜镝左右。
苍鹭薄膜一样的眼皮飞快抖动着，无数兵法、战策、谋略、诡计、诈术……一瞬间涌入脑海，宛如一团璀璨的烟火不断绽放。
可是他找不到一条策略能扭转局势。也没有一条计谋能把魏疾带走的军士重新召回来。
他终于明白战前刘建为什么颁下诏书，声称跳踉之徒，犹举螳臂，命中大夫魏疾尽讨之——在刘建眼中，自己也不过是个螳臂挡车的跳踉小丑，要被“尽讨之”。魏疾并没有亲自出马来讨伐自己这个跳踉之徒，他只是放开左翼，任由自己的螳臂去挡金蜜镝的铁骑。
苍鹭握着铁如意的手掌僵在半空，他浑身的血液都仿佛被人抽干，脸色越来越苍白。忽然他身体一晃，“哇”的吐出一口鲜血，仰面向后倒去。
“呯”的一声，铁如意掉在车上，然后滚落雪中。
…………………………………………………………………………………刘建并非第一次踏进永安宫，但当日那个好不容易才能入觐的诸侯太子，此时摇身一变，成为这座宫殿的主人，心情与以往截然不同。让刘建遗憾的是，往日自己费尽心思巴结的太后居然不在，否则观赏她此时的表情，会是一种莫大的享受。
刘建的亲信已经将永安宫清理一空，原有的宫人内侍都被驱往别宫。当初随吕雉前往寝宫的心腹尚有一些被羁押在宫内，但天子圣明，察觉到这是剑玉姬等逆贼的阴谋，妄图把一批充满敌意的奸细留在宫内，于是下令全部诛杀。
刺鼻的血腥气与宫中椒兰、脂粉的香气混杂在一起，让刘建心神舒畅，仿佛又回到自己远在江都的宫苑。
宫前的捷报已经传来，眼下的局面一片大好，那帮试图挟制天子的匪类尽遭天谴。北军伤亡惨重，已经失去利用价值，把他们扔给金蜜镝，回头一并讨平，也免得自己再找理由把他们统统灭口。
金蜜镝虽然屯兵宫外，但与姓苍的匪类大战之后，他手中能动用的人马不过一千余人，自己在北宫的家奴也有此数。魏疾的战策谋略更在苍鹭之上，有他坐镇指挥，完全可以支撑到勤王之师到来。
若非绣衣使者江充投降，自己还不知道吕氏仍有后着。太后下诏将破虏将军董卓调到伊阙，作为最后的底牌，结果来不及出手，吕巨君就全军覆没，连太后也彻底倒台。这张底牌也就此易手，成为自己最大的倚仗——连仙姬都不知晓。
那个破虏将军不过一介武夫，见识短浅，何况太后已然失势，他不向自己效忠，还能如何？到时随便给他一点赏赐，就足以让他肝脑涂地了。
金、霍二人执迷不悟，殊为可恨！两个过气的老东西而已，根本不足为虑。
自己一道圣旨，即刻就能讨平。
刘建登上阶陛，四下环顾片刻，然后坐在御榻上，指着阶陛下方，颇有感触地说道：“朕当日就是在此拜见的吕雉。”
成光摸了摸身下的锦垫，掩口笑道：“此处便是太后凤臀坐过的呢。”
刘建哈哈大笑。
“待太后归降，就让她来此拜见陛下。”成光用甜腻的声音说道：“到时臣妾要她除去冠服，裸身跪拜，好生看看太后的身子有何不同。”
想到那具黑色宫装遮掩下的高贵肉体，刘建心下一团火热，如今南北二宫皆为朕所有，吕赵二后若是识趣便罢，若是不识趣……刘建想想就觉得兴奋。
刘建越想越按捺不住，“张恽！”
张恽扑地跪下，“奴才在！”
“朕已然入主北宫，一众宫眷，为何不来拜见朕呢？”
“奴才这就去传旨！”
刘建微微颔首。
张恽刚刚退下，一名内侍小跑着进来，在阶下叩拜道：“启奏圣上，有人求见。”说着捧起一块玉佩。
近侍接过玉牌，呈到天子面前。
看到玉佩上的“广源”二字，刘建有些疑惑，“这是谁？”
成光接过玉佩，笑道：“这广源行也不是外人，仙姬历年拿来的钱铢，倒有一半是广源行所出。没想到他们会在宫里。”
“一个商贾而已。”刘建不以为然地说着，准备打发他们离开。
成光道：“广源行身家丰厚，圣上不妨见见。”
刘建想了想，“召他进来。”
一个面目痴肥的胖子进来，远远对着御榻跪拜，口呼万岁。
“我见过你。”成光道：“你不是跟仙姬在一起吗？”
那胖子闻言泣下，一边连连磕头，一边哀声道：“求娘娘救命！”
“出了什么事？说吧。”
“小的庞白鹄，是广源的执事……”
庞白鹄一番哭诉，听得刘建与成光面面相觑。
原来寝宫的变故并非遭到吕氏死士的刺杀，而是内讧。剑玉姬和齐羽仙谈笑之间突然向盟友出手，各家情急之下，被迫联手，最终众败俱伤，参与刺杀吕雉的势力几乎死伤殆尽。庞白鹄侥幸逃生，见天子驾临，才出来拜见。
至于火拚的原因是晴州商会决意向天子效忠，与各家一同辅佐圣主。剑玉姬却想把天子控制在手中，试图独占利益，由此引发矛盾。广源行痛定思痛，决定与剑玉姬等人分道扬镳，全力支持天子。
“我广源行发誓：从今往后，唯天子之命是从。不仅如此，除商税之外，每年还将向少府进献十万金铢。”
商税进的是国库，进献少府才是往自己口袋里塞钱。这等好事，刘建自然笑纳。
“难得商贾之中，有尔等忠义之辈，朕心甚慰。”虽然看不起晴州那帮利欲熏心的商贾，但瞧在金铢的面子上，刘建还是温言勉励了几句。
庞白鹄视线与成光一触，各自分开，“小的还有一事禀告圣上。”
“哦？”
“剑玉姬动手之前，小的听她手下的使者传讯，说他们劫持了长秋宫的赵皇后，正从密道送入北宫……”
刘建霍然起身，“哪条密道！”
…………………………………………………………………………………一颗血淋淋的头颅被挂上旗杆，薄膜般的眼皮半垂下来，失去生命的瞳孔已经扩散成一片模糊的阴影，依稀透出茫然和不解。
就像他不明白金蜜镝为何会选择一个拙劣的阵型一样，苍鹭无法不理解魏疾为何会在此时撤军，把自己出卖给敌人。难道他们不明白，自己头脑中的兵法是他们获胜的唯一希望吗？自己一死，他们还怎么抵挡金、霍两人的铁骑？就靠那些猪一样的家奴？
我还有很多兵法和计谋没有来得及施展啊。苍鹭用目光不甘地叹息着。
“这个蠢货。”
