滚到朱元璋脚边——是常遇春的长子常茂，淮西勋贵里最叫嚣着“杀妖后”的那个。
“父皇！”朱棣单膝跪地，甲胄的铜扣撞得地面发响，“儿臣已平定叛乱！常茂拒降，已被儿臣斩于午门！”他抬眼时，目光飞快掠过李萱颈间的剑刃，声音陡然发紧，“父皇不可杀母妃！所有证据都指向马皇后的旧部，是他们想挑拨离间！”
朱元璋的剑顿在半空。他看着地上的头颅，看着跪地请命的朱棣，再看看含笑等死的李萱，忽然觉得自己像个被人牵线的木偶。
李萱看出了他的动摇，忽然凄然一笑：“陛下不必犹豫。臣妾死了，朱棣就没了依仗，太子就能安心继位，淮西勋贵也能平息怒火。这是最好的结局，不是吗？”她忽然抓住朱元璋握剑的手，往自己颈间用力一带——
“母妃！”
“不要！”
两道惊呼同时响起。朱棣扑过来的瞬间，剑锋已划破李萱的肌肤，带出一线血珠。她却像是感觉不到疼，只是盯着朱元璋的眼睛，一字一句道：“陛下，这下……你信臣妾了吗？”
朱元璋猛地抽回剑，后退半步。他看着指尖沾染的血迹，忽然想起马秀英入葬时，李萱捧着她的牌位说：“臣妾会替女皇陛下守好这后宫。”那时的她，眼底没有算计，只有一片清明。
“传朕旨意。”帝王的声音忽然疲惫不堪，“太子朱标圈禁东宫终身，不得与外界接触。淮西勋贵涉案者，抄家流放。朱棣……”他顿了顿，目光落在少年人紧绷的侧脸上，“你即刻返回北平，掌管北境军政要务，非诏不得回京。”
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朱棣还想说什么，却被李萱用眼神制止。她知道，这是朱元璋能给出的最大让步——留朱标一命，放权给朱棣，用流放代替株连，已是这位铁血帝王难得的仁慈。
殿内终于安静下来时，李萱的伤口已被孙贵妃包扎好。她靠在榻上，看着朱元璋背对着她站在窗前，玄色常服的下摆还沾着她的血。
“你到底想要什么？”帝王的声音闷闷地传来，像是从胸腔深处挤出来的。
李萱笑了，指尖轻轻敲着榻沿：“臣妾想要的，陛下给不了。”她顿了顿，声音轻得像叹息，“陛下只需记得，今日是您亲手放过臣妾的。”
朱元璋猛地转身，龙目里翻涌着她看不懂的情绪。他想说什么，最终却只是拂袖而去，留下满殿烛火在风中摇晃。
李萱看着他消失的背影，忽然捂住心口低笑。她离回家的路，只差最后一步了——朱元璋的刀已经举起过，马皇后的算计已经铺陈开，只要再添一把火，这两把刀就会同时落下。
窗外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影。李萱的指尖划过颈间的伤口，那里还残留着剑锋的凉意。她知道，终局不远了。当朱元璋意识到，自己放过的是一个随时能颠覆大明的“妖后”时，当马皇后的旧部用最后的力气递出致命一击时，就是她踏上归途的时刻。
而此刻的冷宫角落，一个穿着粗布衣裳的老宫女正对着马皇后的牌位喃喃自语：“娘娘，奴婢找到那枚沾着鹤顶红的银针了……这就去送给陛下，让他看看李萱的真面目……”她枯瘦的手里，紧紧攥着枚闪着幽光的针。
这场赌局，终于要开最后的牌了。
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第688章 龙椅染血终局近，归途咫尺见刀光[2/2页]