天刚蒙蒙亮，张克揉着惺忪睡眼钻出帐篷；
迎面撞上一片热火朝天的景象——
昨夜收留的那群妇人正带着四个半大孩子，和民夫们搅在一处忙活早饭。
几个孩子套着麻布袋改的“新衣”，布料糙得能磨破皮，
却乐得跟捡了金元宝似的。
那些妇人瘦得跟骷髅兵复活似的，
抡起斧头劈柴却虎虎生风。
张克看得分明，
这是昨晚那顿饱饭催出的狠劲——
饿怕了的人，最懂什么叫卖命换活路。
张克溜达着经过时；
听见一个老民夫正在跟其中一个妇人搭话：
34;生过儿子没？
生过几个？
我儿子二十三，骑兵营的，每月二两银子五斗粮...34;
说媒都那么直接吗？
不过转念一想，
在这见鬼的世道，
能按月交二两银子的壮丁，
确实比言情话本里的才子靠谱
34;千户大人早！34;
沿途行礼声不断。
张克随意摆手，
心里却门儿清：
这些民夫汉子别看在军营是孙子，
回家就是天王老子。
军饷？
咳嗽一声当兵的儿子就得双手奉上。
至于这些妇人会不会是奸细？
张克压根没往那方面想。
山贼和马匪几乎是不会养孩子的？
昨天看到她们深陷的眼窝和根根分明的肋骨，那种饥饿是装不出来的。
草草扒完早饭，大队人马又浩浩荡荡上路了。
日头渐高，队伍行进到巳时时分，终于看到了在田间劳作的农民。
这些农人看见张克的队伍，只是抬头瞥了一眼，便又低头继续干活。
张克知道，这是进入大同镇的防御圈了。
远处出现一座军堡的轮廓。
大同镇周边散布着几十座这样的军堡，可惜如今都只驻扎着一个百户的兵力——
晋州实在养不起更多兵了。
对面显然也发现了这支商队。
张克远远望见赵小白正跟个穿着古董级布面甲的小军官交涉，
那铠甲破旧得，
张克都怀疑能不能防住老娘们的擀面杖。
张克一夹马腹，战马刚蹿出去，
吕小步就像影子般贴了上来。
唯独李玄霸这憨货，死活舍不得扔他那根路边拔出来破木头桩子，
愣是迈着两条腿在后面狂奔——
这根被他抡出包浆的巨型烧火棍，
如今成了孩子们眼里的神兵利器，
眼神比见了糖人还热切。
34;张家堡千户，已故千户张大虎之子张克。34;
对面那百户明显哆嗦了一下，慌忙回了个下属礼：
34;折煞下官了！北山堡百户胡强，拜见千户大人！34;
张克心里暗笑。
以前这活都是张平江干的，
自家老爹那暴脾气只会砍人。
如今他既然接了这摊子，该走的流程还得走——
反正这帮兵油子只认银子不认人，
他千户的虎皮往身上一披，
不该收的钱一个子儿都多不了。
34;胡百户，往后咱们商队要常打这儿过...34;
他顺手从马鞍袋摸出个沉甸甸的布包，
34;一点茶钱，给弟兄们润润嗓子。34;
34;这怎么好意思...34;
胡百户嘴上推辞，
接钱的动作却比练了二十年擒拿手还利索，34;该是下官去祝贺才是！34;
两人又虚情假意客套几句。
等张克翻身上马时，
路障早撤得干干净净，
连道上碎石都被胡百户亲自踢开了——这就是边军版的34;扫码通行34;。
这就是所谓的34;买路钱34;
自打朝廷断了军饷，这帮丘八捞钱的路子比土匪还野。
收过路费都算老实人了，狠的直接走私军械、勒索县衙。
内地的卫所兵更惨，给地主当长工的、投奔伪朝的比比皆是——
饭都吃不上，谁跟你讲忠孝节义？
张家堡占据着北方算是最肥之一走私路线；
光是收过路费就能赚得盆满钵满，所以才能养得起这么多精锐骑兵。
相比之下，像胡百户这样的小卫所只能喝点汤水。
一辆大车收200文，五十辆车就是十两银子，虽然看起来不多
第11章 活着[1/2页]