霍去病懒洋洋靠在马鞍上，席地而坐，两名投降的军司马跪在他脚边，给他擦拭靴上的血污。
吕奉先道：“为什么不让我上？”
霍去病道：“你也是个蠢货！”
“我才不蠢呢！”吕奉先左右看了一圈，“你们打完了吧？”
“怎么？”
“给我一队人马。”
霍去病斜眼看着他。
“我去杀江充！”吕奉先气恨地说道：“那个狗贼，竟然背叛我！要不是他带人投降刘建，我们才不会输呢！”
“来人啊！”霍去病道：“把吕少爷的嘴巴给缝上。”
吕奉先往后退了一步，捂着嘴巴道：“干嘛！”
“免得你死在那张破嘴上。”霍去病骂道：“还他妈连累我！”
生死关头，魏疾突然带着超过半数的兵力撤出战场，金蜜镝轻骑突进，战事已成定局。赵充国一马当先，斩杀刘建军主帅，刘建军中军随即崩溃。
魏疾紧闭宫门，龟缩不出，残余的北军士卒尽数归降。那两支佣兵团原以为能拿下霍去病，大发一笔横财，谁知局面一溃千里，反而被羽林天军剿灭近半，余下的四散奔逃，有几个身手高明的，试图跃上城墙，反而被城上的刘建军放箭逼退。
战局的变化让霍去病也觉得目不暇接，刘建与苍鹭貌合神离并不是秘密，将佣兵团排斥在外，也在情理之中，可是他连北军精锐都弃如敝履，真不知道他哪里来的底气。
越骑、屯骑原属吕氏嫡系，刘建有所提防也说得过去，中垒、步兵和虎贲这三支北军，可是一开始就追随刘建的，他竟然也一并弃之。难道他真打算倚仗那帮门客家奴守卫宫城？
大胜之余，金蜜镝依然浓眉紧锁。刘建以舍弃手中整个北军为代价，使得苍鹭兵败身死，可见其狠决。也许他只是为了剜除毒瘤，才不惜自断一臂。偏偏歪打正着，保留了大部分兵力，让自己一战决胜，全歼其军的布置成为泡影。
最让他担心的是赵皇后没有出现。假若赵皇后尚未屈服，那么自己必须立即开始攻城，可军中缺乏攻城武器，要打下北宫，绝不是一时半刻可以做到的。而另一种可能就更危险了——刘建另有倚仗，即便抛弃北军和昔日的盟友，也有十足的把握获胜。
果真如此，刘建的倚仗也就呼之欲出了。
金蜜镝道：“江充的下落找到了吗？”
“属下方才问过。”赵充国道：“吕巨君那逆贼自焚前，江充就率军投降了刘建。但投降不久，有人看到他被五花大绑地带走。”
金蜜镝沉默片刻，“董卓确实到了伊阙？”
赵充国谨慎地说道：“我是听卢五这么说的。不过让我说，董破虏也许会听太后的，但不一定会上刘建那小子的贼船。”
“子都！”
冯子都瘸着腿过来，“末将在！”“将此间之事转告大将军。”金蜜镝道：“请大将军下令，召诸将军即刻入京，为天子服丧。随从以十人为限，违令者，以军法行事。”
冯子都复述了一遍，然后翻身上马，往尚冠里驰去。
金蜜镝望了眼城楼，“准备攻城。”
赵充国一挺胸膛，“是！”
第七章程宗扬紧盯着陶弘敏，“你不是骗我吧？”
陶弘敏摊开双手，“我骗你干嘛？活得不耐烦了？找死啊！”
“你真的听说赵皇后在北宫？”
“我当时在帷幕外面，里面先是争吵，然后打了起来，听见有人说赵皇后被劫持到北宫什么的。”陶弘敏冷笑道：“多半是看我们这些走狗失去价值，刘建才翻脸，打算把我们全都灭口。”
“真是刘建下的令？”
“太平道不是刘建的人吗？”
程宗扬摸着下巴道：“这可说不准……”
连成光这个太子妃，剑玉姬都能拿来当筹码，刘建这个太子在她眼里是什么货色可想而知。与其说太平道是刘建的人，不如说刘建是剑玉姬的人。剑玉姬才是当家作主的。
“你们那么多人打不过一个剑玉姬，也太废物了吧？”
“我们是没想到好不好。”陶弘敏叹道：“大意了。”
陶弘敏的哀叹程宗扬倒是能理解。剑玉姬那脸翻得比书都快，别人一手胡萝卜，一手大棒，好歹还能尝一口。这贱人是把大棒作成胡萝卜的模样，想吃胡萝卜的，全都吃了闷棍。自己跟她联手刺杀吕雉，结果连毛都没摸着，半路就挨了一棒。陶弘敏更惨，又是拿钱，又是出力，总算熬到吃胡萝卜的时候，还没来得及张嘴，就吃了一大堆亏。
前脚引自己上钩，后脚就把自己下锅。那边抓住赵飞燕，这边就对盟友痛下杀手。好像在那贱人看来，耽误一秒钟都是可怕的罪行，效率实在太高了。
程宗扬算是看明白了，对这贱人，就不能搞什么谋定而后动——反正怎么谋都谋不过她。稳扎稳打更不可取——谁都没那贱女人把得稳。最好的方法是上去就干！多一点铺垫都算输。
程宗扬专门交待道：“见到剑玉姬，千万别废话，直接砍死！”
…………………………………………………………………………………草秸扎在颈中，带来一阵刺痒。而赵合德能做的，只是勉强睁大眼睛。
她被装在蒲包里，像货物一样被搬到车上。透过蒲包的缝隙，她看到自己被带出长秋宫，看到自己被送到相邻的宫苑，看到投降的军士在一位法师指挥下，搬起一根巨大的木柱，从东南角运到西南角。
另一队降卒同样肩扛手抬，将一根木柱从西南角运到西北角。第三队军士再费力地将另一根木柱从西北角运到东北角……合德不懂他们在做什么，但她认得那位法师，冯源。可无论她怎么用力，都发不出一丝声音。载着蒲包的大车与冯源擦肩而过，没有引起任何人的注意。因为沿途的大车远不止一辆，宫里突然多了几千名军士和降卒，内侍们不得不四处搜罗粮食，运到厨下。宫娥们轮流入厨，不停歇地烧水煮饭，再运往各处。
一片忙碌中，没有人注意有辆大车拐了个弯，被推到一处偏僻的院落内。院内有股浓浓的酒味，墙边摆着许多盛酒的木桶。她看到旁边一只渗着血迹的蒲包被人抬起，放进一只准备好的木桶内。
那是蛇夫人，她遇袭时被弩箭射中，伤口一直在流血。
赵合德想着，然后自己也被搬起，塞进木桶。木桶很大，里面比自己想像的要宽松，甚至能用抱膝的姿势坐下。可自己的手脚一点都不能动，只能斜靠在桶壁上。接着桶盖扣上，砰砰几声，砸上钉子。
