驴车。姜淮一身短打装扮，亲自扛着测量工具走在最前头。
“大人，就从这里破土？”梁远指着张老汉图纸上标记的起点。
姜淮点点头，接过一把系着红绸的新镐，高高举起：“今日开渠，功在当代，利在千秋！”说罢，一镐砸向地面，溅起一片土块。
“开工喽！”百姓们欢呼着涌向各自划分的区段。
热火朝天的景象在黑水河畔展开。壮年男子挥汗如雨地挖土，妇女们用箩筐运土，连半大孩子都排成长龙传递石块。姜淮穿梭在各个工段，时而帮忙拉绳测量，时而接过农妇的扁担挑两筐土。
正午时分，几个村妇抬着热气腾腾的大锅来到工地。“土豆炖野菜！管饱！”她们吆喝着。百姓们轮流吃饭，姜淮却蹲在测量桩旁，就着凉水啃干粮。
“大人，吃口热乎的吧。”张老汉的孙子捧着一碗土豆泥怯生生地凑过来。
姜淮笑着摸摸孩子的头：“你吃，大人不饿。”话音未落，肚子却不争气地叫了一声，惹得周围百姓哄笑起来。
日头偏西时，已经挖出半里长的沟渠。姜淮正与几个老农商量明日进度，忽听前方一阵骚动。
“大人！不好啦！”一个满身泥水的青年狂奔而来，“前面遇到石头层，镐头都刨卷刃了！”
姜淮急忙赶去。只见一段裸露的岩层横亘在规划好的渠线上，几个壮汉正轮番用镐头猛砸，却只留下几道白印。
“这...”张老汉脸色发白，“我爹当年没提这段有石头啊...”
人群开始骚动。有人小声嘀咕：“要不改道吧？”
“改道得多挖十几里！”
“那怎么办？总不能把山炸了吧？”
姜淮蹲下身，仔细查看岩层走向，突然眼睛一亮：“不必改道，也不必炸山。”他指着岩层边缘，“你们看，这石头只在这一段，我们绕个小弯，从这边松土处过去，再绕回来！”
百姓们将信将疑。姜淮二话不说，抄起镐头就在他指的方向开挖。果然，不到三尺深就过了岩层，土质重新变得松软。
“大人神了！”百姓们重新燃起希望，干劲更足了。
十日后，水渠已初具规模。姜淮站在新挖的渠岸上，望着蜿蜒如龙的人工河道，心中盘算着再有半月就能通水。忽然，远处传来急促的马蹄声。
“大人！紧急军报！”一名驿卒飞身下马，递上封着火漆的信函。
姜淮拆信一看，脸色顿变：“胡人又在边境集结？”
百姓们闻言，手中的工具纷纷停下，脸上浮现恐慌。姜淮迅速收起信函，朗声道：“大家不必担忧！边关有李将军坐镇，胡人不敢妄动！我们继续挖渠！”
但不安的情绪已经蔓延。几个胆小的农户悄悄收拾工具准备回家。姜淮看在眼里，突然跳下渠底，抡起镐头狠狠刨向地面：“胡人越是这样，我们越要把渠挖成！有了水，种出粮食，边关将士吃饱了才有力气保家卫国！”
“大人说得对！”张老汉颤巍巍地举起铁锹，“咱们北地人什么阵仗没见过？继续干！”
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第268章 开渠，功在当代，利在千秋！[2/2页]