求陛下饶命！” 孙谦也跟着跪：“陛下，李侍郎是被胡商蒙蔽，求陛下从轻发落！”
谢渊却摇头：“陛下，李默不止贪腐 —— 玄夜卫密报，他与李谟旧党残余张成（已伏诛）有往来，张成死前供认，李默曾许诺‘若迁南都，便保他掌户部粮科！此人留不得，否则必成后患！” 萧桓沉默片刻，突然起身：“周显，将李默、孙谦押入诏狱，彻查其党羽！谢渊，你继续说募兵之策，朕听着。”
谢渊松了口气，继续奏道：“陛下，臣请设‘边民募兵司，由玄夜卫监督，凡边民愿从军者，每人每日发粮二升，家属免次年赋税；再从江南私仓（李默等贪官所藏）调粮五万石，充作军饷，既不用耗国库，又能安抚边民。” 他顿了顿，又道：“臣还请陛下下旨，将李默贪腐之事布告九边，让边民知道，陛下绝不容忍贪官，绝不弃他们！”
萧桓点头，目光落在血书上：“你说得对，边民如此忠诚，朕若弃他们，何以为君？传朕旨意，设‘边民募兵司，谢渊任司使，周显派玄夜卫卒协助监督粮款；李默、孙谦斩立决，曝首江南漕粮码头，以儆效尤！” 谢渊捧着血书，突然跪伏在地：“陛下圣明！边民若知陛下之意，必奋勇杀敌！”
殿外的雪还在下，却仿佛没那么冷了。萧桓走到谢渊身边，亲手扶起他：“谢侍郎，大吴的边关，就拜托你了。这血书，朕会藏在太庙，让后世子孙都知道，大吴的江山，是边民和忠臣一起守住的。”
十二月初九的清晨，神京的朱雀大街上，百姓们围在告示牌前，看着李默贪腐伏诛、设 “边民募兵司” 的旨意，欢呼声响彻街道。王三从大同卫赶来，手里捧着边民捐的粮袋，见到谢渊时，激动得说不出话：“谢侍郎... 边民们听说陛下要募兵，都来报名了，老的少的，都想杀胡虏！”
谢渊接过粮袋，袋子上还沾着边地的泥土，他想起血书上的指印，突然觉得眼眶发热：“王将军，咱们一定要守住神京，守住这些百姓。” 玄夜卫卒正在张贴募兵告示，上面写着 “边民从军，粮饷从优，家属免赋”，百姓们围过来，有的当场就报名，说 “愿跟谢侍郎杀胡虏”。
李默、孙谦被押赴刑场时，百姓们扔过来的石头、烂菜叶砸在他们身上，骂声此起彼伏。谢渊站在人群里，看着两颗头颅落地，心里却没有快意 —— 若不是这些贪官，边民不会流血，忠将不会牺牲。他转身往 “边民募兵司” 去，那里还有很多事要做，募兵、训练、调粮，每一件都关乎大吴的安危。
八
“边民募兵司” 的衙署里，谢渊正和周显核对粮款。周显把玄夜卫查获的李默私银账册放在桌上：“谢侍郎，李默的一万五千两银子，加上其他贪官的赃款，共三万两，可充作募兵的军饷；江南私仓的五万石粮，也已在路上，月底就能到。” 谢渊点头，又拿出边民报名册：“已有五千边民报名，王三将军会负责训练，下个月就能派往大同卫。”
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突然，小吏进来禀报：“谢侍郎，大同卫的王阿婆来了，说要给您送东西。” 谢渊立刻起身，迎出门外 —— 王阿婆拄着拐杖，手里捧着个布包，里面是件棉袄：“谢侍郎，这是老身连夜缝的，天儿冷，你穿着暖和。” 谢渊接过棉袄，布料粗糙，却带着暖意，他想起血书上王阿婆的指印，突然躬身道：“阿婆，谢谢您。”
王阿婆却摇头：“该谢的是陛下，是您 —— 若不是你们，老身早就成了瓦剌的刀下鬼了。” 她指着远处的长城，“老身的儿子死在宣府卫，现在老身的孙子也报名从军了，他说要像他爹一样，守好咱们的土地。” 谢渊看着王阿婆的背影，心里默念：阿婆，您放心，我们不会让您失望。