整个世界都陷入黑暗。
黑暗中，木桶时而颠簸——这是在车上。
时而一上一下的晃动——似乎被人挑着。
时而桶底传来磨擦声——似乎正在穿过一条狭窄的甬道。
忽然听到滚动的声音——赵合德心揪了起来，她不知道谁在那只滚动的木桶里面，但不管是谁，身体无法动作，只能身不由己在桶里来回碰撞的滋味，肯定不好受。
然后停了很长一段时间，长得让她以为自己被遗弃了。周围没有一点声息，那些把她们劫持来的人，似乎全部消失了。
她不知道这是什么地方，也不知道自己是不是还在那座仙境般的宫殿里面。
她还记得自己第一次看到这座宫殿时的震撼，那时她对这座宫殿充满了幻想，羡慕每一个能在里面生活的人，想像着姊姊在仙宫过着怎样令人艳羡的生活。
现在她已经知道自己那时有多么天真。这座仙宫，是一座不折不扣的血海地狱，上到天子，下至宫人，都是这座宫殿的祭品。假如世间有神灵，她只想在神前许下一个愿望：与姊姊一起离开这里，越远越好，永远不再回来。
不知过了多久，外面传来脚步声。有人叫道：“在这里了！”
那种不男不女的声音，让赵合德心又一次揪了起来。自己仍然没能离开这座宫殿。他们还在这里。
旁边的木桶被人撬开，有人说道：“不是。”
不多时，头顶桶盖发出吱哑吱哑的声音，被人用力撬开。那人扯开蒲包看了一眼，“不是。”
“不是。”
“不是……”
“哎哟，这不是皇后娘娘嘛。”一个公鸭嗓子响了起来。
赵合德闭上眼睛，眼角沁出泪花。她最害怕的是，当木桶打开，自己再也见不到姊姊。世界这么大，她只有姊姊相依为命。
“这么蜷着多难受？赶紧把娘娘请出来啊。”
“别价。”那公鸭嗓子道：“就这么原样带去。”
黑袍大袖的内侍仿佛乌鸦一样围过来，抬起木桶，然后穿过重重宫殿。前方是一座她所见过最华丽的宫殿，各种她叫不出来名目的宝石被镶嵌在宫室上，就像最普通的沙砾。台陛上的积雪已被扫净，上面铺着一条猩红的地毯，更显得石阶仿佛是用白玉砌成，一尘不染，闪闪发光。浓郁的香气扑鼻而来，让人仿佛置身云端。
蒲包方才被扯开少许，草秸又一次刺进脖颈。赵合德低低叫了一声，叫声刚一出口，她便怔了一下，然后连忙咬住红唇。幸好叫声很微弱，没有引起那些乌鸦的注意。她沉下心，依照的卓教御传授的心法，将细弱的真气在经脉内缓慢游走。
内侍穿过宫殿，跨过一条彩虹般弯曲的廊桥。廊桥尽头是一处精致的宫室，装饰比刚才的正殿更加华美。
殿外白雪消融，殿内暖香四溢，隐隐传来丝竹鼓乐的声音。内侍放缓步子，在一道帷幕前小心停下，将木桶排成一列。
她看到自己认识的罂粟女；脸色苍白的蛇夫人；那位并不太喜欢自己，常被戏称为掌教夫人的尹馥兰；在宫内照料定陶王的盛姬；还有姊姊。
赵飞燕转目看来，姊妹俩目光相接，凄楚间都有一丝欣慰。假如无可幸免，死在一起便也罢了。
禀报之后，内侍再次抬起木桶。一连穿过数重帷帐，鼓乐声越来越清晰，最后一道帷幕掀开，赵合德只觉眼前一亮，四株青铜灯树高及殿顶，将帐内映得如同白昼。一对男女坐在御榻上，言笑自若。
一名穿着宫装的嫔妃背对着两人，跪在榻前，她头戴凤钗，腰佩印绶，衣饰华美，下裳却被翻起，裸露出雪滑的腰臀和双腿，低垂的粉面微露羞色，任由两人观赏。
一名内侍跪在旁边，满脸谀笑地说道：“这位林婕妤为人乖巧，善于奉迎，是宫中少有几位没有进过永巷的。”
御榻上的女子道：“可惜人老珠黄。”
那林婕妤虽是难得的美人儿，但仔细看时，能看到眼角细细的鱼尾纹。毕竟是先帝妃嫔，在深宫多年，已非当初的丽色。
成光是太子正妃，晋位正宫皇后顺理成章。她与刘建沆瀣一气，在江都做的那些勾当，张恽也有耳闻，知道她是万万不能得罪的。看到她视线移来，赶紧讨好地伸手上前，将林婕妤臀肉剥开。
成光目光微转，掩口笑道：“好个淫浪的货色。我且问你，到底被多少人用过，怎的连后庭都变黑了？”
林婕妤忍住羞意，窘迫地说道：“回娘娘，奴婢被吕侯爷则用过……”
刘建厉声喝道：“身为先帝妃嫔，居然屈身从贼！行同禽兽！其罪当诛！”
林婕妤花容失色，娇躯乱颤。
张恽跪地高呼道：“天子圣明！”
成光乐不可支，“快瞧快瞧，她都快吓尿了。”
刘建抚掌大笑。
“难得能引圣上开心，也罢，允其更衣入侍。”
“圣上仁德，连先帝遗眷也能雨露均沾。”张恽马屁滚滚，拍得刘建浑身舒坦，然后喝道：“林婕妤，还不谢恩！”
林婕妤退到阶下，向刘建叩首，媚声道：“谢圣上洪恩。”
林婕妤移开身体，才看到刘建身前还跪着一名妃子。她长裙委地，衣襟被扯得散开，酥胸半露，正像狗儿一样跪在刘建膝间，扬着粉颈，用唇舌抚慰天子的龙根，却是迎春殿的董昭仪。
打发林婕妤下去更衣，刘建眼睛一亮，看着刚被带入帐内的众女。
两名内侍扶起赵飞燕，要她在天子面前跪拜。
赵飞燕四肢无力，没有人扶着连站都站不住，那种娇怯的美姿，让刘建看得色授魂与。成光看不过眼，冷冷哼了一声。
刘建得意无比。南宫屡遭兵火，已经打得一团糟，宫室残破不堪，没有多少防御能力，幸而自己英明果决，诏命移驾。北宫城坚地险，又有魏疾这等忠臣良将尽心辅佐，即使宫城被破，尚有永安宫可以倚仗，只待董卓提兵入京，诸逆自当束手，眼下尽可高枕无忧。
眼看着色冠后宫的赵飞燕，成为自己的囊中之物，连日来的辛苦终于有了回报。刘建哈哈一笑，大度的一摆手，“赵后是朕的皇嫂，如今还未去尊号，尚是皇后。哪里需要跪拜？”
赵飞燕红唇抿紧，一言不发。
公鸭嗓的内侍凑上前去，耳语几句。刘建点了点头，吩咐解开禁制。
片刻后，赵飞燕轻咳几声，终于恢复了说话的能力。
“先帝驾崩，群臣议储未决，却不曾听闻兄终弟及。”赵飞燕穴道被封得久了，说话有气无力，愈显柔弱，言辞却直指刘建得位不正。
