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第489章 谁把金阶私语密,边关血渍已凝痕[2/2页]

玄桢记 青灯轻剑斩黄泉

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sp;上面不仅有赵奎的私章,还有商队管事的画押,墨迹浓淡相宜,34;三千件冬衣按市价卖给英国公府,得银五千两,其中三成送进了镇刑司,李德全的账房有明确记录,一笔一笔,清清楚楚!34;
     萧桓捏着鸽信,指尖泛白,信纸被捏出深深的褶皱。他认得那笔迹,确是李嵩的,当年批改太子太傅的奏折时,李嵩就爱在句末点上那么一个浓墨点;但赵奎是永熙帝留下的旧部,从百户一步步做到总兵,素来恭顺,从未有过差池。34;赵奎,34; 他忽然开口,声音带着一丝不易察觉的疲惫,34;你且说,为何拒调兵?34;
     赵奎抖着嗓子回话,声音细若蚊蝇,需侧耳才能听清:34;臣... 臣实是怕京营一动,京师空虚,北元若分兵偷袭... 臣万死难辞其咎啊。34; 他偷瞄李嵩,见对方微微点头,像是得了鼓励,又道,34;何况宁武关尚有岳都督旧部,个个英勇善战,未必不能支撑些时日......34;
     二月初七,宁武关的告急文书第三次送到御前,信纸边缘磨损严重,显然是经过了重重传递,信末有周诚的血指印,红得发黑,几乎要穿透纸背:34;士兵已食马革三日,外城全破,尸堆成山,臣率残部守内城,箭矢将尽,最多撑三日。34; 岳峰捧着文书跪在文华殿外,雪花落在他的白发上,融化成水,顺着鬓角流下,像是在哭泣 —— 三日夜未眠,他鬓角竟添了霜色,眼角的皱纹也深了几分。
     谢渊在偏殿找到萧桓时,皇帝正对着一幅《北征图》发呆,图上描绘着元兴帝萧珏北征的壮阔场景,笔触苍劲,皇帝的指尖在图上士兵的面容上轻轻划过。那是元兴帝萧珏亲征时的画作,上面题着 34;兵贵神速,岂容迁延34;,字迹力透纸背。34;陛下,34; 谢渊轻声道,生怕惊扰了皇帝,34;京营左哨营指挥使是偏关旧部,他今早托人递来密报,赵奎昨夜召集各营千总在中军帐议事,下令 39; 凡岳峰调令,一概不接,违令者斩 39;。34;
     萧桓突然起身,将图卷重重摔在案上,宣纸发出一声脆响,34;传旨!34; 他抓起朱笔,笔尖在调兵勘合上悬停片刻,终是落下,补写 34;如朕亲临34; 四字,墨色比原先的朱批深了几分,34;让岳峰持此勘合,掌京营兵权三日,若三日内不能解围,朕... 朕再治他的罪!34;
     岳峰接旨时,指节因用力而发白,几乎要将那明黄的圣旨捏碎。他策马奔京营,马蹄踏在结冰的路面上,发出哒哒的脆响,却见赵奎率副将们跪在辕门内,个个解了佩刀,刀身插在雪地里,刀柄朝上,像是在示威:34;臣等不敢抗旨,但京营将士只认手诏,不认勘合补字,这是营中规矩,还请都督体谅。34; 副将们跟着齐声高喊:34;请陛下赐手诏!34; 声音震得树上的积雪簌簌掉落。
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     风雪卷着喊声掠过营墙,带着刺骨的寒意。岳峰望着那些甲胄光鲜的士兵,他们眼神闪烁,不敢与他对视,忽然明白 —— 他们不是不认勘合,是不认他这个从边关来的将领。李嵩和张懋早已把 34;岳峰要夺京营34; 的流言传遍军营,添油加醋,说得有鼻子有眼,这些拱卫京师、养尊处优的士兵,怎会信一个满身风霜、还背着 34;通敌34; 嫌疑的边将?
