，壁炉突然“噼啪”响了一声，像是有什么东西掉了出来。两人转头看去，只见一块焦黑的木板从烟道里滑落，掉在灰烬中。卢卡斯走过去捡起木板，拂去上面的灰尘，发现背面刻着几行浅浅的字迹，是用小刀之类的工具歪歪扭扭刻上去的：
“给莉莉的礼物还差最后一针
雪太大了 烟囱好黑
但我会找到回家的路
把星星别在你的帽子上”
字迹的末尾画着一个小小的星星，边缘已经被烟火熏得发黑。艾莉森看着那几行字，眼眶突然热了。一百年前的圣诞夜，那个没能送出礼物的小孩，大概就是这样抱着未完成的布偶，在黑暗的壁炉里留下了最后的心愿。
“原来它不是要索取，是想完成。”卢卡斯的声音有些沙哑，他把木板轻轻放在壁炉旁的架子上，和那本记载着旧故事的档案放在一起。
壁炉里的火越烧越旺，温暖的光芒填满了整个房间。墙上的影子不再晃动，圣诞树上的铃铛偶尔发出清脆的响声，像是在应和壁炉里的火焰声。艾莉森突然发现，刚才散落一地的松针旁，不知何时多了几片小小的雪花形状的冰晶，在火光下闪着细碎的光，却一点也不冰冷。
“你看。”她拉了拉卢卡斯的袖子，指着那些冰晶。它们像是某种温柔的回应，在地板上安静地闪烁着。
卢卡斯握住她的手，掌心的温度透过皮肤传过来，踏实而温暖。窗外的雪还在下，但这间曾被诡异笼罩的公寓里，却弥漫着一种奇异的安宁。他想起刚才窗上的画，想起木板上的字迹，突然明白那些所谓的“诡异”，不过是被遗忘的心愿在等待一个结局。
壁炉里的火焰轻轻跳动，将两人的影子投在墙上，紧紧依偎在一起。艾莉森看着火光中渐渐平息的灰烬，心里最后一点恐惧也消散了。她知道，这个圣诞夜或许不会完美，但那些曾经的伤痛、沉沦的黑暗，终究会被温暖化解。就像此刻壁炉里的火，就算经历过熄灭，也总会重新燃起光亮。
雪还在下，但房间里的暖意越来越浓。卢卡斯拿起桌上的热可可，递给艾莉森一杯，杯壁的温度烫得人心里发暖。“明天我们去买棵新的圣诞树吧。”他说，声音里带着笑意。
艾莉森接过杯子，指尖传来的温暖让她笑了起来。“好啊，”她看着壁炉里跳动的火焰，轻声说，“再买些星星挂饰。”
毕竟，所有失去的，总会以另一种方式归来。而那些未完成的心愿，终会在温暖里找到归宿。
热可可的甜香混着壁炉里木头燃烧的暖意，在房间里缓缓流淌。艾莉森小口啜饮着，杯壁的热气模糊了镜片，她抬手擦了擦，视线落在壁炉旁的木板上。那几行歪歪扭扭的字迹在火光中若隐若现，像一个尘封已久的秘密终于被温柔接住。
“你说，莉莉后来收到星星了吗？”她忽然问，声音轻得像飘落的雪。
卢卡斯走到她身边，顺着她的目光看向木板，指尖轻轻拂过末尾那个被烟火熏黑的星星。“也许收到了，”他沉吟着，“在很多个下雪的圣诞夜，她抬头看星星的时候，就会想起哥哥说过的话。”
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艾莉森点点头，心里某个角落像是被温水浸过，软得一塌糊涂。她想起刚才窗上的画，想起那个在雪幕中渐渐消失的黑影，突然觉得那些曾经让她毛骨悚然的“诡异”，不过是孤独太久的灵魂在笨拙地倾诉。
