br/> 然叛国之罪非同小可，若太祖知晓，朱棡恐难辞其咎。
蒋瓛犹豫再三，觉此事关系重大，或应寻机密奏陛下。
但他又恐此举得罪朱棡，日后遭其报复。
蒋瓛心中纠结万分，不知如何是好。
若缄口不言，恐有负太祖所托；若贸然上奏，又不知会引发何种后果。
思忖良久，蒋瓛决定先暗中收集更多证据，再作定夺，以防朱棡反咬一口，自己落得个挑拨离间之名。
晋商与士绅豪族虽迫于朱棡威势，奉上大量银两与物资，然心中愤懑难平。
自王府归后，众人私下相聚，多有埋怨。
一晋商怒拍桌案，骂道：“朱棡此举，分明是借机敛财！我等虽涉走私，然向来为晋地与边关出力不少，他竟如此狮子大开口，全然不顾往日情分。”
一旁士绅亦附和：“是啊，此次所索之数，几乎倾尽我等家底，往后生计恐都艰难。他以边关战事为由，实则中饱私囊。”
又有商贾叹道：“本以为他会从轻发落，不料竟如此狠绝。这般行事，与强盗何异？”
众人皆面色阴沉，气氛压抑。
有人低语：“难道咱们就这般忍气吞声？”
此言一出，众人先是一愣，旋即沉默。
毕竟朱棡手握权势，他们虽满心不满，却又惧其报复，不敢有所动作。
但怨恨的种子已然种下，在众人心中暗暗生根发芽。
他们表面上对朱棡仍恭敬有加，背地里却常聚在一起，商议应对之策。
晋商虽心中愤懑难消，然细思之下，亦有头脑清醒者宽慰众人。
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一资深晋商长叹道：“罢了罢了，钱财乃身外之物，能保住性命方为重中之重。今虽失大量资财，所幸产业根基尚在。只要产业存续，假以时日，钱终归还能赚回来。”
众晋商闻此，神色稍缓，纷纷点头称是。
其中一年轻晋商接话道：“前辈所言极是，留得青山在，不怕没柴烧。若因一时意气与朱棡对抗，恐落得家破人亡之境。”
另有晋商亦附和：“不错，往后行事当更为谨慎。此次走私之事，本就理亏，朱棡虽手段狠辣，却也让我等认清形势。”
至此，晋商们逐渐收起怨愤，转而谋划起产业经营。
他们各自盘点家底，思索着如何重振家业。
而士绅豪族们，见晋商如此，虽仍心有不甘，却也明白当下局势，无奈之余，亦只能暂将不满深埋心底，寻求自保与复兴之途。
晋商既决意重兴产业，士绅豪族亦思寻机弥补损失。
于是，他们设法联络山西布政使华克勤。
一日，数位士绅豪族代表相携拜访华克勤。
宾主坐定，寒暄数语后，为首的士绅便开门见山：“华大人，我等近来遭逢困境，还望大人援手。听闻治河工程正兴，能否多给我等些供应路子？”
华克勤眉头微蹙，面露犹豫之色。
士绅见状，忙又道：“大人放心，我等必全力配合，保障工程所需物资无缺，亦不会让大人为难。”
华克勤思索片刻，念及这些士绅豪族在晋地势力颇大，日后或有可用之处，遂点头应道：“既如此，且看在诸位往日情面，我便设法为诸位安排一二。但工程重大，不容有失，诸位务必谨慎行事。”
士绅豪族代表大喜，连声道谢：“大人之恩，我等没齿难忘，定不负大人所托。”
当下，双方又就供应细节略作商议，诸事商定后，士绅豪族代表欣然离去。
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第390章 狮子大开口[2/2页]