此时殿内全是自家心腹，刘建懒得再装模作样，索性撕下面具，露出狰狞之色，“让我当儿子？刘骜那死鬼也配！朕叫他一声兄长，已经对得起他了。”
赵飞燕竭力忍耐，终于还是忍不住哭了出来，泣声道：“建太子，先帝何曾对不起你？”
如果是继嗣，刘骜名义上还有后人。可刘建得了帝位还不满足，硬把继嗣改为兄终弟及，让刘骜彻底绝后。当初他为了继嗣，对两宫各种巴结讨好，种种许诺说了无数，一朝得手，便翻脸无情，连表面工夫都不屑于去做。
“对不起我的多了。朕有时想想，都恨不得把他挫骨扬灰。”刘建和天子哪里有什么深仇大恨？不过是拿来威胁赵飞燕而已。
赵飞燕哽咽道：“朝廷自有礼仪。岂容先帝尸骸受辱……”
“礼仪那还不好办？”刘建狞声笑道：“朕就算把一条狗塞到梓宫中，按天子礼仪发丧，那些外臣难道还能把棺材扒开？至于那死鬼的尸体，哈哈……”
赵飞燕闻言痛哭流涕。那种梨花带雨的美态，让刘建看得心花怒放。
“你以为我不敢吗？”刘建越发刻意地拿言语刺激她，狞声道：“朕剥了他皮，镶在朕的天子旗上。拿他的腿骨制成骨笛，把他的头骨作成酒碗……朕要在他的寝宫大摆筵席，让他的妃嫔全都脱得一丝不挂，在朕面前吹笛裸舞，捧巾侍酒。哈哈……”
赵飞燕浑身发抖，眼前这男子已经是丧心病狂，虽然穿着天子服色，冠冕堂皇，内里却如同鬼蜮，人面兽心，衣冠禽兽。
“你不是人……是妖邪……”
“妖邪？妖邪已经被朕尽诛！”刘建大笑道：“那帮太平道的妖人被朕杀得干干净净，待朕到那个妖姬，便把她手脚砍掉，做成人彘！”
刘建口气一变，“要想保住刘骜那厮的尸身，倒也好说……”
他指了指身下，“看到这位董昭仪了吗？照她的样子做一遍，朕就让那死鬼风光大葬。”
赵飞燕这才注意到他身下的董媛，不由羞愤欲绝。
旁边的内侍“咯咯”笑着说道：“圣上已经登基，是当朝皇帝。娘娘眼下还是皇后，皇后给皇上侍寝，天经地义。”
另一个内侍道：“北宫可是有好几个美人儿蒙圣上恩准，允许更衣入侍，都欢喜得什么似的，这会儿都在下面打扮。南宫里面，娘娘可是头一个。这是娘娘的福分啊。”
这些内侍都是出自江都王邸，刘建的心腹亲信，刘建私底下的各种勾当，都少不了他们。这会儿在旁边七嘴八舌的劝说，让她收起悲色，先下去梳洗妆扮，再到帐内入侍。
“都住口！”成光娇叱一声。她柳眉挑起，大为不悦，那些内侍一口一个皇后，叫得她恼怒不已。要知道，自己才是正宫。
“不用梳洗打扮。让她就在这里，当着本宫的面脱光了，自己过来。”
内侍伸手去扯赵飞燕的衣带，却被成光喝止，“让她自己脱！”
刘建道：“皇嫂刚来，不像北宫这些调教过的，未必肯听话。”
成光笑道：“若是她肯自己脱呢？”
刘建用手指挑起她的下巴，亲了一口，笑道：“若能如此，便让她先服侍朕的爱妃。”
“君无戏言，圣上可莫要眼馋。”成光娇笑着叫来一名宫女，吩咐几句。
那宫女出了帷帐，片刻后端着一只铜盆进来，不由分说，将一盆带着冰屑的凉水泼在赵飞燕身上。
赵飞燕衣衫尽湿，玉容一下变得雪白。
“都放开她。”成光道：“她要不肯脱，就活活冻死好了。”
内侍松开手，赵飞燕双手环抱，娇躯瑟瑟发抖。终究是严寒天气，帐内虽然烧着炭炉，也挡不住雪水的彻骨寒意。
成光娇声道：“让她好生想想。若想不明白，就接着泼。”
刘建哈哈大笑。自己的爱妃果然好主意，让内侍动手，怎比得上皇后自己宽衣解带来得有趣？
颜面要紧，还是性命要紧，北宫这些妃嫔便是榜样。赵飞燕虽然还在顾及体面，但一个弱质女子，又能支撑多久？
两人把赵飞燕扔到一边，用猫戏老鼠一样的目光往后看去。刘建一边看一边满意地点头，“这些都是刘骜的妃子？倒是有几分姿色……你，叫什么名字？”
刘建指了指后面的罂粟女。内侍上前给罂粟女解开禁制，可她张了张嘴，却发不出一丝声音，无论刘建问什么，都是一副口不能言的样子。
内侍一连解了几次，费了半天手脚，也没让她说出话来，只好跪禀道：“她身上的禁制颇为繁复，奴才怕是解不开。”
刘建道：“赵氏为什么能解开？”
“娘娘是弱质女流，用的禁制也简单。此妇多半是有些修为，下的禁制也多半……多半有些不同。”
刘建只好放开。后面是蛇夫人，她手肘的箭伤一直没有处理，失血过多，此时昏迷不醒。刘建看着她丰硕的身子，馋涎欲滴，最后还是摆摆手，让人先行救治。
接下来的尹馥兰，禁制倒是一解就开。她是个晓事的，装出惧怯的模样，只说自己是宫中女官，与皇后一道被劫持至此。
刘建对她的顺从颇为满意，“既然是宫中女官，可被刘骜那厮收用过？”
尹馥兰张口结舌，半晌才羞怯地说道：“用过……”
“我就说嘛！”刘建一拍扶手，“刘骜那个好色之徒，什么事做不出来？瞧瞧，长秋宫的女官他也不肯放过。禽兽！”
成光笑道：“圣上息怒。那个死鬼收用过也就罢了，后面那个好像还是处子呢。”
两名内侍把赵合德从蒲包里扶起身，刘建一眼看去，身体立刻酥了半边。赵飞燕已经是国色天香，可这个不知名的少女丝毫不逊于她。纵然身上只是平民的布衣，也难掩其倾城丽色……咦，她怎么用的是平民服饰？无妨，什么服饰都不重要。只要自己愿意，让她穿上皇后的服饰入侍又如何？
赵合德咬住唇瓣，告诫自己一定不能哭，要勇敢。还差一点点，自己就能拯救姊姊。
“等等！”成光忽然开口，盯着最后一个女子道：“盛姬？！”
听到这两个字，刘建一下清醒过来。眼下对他帝位最具威胁的，唯有定陶王那个乳臭未干的小娃娃。
“你是盛姬！”
盛姬慢慢抬起头，望向成光。
内侍上前准备解开她的禁制，成光却喝止道：“住手！”
她目光闪烁片刻，然后嫣然一笑，娇声道：“圣上登基本是众望所归，这贱婢偏要带个无父无母的丧门星来添乱。圣上以为，该如何处置她才好？”
