进宫侍讲。
太子刘庄敬礼不衰，及桓荣为太子少傅，桓荣已七十余岁，乃大会诸生，赐给他辎车、乘马。桓荣大会诸生，陈列出车马、印绶说：“今日蒙陛下所赐，这是稽考古书的力量，可不勉励吗？”
以学术博取富贵，志趣亦卑，桓荣一得自矜，不足为训。
桓荣认为太子刘庄的经学已经完成，便上疏陈谢说：“臣有幸得在帷幄，讲经几年，但智学浅短，无以补益万分。现在皇太子凭着聪明的资质，通明经义，观览古今，没有哪位太子能专精博学像这样的。这真是国家的福佑，天下的幸运。臣师道已尽，其他都在太子。谨使掾臣汜再拜回家。”
太子刘庄复信道：“我以幼稚愚昧，学道九年，无所晓识。《五经》这么广大，圣言幽道，不是天下最聪明的人，怎么能精通得了！何况不才如我，敢承教诲面命。从前的先师感谢弟子的有人了，上则通达经旨，弄明章句，下则去家慕乡，求谢师门。现在蒙受下列，不敢有辞，愿您养病加餐，重爱玉体。”
越二年，建武三十年（54年），桓荣被任命为太常。事见后文。
且说建武三十年仲春，光武帝刘秀命驾东巡，行至济南，从驾诸臣，俱表陈光武帝功德，宜就泰山行封禅礼，光武帝刘秀不许，毅然下诏道：
朕即位三十年，百姓怨气满腹，吾谁欺，欺天乎！曾谓泰山不如林放乎！何事污七十二代之编录！若郡县远遣吏上寿，盛称虚美，必髡、令屯田。特诏。
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诏书既下，群臣既不敢复言，待至光武帝东巡已毕，即奉驾还宫。
建武三十年，班彪死在官位上，终年五十二。
好容易过了两载，已是建武三十二年，光武帝刘秀偶然读到《河图会昌符》，谶记书名。有云：“赤刘之九，会命岱宗。”不由的迷信起来，暗想前次东巡，群臣都劝我封禅，彼时我未见此书，还道封禅无益，所以驳斥。今谶文如此云云，莫非真要我行此古礼？于是光武帝刘秀命虎贲中郎将梁松等，按索河洛谶文，计得九世封禅，共三十六事。不知从何书查出。司空张纯等，即希旨上书，奏请封禅，略云：
自古受命而帝，治世之隆，必有封禅以告成功焉。《乐·动声仪》曰：动声仪，系《乐》纬篇名。“以雅治人，风成于颂。”
有周之盛，成康之间，郊祀封禅，皆可见也。《书》曰：“岁二月东巡狩，至于岱宗柴。”则封禅之义也。说得牵强。伏见陛下受中兴之命，平海内之乱，修复祖宗，抚存万姓，天下旷然，咸蒙更生，恩德云行，惠泽雨施，黎元安宁，夷狄慕义。《诗》曰：“受天之祜，四方来贺。”今摄提之岁，《尔雅》云：“太岁在寅，曰摄提格。”苍龙在寅，德在东宫，太岁号苍龙。宜及嘉时，遵唐帝之典，继孝武之业，以二月东巡狩，封于岱宗。明中兴，勒功勋，复祖统，报天神，禅梁父，祀地只，传祚子孙，万世之基也。谨拜表上闻。
这份奏书呈入，便蒙皇帝刘秀批准。未免自相矛盾。司空张纯，忙将汉武帝封禅旧例，纂辑成编，呈将进去。
光武帝刘秀以汉武故事，曾有御史大夫从行，此次援照旧仪，就命张纯比御史大夫，伴驾东出。择定二月初吉，启行出都，沿途仪仗，比前较盛。既到东岳，便柴望岱宗，封泰山，禅梁父，俱如汉武帝当时之成制。惟刻石文，另行撰就，无非是歌功颂德的套话。但封禅之礼告成以后，光武帝刘秀准备回銮，不料张司空骤然得病，医药罔效，延挨了三五日，一命呜呼。想是东岳大帝请他修文去了。
光武帝刘秀不免感到扫兴，当即拨司空从吏，护丧西归，自己亦匆匆还宫。惟既行封禅礼，不得不循例大赦，蠲免泰山郡一年田租，且改建武三十二年为中元元年。擢太仆冯鲂为司空，使他继续张纯之职。哪知司徒冯勤，也是一病不起，惹得光武帝刘秀越加懊怅，暂时不令补缺，直至孟冬时候，方授司隶校尉李欣为司徒。
群臣尚壹意贡谀，竞言祥瑞，或谓京中有醴泉涌出，或谓都下有赤草丛生，就是四方郡国，也奏称甘露下降，说得百灵效顺，四海蒙庥。君有骄心，必有佞臣。一班公卿大夫，且上言天下清宁，祥符显庆，宜令太史撰集，传诸来世。