十二月廿的清晨，第一批募兵的边民在大同卫集结。王三穿着新的甲胄，站在演武场上，看着五千边民整齐列队，虽然他们的武器简陋，有的甚至只有一把菜刀，却个个眼神坚定。“弟兄们，” 王三的声音很沉，“陛下没有弃我们，谢侍郎没有弃我们，咱们要守住大同卫，守住大吴的边关，为死去的亲人报仇！”
边民们齐声呐喊，声音震得雪都往下落。谢渊站在城楼上，看着这一幕，突然想起陈烈的血书，想起岳峰的护心镜，想起那些为守土而死的忠魂 —— 他们的血没有白流，大吴的边关，终于有了新的希望。周显走到他身边，递给他一杯热酒：“谢侍郎，瓦剌闻知咱们募兵，已经退到漠北了，短期内不会来了。”
谢渊接过酒，喝了一口，暖意从喉咙传到心里：“这只是开始，咱们还要训练更多的边民，让九边都安稳下来。” 他看向远处的雪山，那里是瓦剌的方向，“总有一天，咱们要把胡虏赶出大吴的土地，让边民们能安心种地，不再受战火之苦。”
德佑十五年正月初一的清晨，萧桓亲自到太庙，将边民血书藏在岳峰血书旁边。太庙的烛火跳动着，映得两封血书格外醒目 —— 一封是忠将的誓言，一封是边民的期盼，都是大吴最珍贵的东西。“岳将军，陈将军，” 萧桓对着灵位躬身，“朕没有弃边民，没有弃宗庙，大吴的边关，正在好起来。”
谢渊和周显站在殿外，看着雪后的阳光透过云层，照在太庙的琉璃瓦上，泛着金色的光。“谢侍郎，” 周显的声音很轻，“新的一年，咱们还要查贪官，练新兵，守边关。” 谢渊点头，目光落在远处的神京城，百姓们正在贴春联，放鞭炮，一片祥和的景象 —— 这是他们用热血和忠诚换来的安宁，必须守住。
边民们的欢呼声从城外传来，他们正在庆祝新年，也在庆祝大吴的新生。谢渊想起血书上的 “勿弃边民”，突然觉得，所有的辛苦都值得了 —— 只要君臣同心，官民同心，大吴就永远不会倒。
片尾
德佑十五年正月，谢渊募边民两万余人，分驻大同、宣府、居庸三卫，经王三训练后，皆成劲旅；玄夜卫彻查李默党羽，共擒获户部、理刑院官员十余人，皆伏诛，江南漕粮私仓尽充军饷，九边军粮匮竭之困遂解。
瓦剌左贤王闻知大吴募兵两万，且贪官尽除，军容复振，遂率部退至漠北深处，三年内再不敢犯大吴边境。边民们在大同卫为谢渊立 “生祠”，祠内供奉边民血书复本，往来百姓皆焚香祭拜，称 “谢侍郎是边民的救星”。
萧桓于正月十五下旨，改 “边民募兵司” 为 “九边募兵总署”，谢渊任总署使，总掌九边募兵之事；又命玄夜卫在九边设 “粮款监督署”，严防贪官私吞，确保边民军饷足额发放。神京内外，一片安定，百姓们终于过上了没有战火的新年。
卷尾
《大吴史?兵志》载：“德佑十四年十二月，谢渊携边民血书闯宫，谏帝募边民死守，帝纳之，设‘边民募兵司，渊任司使。次年正月，募边民两万余，分驻九边，军容大振。李默、孙谦等贪腐官员伏诛，曝首各地，九边吏治遂清。”
《玄夜卫档?募兵录》补：“边民募兵之制，自德佑十四年始，历永熙、元兴数朝不废。边民从军者，皆获‘忠勇军称号，家属免赋三年，军饷由玄夜卫专管，无复贪腐之事。德佑十五年秋，帝萧桓亲赴大同卫阅军，见边民军队列整齐，士气高昂，叹曰：‘此乃大吴之根本也！”
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第578章 血书叩阙救边荒，募得忠勇守四方[2/2页]