后半夜，雪渐渐小了。壁炉里的火还在安静地燃烧，偶尔发出细碎的噼啪声。卢卡斯在沙发上铺了毯子，艾莉森靠在他肩头，听着窗外雪粒落在玻璃上的轻响，眼皮越来越沉。迷迷糊糊间，她好像看见壁炉里飘起细碎的光点，像萤火虫一样绕着那本档案和木板打转，最后轻轻落在地板上的冰晶上，让那些雪花形状的冰晶越发透亮。
她笑着蹭了蹭卢卡斯的肩膀，彻底沉入梦乡。梦里没有黑影，没有红疹，只有温暖的壁炉和一棵挂满星星的圣诞树，树下站着两个牵手的小孩，正仰着头对她笑。
第二天清晨，艾莉森是被阳光晒醒的。她睁开眼，发现自己躺在卧室的床上，身上盖着厚厚的被子，卢卡斯正坐在床边看档案，晨光透过窗帘的缝隙落在他侧脸，柔和得不像话。
“醒了？”他放下档案，伸手摸了摸她的额头，“昨晚睡得很沉。”
艾莉森坐起身，窗外传来清脆的鸟鸣，她掀开被子跑到窗边，猛地拉开窗帘——一夜大雪过后，世界被染成了纯粹的白，阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光。而窗户上，那幅被落雪覆盖的画早已不见，只有玻璃上淡淡的水痕还未完全干透，像一个温柔的证明。
“雪停了！”她惊喜地回头，看见卢卡斯正拿着两件外套走过来，眼里带着笑意。
“走吧，去买圣诞树。”
两人踩着厚厚的积雪出门，空气冷冽而清新，带着雪后特有的干净气息。街道两旁的路灯上还挂着圣诞装饰，红色的缎带在风中轻轻晃动。他们在街角的花店选了一棵翠绿的冷杉，店主笑着帮他们绑好树干，又递过来一把星星挂饰：“今年的星星新款，说是能带来好运呢。”
艾莉森看着那些闪着光的星星，心里一动，接了过来。
回到公寓时，壁炉里的火已经重新生了起来。卢卡斯忙着把圣诞树摆到角落，艾莉森则找出彩灯带和装饰品，两人一边说笑一边装扮圣诞树。当最后一颗星星挂到树顶时，卢卡斯突然关掉了房间的灯——彩灯带的暖光瞬间亮起，照亮了满树的星星挂饰，像把整个星空都搬进了屋里。
“好看吗？”艾莉森仰头看着圣诞树，眼睛亮晶晶的。
卢卡斯从背后轻轻抱住她，下巴抵在她发顶：“好看，像……像莉莉收到了全世界的星星。”
艾莉森转过身，在他唇上轻轻印下一个吻，带着热可可的甜味和雪后的清新。“不止呢，”她笑着说，“是所有未完成的心愿，都找到了星星。”
壁炉里的火焰又开始跳动，映着圣诞树上闪烁的星光，将两人的影子拉得很长。窗外的积雪在阳光下慢慢融化，滴落在窗沿上，发出叮咚的轻响，像是谁在轻声哼唱着圣诞的歌谣。
艾莉森忽然瞥见壁炉旁的架子上，那本档案的书页似乎被风吹动了一下，露出里面夹着的一张老照片——照片上是两个穿着棉袄的小孩，男孩手里拿着一个未完成的布偶，女孩扎着辫子，手里举着一颗用彩纸折的星星，他们站在壁炉前，笑得眉眼弯弯。
她没有说话，只是悄悄握紧了卢卡斯的手。掌心的温度传来，踏实而温暖。
这个圣诞，没有诡异的黑影，没有恐惧的红疹，只有温暖的壁炉，闪烁的圣诞树，和两颗紧紧依偎的心。
毕竟，所有被遗忘的时光，都会在爱里找到归宿。所有未说出口的告别，终会在温暖里，变成温柔的再见。
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第295章 壁炉里的灰烬[2/2页]