刘建笑道：“看她身子颇为白晰，不如绑起来炮烙一番。”
“陛下圣明。来人啊，”成光道：“先把她舌头割了。”
一名内侍拿出尖刀，狞笑着走来。
盛姬望着刀锋，眼睛一眨不眨。
就在这时，一只白兰般的玉手夺过尖刀，接着一闪，凭空消失。
错愕间，只听一声惨叫。方才那名少女不知何时出现在赵氏身边，她握着那柄尖刀，深深刺进一名内侍胸口。
帐内一片喧哗，下方击鼓奏乐的宫人惊叫失声，几名披着轻纱裸舞的贵人尖叫着仓皇逃开。张恽缩着身子，眼珠四处乱转。
赵合德几乎要哭出来，她浑身都在颤抖，却没有丝毫迟疑，拼尽了全身的力气拔出尖刀，然后一手扶起赵飞燕，挥刀割开帷帐。
“抓住她们！”刘建咆哮道。
内侍蜂拥而上。一直软绵绵伏在地上，连话都说不出来的罂粟女突然飞身跃起，脚尖灵巧地连点数下，踏着灯盏凌空而行，转瞬跃到灯树顶端。然后双足一蹬，硕大的青铜灯树倾斜过来，灯油瀑布般泼下。
一名内侍尖叫着向后退去，不意撞到一只木桶。桶中失血昏迷的女子忽然睁开眼睛，一条手臂悄然探出，像蛇一样攀住他的脖颈，“格”的扭断。趁着殿内大乱，她钻出木桶，身体贴在帷帐下方，无声无息地游了出去。
“保护陛下！”
喊叫声中，罂粟女已经看清赵合德的位置，飞身跃下。
正在帷帐外重更衣的尹馥兰眼看着灯树倒下，同样吓得尖叫不已，罂粟女一个耳光封住，然后扯过她手里的衣物，丢给被合德扶携过来的赵飞燕。
赵飞燕浑身湿透，手脚冰凉，赵合德也不比她好多少，她半身溅满鲜血，手指哆嗦得几乎握住刀柄。
“你的遁影术呢？还不快用！”
“我……我要行气。”
“你们两个真是没用！快走！”罂粟女左右看了看，只好拿过旁边用来点烛的一丈红，横在身前。
她用嘲讽的口气道：“尹大夫人，你不准备走吗？打算换个主子伺候？”
尹馥兰神情尴尬。说起来服侍天子，似乎也不是什么坏事……“把她们抓住！”帐内传来一声扭曲的嚎叫，“这帮贱人！逮到她们！给朕的犬羊配种！”
尹馥兰脸色顿变，转身就跑，连衣物都顾不上去拿，路过赵合德的时候，还嫌她走得太慢，妨碍自己逃跑，狠狠推了她一把。
…………………………………………………………………………………听到动静，程宗扬从檐角小心地探出头，看了片刻，“陶五爷，你是不是逃得太快了？这寝宫怎么还在打呢？”
“不会吧，我逃出来的时候人都快死完了，怎么还打呢？”
两人伏在寝宫后方一处偏殿上，观察动静。紧闭的殿门猛地被人撞开，一个女子飞掠出来。大冷天气，她身上只有一条翠绿的抹胸，粉臂玉腿尽露在外，一片白花花的肉体晃得人眼晕。尤其是胸前那对圆硕的豪乳，跑动时上下跳动，像是要从抹胸里跳出来一样。
陶弘敏瞪大眼睛，“这是玩的哪一出？大白天的裸奔？”
程宗扬尴尬地捂住脸，毕竟是自家的奴婢，就这么被人看光了，真心有点不合适。
陶弘敏哂道：“都是男人，你装什么正经呢？不信你瞧瞧，谁眼睛不是瞪得老大？”
郭解那三名兄弟都瞪着眼睛，一个个看得脸红脖子粗，郭大侠还好些，但脸上也微露朱砂之色，倒是他旁边那位怪模怪样的公子哥，神色淡定得紧，美色当前，居然还有间心四下张望。
放着裸女都不看，陶弘敏心生佩服，“这位兄台养气工夫不错啊。”
蔡敬仲淡淡一笑，“见多了。”
陶弘敏肃然起敬，这口气，分明是御女无数，看来这位也是个会玩的。
云丹琉第一个反应过来，“尹馥兰！她们都在寝宫！”说着飞身跃起。程宗扬紧追着掠出。
尹馥兰一眼看到程宗扬的身影，不由喜出望外，叫道：“主子救命！”
陶弘敏讶道：“程兄，你认识？”
程宗扬只好道：“敝奴。”
陶弘敏讪讪笑道：“难怪呢……身段不错哈。”
说话间，一名内侍像被抛飞的麻袋一样横飞出来，随即一名宫人打扮，却带着一丝妖异气质的美妇箭射而出，目光一闪，又惊又喜地叫道：“主子！”
陶弘敏很诧异，“她这是……叫你呢？”
程宗扬咳了一声，“敝奴。”
程宗扬先一把接住尹馥兰，对蔡敬仲道：“衣服给一件！”
蔡敬仲果断道：“不给！”
陶弘敏道：“我来我来！”说着脱下外衣，给半裸的尹馥兰披上。
那件夜行衣沾满血迹，好歹能够遮羞，尹馥兰也顾不得挑剔。陶弘敏里面是一件皮制的贴身护甲，皮甲表面遍布符纹，微微闪动着暗蓝色的幽光，一看就是难得的好物，但面积不大，只够护着胸背要害，大半个膀子都露着。
程宗扬笑道：“五爷好心肠。”
“年轻，火气壮。”
话音未落，又一名宫装艳妇从寝宫杀出。她容貌妖艳，出手却极为毒辣，专往眼睛、鼠蹊、肾囊等要害处招呼。为了逃生，她生生抠出一名内侍的眼珠，然后趁机从阶上跃下。
落地时，她踉跄着险些跌倒，随即看到程宗扬，伸手叫道：“主子救我！”
陶弘敏震惊了，“她也在叫你？”
程宗扬只好又吐出那两个字，“敝奴。”
陶弘敏一脸难以置信，“哥，这皇宫是你家的？”
“你觉得会吗？”
“那怎么都是你家的奴婢？”
“我还奇怪呢。我的奴婢怎么都给收宫了？”
两人说着话，手上也没闲着，上前接住罂奴。罂粟女身上倒没什么伤势，只是虚脱得厉害。她吃力地说道：“合德还在里面！”
第八章殿内已经冒出滚滚浓烟，程宗扬飞身跃上长阶，落地时揽住蛇奴的腰肢，抖手掷出，“老蔡！”
蔡敬仲张开双臂，跟蛇夫人抱了个满怀，顺势一搂，手掌抓住她的丰臀。
“你往哪里抓！”
蔡敬仲一脸死相地说道：“肉多的地方，稳妥。”
蛇夫人火冒三丈，劈手给了他一个耳光，“你这种下三滥的登徒子，姑奶奶见得多了！”
蔡敬仲把她丢开，拿扇子指着她，沉声道：“你，会后悔的！”说着抖开折扇，傲然扇着风，一副清者自清的姿态，不屑再跟她争辩。
蛇夫人看着他唇上的小胡子一翘一翘，着实觉得扎眼，狠狠啐了他一口，然后转过头，正看见云丹琉笑谑的眼神。