     他勒转马头时,眼角的余光瞥见赵奎偷偷给副将使了个眼色,那副将袖口露出半枚英国公府的玉佩,碧绿的颜色在白雪映衬下格外扎眼。营内的刁斗声传来,一下下敲在心上,沉重而缓慢,像在数着宁武关剩下的时辰,每一声都让人心头发紧。
     二月初九黎明,天边刚泛起一丝鱼肚白,宁武关内城的鼓声突然停了,那持续了数日的、鼓舞士气的鼓声戛然而止,仿佛被什么东西硬生生掐断。岳峰站在京营辕门外,靴子早已冻在雪地里,听见玄夜卫快马带来的消息,那名缇骑翻身下马时几乎栽倒,声音带着哭腔:34;周将军战死了,身中七箭,内城破了一半......34;
     岳峰猛地拔出佩刀,刀鞘 34;哐当34; 一声砸在赵奎面前的雪地上,积雪四溅:34;今日我岳峰抗旨也要调兵!宁武关的弟兄们在流血,我们不能在这儿等死!34;
     就在此时,谢渊捧着明黄手诏奔来,跑得气喘吁吁,袍角沾满泥浆,诏书上的墨汁还带着体温,显然是刚写就:34;陛下昨夜亲书!整整写了三遍,才满意!34; 赵奎见了手诏上鲜红的玉玺印记,那印记盖得端端正正,仿佛带着千钧之力,脸色瞬间惨白如纸,嘴唇哆嗦着说不出话。
     岳峰接过手诏,高高举起,阳光穿透云层,照在手诏上,金光耀眼,他转身对京营士兵喊道:34;宁武关的弟兄在啃马革,你们的冬衣却在勋贵仓库里发霉!敢跟我去的,随我冲!为了边关的弟兄,为了大吴的河山!34;
     左哨营先动了,指挥使高举长枪,枪尖直指苍穹:34;俺们是偏关旧部,跟着都督出生入死,信得过都督!跟他走!34; 接着是右哨营,越来越多的士兵拔出刀,甲胄碰撞声震得积雪簌簌掉落,汇成一股洪流。赵奎瘫坐在雪地里,望着岳峰的背影,忽然明白 —— 他守住了勋贵的嘱托,却丢了军心,那些士兵的眼神里,是他从未见过的决绝。
     三日后,岳峰解宁武关之围的消息传到京师,快马进城门时,马蹄声惊动了整条街的百姓。谢渊在风宪司翻到新账册,上面用小楷密密麻麻记着赵奎给李嵩的谢礼:34;京营观望三日,得银万两,分与各副将若干。34; 他望着窗外的阳光,那阳光明明很暖,却照不透那些藏在朱门后的阴影,心里一阵发冷。
     片尾
     《大吴史?京营志》续载:34; 岳峰终得京营兵,三日解宁武围。然赵奎仅以 39; 延误军机 39; 贬戍宣府,李嵩、张懋未受波及,依旧在朝堂上呼风唤雨。京营将士私下议论 39; 宁守京师,不援边关 39;,人心涣散,士气益衰。
     德佑三十二年暮春,风宪司查得京营历年被截留粮饷达十万石,皆流入勋贵私库,账目清晰,证据确凿。谢渊固请彻查,萧桓以 39; 边事方平,不宜兴大狱 39; 为由搁置,只将京营调兵权收归兵部,五军都督府勘合自此形同虚设,成了一纸空文。34;
     卷尾
     《大吴史?论》曰:34; 京营观望,非赵奎一人之过也。勋贵假 39; 拱卫京师 39; 之名,行 39; 掣肘边军 39; 之实,将私利置于国家安危之上;赵奎恃 39; 无诏不调 39; 之律,成 39; 拥兵自重 39; 之私,罔顾边关将士生死;萧桓惑 39; 权臣干政 39; 之惧,失 39; 当机立断 39; 之明,优柔寡断,错失良机。
     夫京营者,国之爪牙也。爪牙为私权所制,则边关之患必生;中枢为勋贵所扰,则将士之心必寒。岳峰虽得手诏,然三日之迟,足以丧千军之命,多少忠魂埋骨他乡;赵奎虽遭贬谪,而万两之贿,已显吏治之腐,贪腐之风难以遏制。
     观此役,非北元之强难敌,实内患之烈难除。京营辕门的积雪终会消融,檐角的冰棱也会化作春水,但将士心头的寒意,却因这场观望,结成像宁武关城墙般厚重的冰 —— 待下次烽烟再起,谁还肯为这迟疑的朝廷,举起冻裂的刀?谁还愿为这腐朽的朝堂,洒下滚烫的血?34;
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