还是光武帝刘秀虚灵不昧，未肯听许，所以史官只略记载一二，不尽铺张。
刚好这个时候，孟冬蒸祭，冬祭曰蒸，见《礼记》。光武帝刘秀使司空告祠高庙，先日颁诏云：
昔高皇帝与群臣约，非刘氏不王，吕太后贼害三赵，赵幽王友，赵恭王恢，赵隐王如意。专王吕氏。赖社稷之灵，禄产伏诛，天命几坠，危朝更安。吕太后不宜配食高庙，同祧至尊。薄太后母德慈仁，孝文皇帝贤明临国，子孙赖福，延祚至今。其上薄太后尊号曰高皇后，配食地祗，迁吕太后庙主于园，四时上祭，垂为永典，毋愆尔仪。
嗣是起明堂，筑灵台，作辟雍，又在北郊设立方坛，主祀地祗，略与南郊祭天坛相似，惟形式不同。费了若干工役，才得告成，乃宣布图谶，昭示天下。先是光武帝刘秀从强华言，援据赤伏符谶文，乃即帝位。及四方寇乱，依次削平，越觉得谶文不爽，迷信甚深，给事中桓谭，曾上书规谏道：
臣闻人情忽于见事，而贵于异闻。观先王之所记述，咸以仁义正道为本，非有奇怪虚诞之事。盖天道性命，圣人所难言也，自子贡以下，不得而闻，况后世浅儒，能通之乎？今诸巧慧小才伎数之人，增益图书，矫称谶记，以欺惑贪邪，诖误人主，焉可不抑远之哉！臣谭伏闻陛下穷折方士黄白之术，甚为明矣；而乃欲听纳谶记，又何误也！其事虽有时合，譬犹卜数只偶之类。陛下宜垂明听，发圣意，屏群小之曲说，述五经之正义，略雷同之俗语，详通人之雅谋，则不必索诸虚无，太平自庶几矣！臣自知愚戆，谨冒死上陈。
光武帝览读此疏，甚是不怿。及建筑灵台，择视地点，又欲决诸谶文，桓谭复极言谶文不经，光武帝大怒道：“桓谭非圣不法，罪当处死！”
桓谭不胜惊惧，叩头流血，方蒙宽宥，惟尚降桓谭为六安郡丞。桓谭怏怏就道，得病即死，年已七十余岁。何不早去？又有大中大夫郑兴，因光武帝刘秀语及郊祀，拟从谶文取断，郑兴直答道：“臣不览谶文。”
光武帝刘秀作色道：“卿不览谶文，莫非不信谶么？”
郑兴慌忙叩谢道：“臣素愚昧，书多未读，并非不信谶文。”
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光武帝方才无语，但终不留任内用。后来兴被侍御史讦奏，说他出使成都时，私买奴婢，应该加罪，遂谪郑兴为莲勺令。
郑兴赴任后，正欲缮修城郭，以礼教民，又奉朝命免官，归老开封原籍。郑兴素好古学，尤通《左氏周官》，善长历数，如杜林桓谭诸人，往往向兴问业，取承意旨，故世言《左氏春秋》，多半宗兴学说。兴归里后，但至阌乡授徒，三公屡加征辟，不肯复起，得以寿终。识见比桓谭为高。子众能承父学，下文自有交代。
未几已是中元二年，光武帝刘秀已经六十三岁，还是昧爽视朝，日昃乃罢，暇时辄召入公卿郎将，与谈经义，至夜静方才就寝。皇太子刘庄，常伺间进言道：“陛下明若禹汤，独不似黄老养性，未免过劳，愿从此颐养精神，优游自适。”
光武帝刘秀摇首道：“我乐为此事，并不觉疲劳呢！”
话虽如此，光武帝刘秀究竟年老力衰，不堪烦剧，竟于中元二年二月间，染病日剧，在南宫前殿中，寿毕归天。总计光武帝刘秀在位，一共三十三年，起兵舂陵，迭经艰险，终能光复旧物，削平群雄，可见他智勇深沉，不让高祖。
至天下已定，务用安静，退武臣，进文吏，明慎政体，总揽权纲。并且崇尚气节，讲求经义，耳不听郑声，手不持玩好，与王侯等持盈保泰，坐致太平，比那高祖谩骂儒生，诛夷功臣，纵吕后祸刘，实是相差得多哩！也是确评。惟妻妾易位，嫡庶乱序，嬖幸梁松，薄待马援，晚年尚迷信图谶，侈志东封，这虽是瑕不掩瑜，免不得有伤盛德呢！有诗咏道：
郁葱佳气早呈祥，帝业重光我武扬；
三十三年膺大统，功多过少算明王。
苏伯阿善望气顾视舂陵乡，曾叹语云：“气佳哉，郁郁葱葱然！”
光武帝驾崩，太子刘庄当然嗣位，是为孝明皇帝。欲知明帝即位情形，待至下节再详说。
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第540章 超迁张佚 怒斥桓谭[2/2页]