自从主人答应云丹琉把自己收作奴婢，蛇夫人已经以云大小姐的贴身奴婢自居，当即告状道：“他敢摸我！”
“我都看到了。”云丹琉笑道：“这事是你的不对，一会儿可要记得向蔡公子道歉。”
蛇夫人目瞪口呆。
殿内浓烟四起，重重帷幕遮掩下，宛如迷宫。赵合德一边咳嗽，一边四下寻觅路径。她被尹馥兰推了一把，跌倒在地，等拖着姊姊爬起身，却发现自己迷路了。
那些帷帐上绘织着华丽的图案，山林、飞泉、白鹿、仙鹤……栩栩如生，看得人眼花缭乱，让她辨不出身在何方。试着弄破帷帐，外面还有一层，再破，还有。她来回走了一阵，不但没有找到出口，反而撞上一群追来的内侍。
幸好在卓教御指点下，她行气速度快了许多，再次施展遁影移形，才逃脱出来。赵飞燕的湿衣没有换掉，一直在瑟瑟发抖。合德抱着姊姊的手臂，半边衣衫也被雪水打湿。
赵飞燕咳嗽着说道：“看殿顶……”
赵合德无奈地说道：“看不到了。”头顶全是烟雾，什么都看不清楚。
焦糊味越来越浓，隐约能听到火苗升腾的声音。赵合德赫然发现，四周都闪动着火光，自己不知不觉中走到火海深处，已经无路可去。
“不要走了。”赵飞燕坐下来，“我也累了。”
赵合德像小时候一样，伏在姊姊膝上，泪水涟涟地说道：“都是我没用。”
“要不是你，我们也没办法从那个禽兽手里逃脱。”赵飞燕揽着她的肩膀，将妹妹抱得更紧一些，柔声说道：“真没想到，我们姊妹今日能死在一处。这样携手共赴黄泉，我已经很满意了……”
赵飞燕轻叹道：“可见上苍待我们不薄。”
赵合德破涕为笑，“姊姊，来生我还跟你当姊妹。”
“好啊。”
“你不要再当皇后了。”
“好吧。”
“不许你再抛下我。”
“那你也不能抛下我。”
“拉勾！”
两女手指勾在一起，然后笑了起来。
远处传来几声金铁交鸣，接着一声娇叱，听起来分外耳熟。
赵合德直起身子，“是大小姐！”
她心里升起一丝希冀，可搏杀声渐行渐远，直至微不可闻。
正当她重新陷入绝望的时候，“呼”的一声，燃烧的帷帐被劲风劈开。一个人影疾掠过来，然后猛地停住脚步，随即转身，展臂将她们两个抱了起来。
赵合德又惊又喜，“公子！”
“程大行！”
“咳！咳！别说话，我带你们出去！”
程宗扬旋风般闯出寝宫，一边发出一声龙吟般的长啸。
云丹琉闻声从殿中掠出，刚踏出殿门，一根梁柱便从半空堕下，轰然一声，溅起无数火星。
程宗扬长舒了一口气，将两女放下。就这一下，他便清楚感应到，十数道死气同时升起，紧接着被自己的生死根吸收。
陶弘敏迎上来道：“这也是你的奴婢？”
“睁大你的狗眼，这是皇后！”
“哎哟，连皇后你都抱上了，还说不是你家的？”
“闭嘴！”
云丹琉脸色很难看，刘建等人都已经逃之夭夭。她只找到因为昏迷而窒息的盛姬。不过她在殿内撞见几具裸尸，都是被拷掠而死的宫人，死状惨不忍睹。假如自己没能从闻清语等人手中逃脱，下场可想而知。
在火场中待到此时，赵氏姊姊居然幸运的毫发无伤，只是吸入不少浓烟，都有些咳嗽。而赵飞燕身上的水迹被火一烘，倒是干了不少。
陶弘敏道：“里面还有皇后没有？我也救个出来。”
他对汉国皇权的霸道殊无好感，今日又诸事不顺，心里正没好气，忍不住出言调笑。那个小美人儿却乖乖答道：“没有了。”
陶弘敏来了兴趣，“没有皇后，有个妃子也行啊。”
“我不知道她们有没有逃出去。”
程宗扬忽然提高声音，“真的假的？”
他以为寝宫内是剑玉姬等人，听罂奴一说，才知道剑玉姬根本不见踪影，而刘建透出的口风，似乎已经与剑玉姬翻脸。
“饶命啊，大爷！”一名内侍被郭解提着过来。他身上的乌衣被火星烧出几个大洞，这会儿趴在地上，战栗不已。
“再乱叫，就把你脑袋割下来当球踢！”
程宗扬一句话吓住那内侍，然后仔细问起宫中的变故。
他越听越心惊，刘建竟然和剑玉姬翻脸，甚至狠狠坑了苍鹭一把，使得他兵败身死——刘建敢跟剑玉姬决裂，程宗扬并不算太意外，那厮本来就是个猖狂自大的家伙。与其说他有胆量，不如说他是不知天高地厚，根本不知道剑玉姬有多厉害。
问题在于成光，她不是黑魔海的御姬奴吗？怎么会与刘建合谋反叛剑玉姬？
难道她是假的？剑玉姬又在玩什么阴谋？没道理啊，苍鹭显然是黑魔海精心培养的兵家，这种人材黑魔海有没有第二个都难说，怎么可能白白牺牲掉？
程宗扬忽然道：“陶五，你最后一次见到剑玉姬是什么时候？”
陶弘敏想了一会儿，“黎明前后。”
“你们动手的时候没看到她吗？”
“没有。”
程宗扬心头狂跳，这不会是演戏，剑玉姬肯定是出了什么意外，以至于连成光都无法约束。成光身为御姬奴，肯定是嗅到什么味道，才突然反叛。
如果能摆脱剑玉姬的束缚，成光的反叛几乎是必然。毕竟在剑玉姬手下，她永远都只是个奴姬，而没有了剑玉姬，她就是真正的皇后。
赵飞燕等人的遭遇更是奇怪，她们已经被闻清语等人劫持到北宫，而闻清语等人竟然莫名地扔下她们，消失无踪——有什么能比赵飞燕这位皇后更重要？
盟友倒戈，刘建反水，苍鹭身死，程宗扬赫然发现，剑玉姬的处境比自己也好不了多少，甚至更惨。至少自己的盟友还算靠谱。
剑玉姬会出什么意外呢？程宗扬想不明白。她好端端在吕雉的寝宫里面，却突然对陶弘敏等人痛下杀手，然后连面都没露，就一去不返？她去哪儿了？
由剑玉姬安排刺杀吕雉的刺客全都黑衣蒙面，连陶弘敏也不知道是哪些人。
目前可以断定的，至少有龙宸和晴州商会两家。黑魔海只有剑玉姬和齐羽仙两个人，她们竟然还主动出手，简直是在发疯。
会不会她在冲突中被人杀死了？可这也太儿戏了吧！以那贱人精明狡诈，怎么可能会在没有把握的情形下出手？说实话，陶弘敏能逃出来，就已经让自己很惊讶了。以剑玉姬行事的周密，陶弘敏应该连殿门都出不去，就被砍死了，别说还能背着人逃跑。
如果说剑玉姬另有要事，才匆忙离开，程宗扬不知道，有什么事情会比汉国的帝位更重要。
程宗扬正在伤脑筋，蔡敬仲凑过来，用扇角推了推墨镜，低声道：“杀皇帝你给多少钱？”
“啥？”程宗扬一时没有听懂。
“你开价，我追上去把刘建杀了。”
程宗扬怔了一下，猛地一拍大腿。暂且不管剑玉姬去了哪里，是不是有什么阴谋诡计，最要紧的是把汉国的帝位拿到手。如今势力最庞大不是别人，正是刘建。而眼下就是一个诛杀刘建的大好机会！
“你还啰嗦个屁！追！”
刘建等人仓皇从寝宫撤出，裹胁着一众宫眷，移往永安宫。但很快他就发现不对，竟然有人在后追赶。
“是刺客！诛之！朕重重有赏！”
内侍们纷纷转身，迎向刺客。
一道匹练般的刀光闪过，最前面三名内侍瞬间变成十几截，飞得到处都是。
一名年轻人手持双刀，犹如杀星下凡，直闯过来。后面一人身着妖服，打扮跟妖精似的，旁边一名其貌不扬的布衣汉子，还有一名英气逼人的武士。迎上去的内侍仿佛纸片似的，被他们一扫而开。
刘建头一次看到这么猛的刺客，不由惊得魂飞魄散，一迭声催促御驾速行。
程宗扬把赵氏姊妹和盛姬交给几名侍奴照看，自己与云丹琉、郭解和蔡敬仲一起狂追。时机稍纵即逝，他索性不再掩饰行踪，明目张胆地追杀过来。
程宗扬也没想到这么容易就追上刘建，要怪只能怪刘建太讲排场，他好不容易捞到天子之位，在宫内出行也用上了天子仪仗。天子御驾单驭马就有六匹，可各种仪仗摆出来，再多两匹马也走不快。
这些内侍手底稀松，程宗扬毫不留情，双刀如猛虎扑出，大开杀戒。郭解倒是没有多伤人命，他迈开大步，一路行来，上前拦截的内侍碰到他的衣角就被震开。蔡敬仲是能省事就省事，紧挨着郭解，除了摇摇扇子，手都没怎么动。显然杀这些内侍没钱可拿，蔡爷懒得费力气。
御驾穿过廊桥，永安宫已然在望，可后面的刺客越追越近。按目前的速度，车驾赶到阶陛下，差不多正好追上。刘建一边频频回首，一边连声催促。在他身后，天子仪仗扔了一场，内侍们簇拥着御驾一路狂奔，他还觉得太慢。
忽然刘建眼睛一亮，看到永安宫西侧一片白茫茫的雪原。刘建索性从车内钻出，跃上一匹御马，拔出天子剑，斩断缰绳，纵马往西奔去。
雪原无遮无掩，正适合纵马狂奔。只要甩开这些刺客，带回朕的大军，立刻就要这些逆贼的好看！刘建恨恨想道。
程宗扬一脸看好戏的表情，看着刘建像条丧家犬一样往西奔去。别人可能不熟，他可是知道的，那地方看着像雪原，其实是个大湖。刘建一头扎进去，不淹死也得冻死。
出乎他的意料，那厮居然没沉！湖面冰层冻得结结实实，刘建的御马装了防滑的蹄铁，不但没有踏碎冰层，反而越奔越快。
真要让他逃出去，自己这帮人可就危险了。程宗扬飞身掠上冰湖，他没有用什么踏雪无痕的功夫，而是足底贴住冰面，双膝微弯，双刀一左一右反握手中，刀尖一点，便滑出数丈。
宫中的御马自然神骏，这时撒开了飞奔，更是快如疾风。众人原本没指望程宗扬能徒步追上，可没想到他摆出那个古怪的姿势，竟然快逾奔马，如同流星般在冰面上呼啸而过，离刘建越来越近。
陶弘敏双手拢到嘴边，叫道：“程哥！太帅了！”
云丹琉双眸闪闪发亮，一时看得入神，险些被人砍中，还是郭解伸臂一拦，将长刀磕飞。
赵合德张大美目，她从未见过人的速度能这么快，简直就像贴着冰面飞翔一样轻快。赵合德心头鹿撞，等回过神，正看到姊姊的目光，玉颊顿时红了。
刘建听到叫喊声，回头一看，不由慌了手脚，他急忙拨转马头，试图重新奔回永安宫。程宗扬身体微斜，弄出一个巨大的圆弧，脚下溅起重重雪浪，往刘建马前截去。
眼看着离刘建只余丈许，程宗扬犹豫着要不要掷刀把刘建砍下来算完，突然一声巨响，身前的坚冰轰然破碎。一道身影从湖中飞出，刚跃出冰层，背后便张开一双修长的羽翼。
程宗扬收势不及，大叫一声，“干！”直接撞了上去。
那人羽翼还没举起，就被程宗扬撞到身上，两人同时落入水中。
吕雉美艳的面孔有些扭曲，刚刚张开的羽翼被冰水浸湿，变得沉重不堪。程宗扬也在意外，有没有这么巧啊？
激荡的湖水中游出一个娇小的身影。小紫挥出紫鳞鞭，缠住吕雉的脚踝，娇笑道：“跑不了呢。”
吕雉被紫鳞鞭一扯，身不由己地往下沉去。
若论修为，吕雉还在小紫之上，可惜她本应该是飞舞在九天之上的凤鸟，此时以己之短对敌之长，纯属自寻死路。只勉强挣扎几下，就被以水为生的小紫玩弄于掌股之上。小紫游鱼般兜着圈子，无论吕雉怎么挣扎，都被她轻松困住。
程宗扬帮忙堵住吕雉的去路，跟死丫头厮混这么久，他也很下了一番功夫苦练水性，已不再是当初的三脚猫了。
最幸运的要数刘建，冰面破裂的声音不断响起，在他身后形成一道数十丈长宽的断层。能清楚看到，冰层与湖面之间有一人多高的空间，吕雉也正是藉此，在破冰而出之前，就抢先张开双翼。刘建以毫厘之差跃过破裂的冰层，甚至连水都没溅上几滴。他惊魂甫定，看着几个人全都掉进水中不见踪影，不由大喜，高叫道：“天祐朕德！朕乃圣天子！气运加身！水火不敢相犯！哈哈哈哈！”
刘建猖狂的叫声，程宗扬在水下也听得清清楚楚，可没空理会他。自己还以为死丫头追着吕雉去伊阙，没想到她们竟然会回到永安宫，而且还会在湖底。吕雉不傻啊，怎么会使出这种昏招？她去伊阙，说不定还能拉出一支救兵，留在宫里又能做什么？
吕雉还在试图飞上水面，但缠在她脚踝上的紫鳞鞭越收越紧，任她施尽手段也无法摆脱。
小紫游了过来，在程宗扬身边打了个旋，将紫鳞鞭塞到他手中，“大笨瓜，别让她跑了。”
程宗扬没有死丫头在水中说话的本事，只能点头。
小紫纤腰一折，翻身往吕雉游去，绕着她轻盈地打着转，不时攻出一招。水中游斗，十个吕雉加起来也赢不了小紫，她挣扎的力气越来越弱，脸色也越来越难看，最后被小紫一指点中膻中穴，身体顿时瘫软下来。
“啵”的一声，程宗扬透出水面，大口大口喘着气。虽然钻出水面，可还是在水底，眼前是一个倾斜的石窟，岩壁看不到任何斧凿的痕迹，如同天然生成。
朱老头和曹季兴坐在岸旁一块岩石上，手边放着一只葫芦，两只酒盅，还有一把用油纸包着的蚕豆，两根大葱。两个老东西嘬口小酒，抛颗蚕豆，再嘬口小酒，啃口大葱……小贱狗蹲在旁边，尾巴跟旗杆一样，摇来摇去。
“我就说嘛，紫丫头还能叫她跑喽？”朱老头嘬了口酒，眯着眼睛道：“大爷早就算准了，紫丫头今日鸿运当头，神挡杀神，佛挡杀佛！”
“净吹牛。”小紫跃上岸，将吕雉从水里拖出。
“咋是吹牛呢？星象占卜，那是大爷的拿手本事！不信你问问小程子，大爷是不是给他算过？”
“是，咋不是呢？”程宗扬道：“你要不是算过，能这么准弄个坑，让我掉进来？”
他没再答理朱老头的扯淡，对小紫道：“你们怎么会在这里？”
小紫晃了晃紫鳞鞭，“这你要问她了。”
吕雉不知被小紫用什么手法制住，她浑身是水，狼狈不堪，但傲气尚存，闻言只冷冷一瞥。
朱老头嚷嚷道：“大爷掐指一算，就知道她躲在这地儿。瞧瞧，瞧瞧，算准了吧！我说那谁……”他用下巴指指吕雉，“你也别哭。我早就算过，你命中有此一劫！卦辞是咋说的来着？凤凰变成落汤鸡——反正掉水里你就得倒霉。”
吕雉对他的恨意早已深入骨髓，目光森冷地盯着他。
老东西被千夫所指也没楚过，这点目光他压根儿就没当回事。
“嘿，你还不信？我给你算算啊。”朱老头煞有其事地掐着手指，一边仰脸看着头顶。
“打住吧。”曹季兴道：“你咋不说给我算的呢？”
朱老头连连咳嗽，“不说了，不说了。”
“别啊。”打脸这种事，程宗扬向来喜闻乐见，尤其是打朱老头的脸，那才叫个有益身心，娱人娱己。
“曹老，朱大爷给你算的什么？”
“你猜。”
“这我哪儿猜得出来？”
“聪明！”曹季兴竖起大拇指，“询哥儿给我算的那命，只有一种人能猜出来。”
“什么人？”
“缺心眼儿的呗。”
朱老头扯着他道：“喝酒！喝酒！”
“对对，”程宗扬拿起酒葫芦给曹季兴倒上，“边喝边说。”
曹季兴抿了口酒，“询哥儿给我算的是……”
朱老头把半截大葱塞到曹季兴嘴里，“吃！”
曹季兴一边嚼，一边含糊说道：“……皇帝命！”
朱老头道：“咋就堵不住你那嘴呢？”
程宗扬摸着下巴道：“曹老，我冒昧问一句，你那啥……割了？”
“割了啊。打小就割了。”
“真割了？”
“真真的。”
程宗扬长叹道：“别说，还真够缺心眼儿的。”
给一个太监算出来皇帝命，正常人都干不出来这事。
“咋缺心眼儿了！”朱老头道：“我算得准准的！是你没活对。一把年纪，全活狗身上了。”
“我倒是不想活狗身上。哥，你有路子吗？让我也当回皇帝。”
雪雪“汪汪”叫了几声。
朱老头瞪着眼道：“叫啥呢？缺你吃的了？”
小紫过来抱起雪雪，笑道：“它说它也要当皇帝，问大爷有路子没有？”
“把它炖了！给大爷补补！”
“行了，”程宗扬道：“大爷你是皇帝命对吧？曹老也是皇帝命。我呢，大爷说了，也是天命在身。得，这一圈坐仨皇帝了。这皇帝命是地摊摆着卖的吧？
烂大街了都。““你不一样，”朱老头郑重其事地说道：“正经的天命所钟。”
“让你说得我都心动了。可惜我没这胆子。”程宗扬道：“这几天洛都死了多少人了？为了帝位，杀了一个天子，三十多名两千石，北军八校尉死了六个，数千军士喋血宫中，宫人内侍死伤无数。更别说还先烧了武库，接着烧了南宫的崇德殿和平朔殿，又烧了永安宫的太后寝宫……”
小紫笑道：“程头儿，你的圣人气又发作了。”
“我只是觉得死的人已经够多了。太后娘娘，你觉得呢？”
吕雉冷冷道：“犯上作乱的逆贼，全死完也不嫌多。”
“要说犯上作乱，你们吕家才是正经挑头的吧。你以为我不知道天子是怎么死的吗？”
“要给天子报仇吗？”吕雉冷笑道：“那你杀了我吧。”
“我说过，弄清真相之前，我不会杀你。”
“真相很重要吗？”吕雉轻蔑地说道：“不过是各有所图而已。”
“你们这些贵族是不是当贵族当得太久了，一点都不把我们这些平民放在眼里啊？”程宗扬道：“你以为你只是输给几个对手吗？”
“不然呢？”
“其实你们是输给了人心。”
吕雉放声笑道：“哀家真要看不起你了。程公子年纪轻轻就能掀动风云，我还以为是什么了不得的人物，原来见识如此短浅，说什么人心，连太学那帮不知天高地厚的书生都不如。”
程宗扬无奈道：“你非要这么想，那我也没办法。”
小紫眨了眨眼睛，“程头儿，你为什么要跟她斗嘴呢？”
程宗扬用吕雉方才的口气道：“不然呢？”
“方法有很多啊。”小紫道：“比如用你的大肉棒彻底征服她。”
“咳！咳！咳咳！”程宗扬剧烈地咳嗽起来。
他果断转移话题，“你们一直追到这里来的？”
“是啊。这个长翅膀的太后最会骗人了，兜了一圈，又悄悄飞回来，躲在湖水下面的洞窟里。要不是雪雪，差点就被她骗了。”
雪雪“汪”了一声，对女主人的夸奖十分得意。
程宗扬扭头道：“大爷，你刚才不是吹了半天，说是你算出来的吗？”
朱老头道：“也有狗的事。”
这老东西的脸皮真是厚到突破天际了。
程宗扬心下不禁起疑，吕雉没有去伊阙找她最后的救命稻草，反而又跑了回来，难道这座位于水底的洞窟有什么古怪？
他忽然一怔，吕雉不是头一个举止反常的了，剑玉姬的举动同样蹊跷。剑玉姬在太后的寝宫失踪，几乎同一时间，已经逃离北宫的吕雉又冒险返回，这之间有什么关联？
程宗扬有种感觉，自己已经触摸到了谜底。一切的关键，就在自己触手可及的位置。
（第三十八集）[2/2页]