他用朱笔圈出涉案人员姓名，指尖划过 “苏州画师李墨”“襄阳知县赵德”“前兵部侍郎周显” 等名字，对沈炼沉声道：“按册缉拿，一人不漏，旧档便是铁证，不容他们狡辩。”
缇骑分赴各地时，江南正值梅雨季节。苏州画师李墨正以 “隐逸名士” 自居，在拙政园旁开了间画舫，每日与文人们吟诗作对。缇骑闯入画舫时，他正挥毫画《寒江独钓图》，见缇骑亮出旧档中 “伪造忠良通敌画像” 的记录，手中狼毫 “啪” 地掉在砚台里，墨汁溅得满纸狼藉。缇骑在他的画轴夹层中搜出未烧毁的伪证底稿，上面还留着他模仿忠良笔迹的练习纸，李墨瘫在画案前，喃喃道：“镇刑司倒了五年，怎么还会查到我……”
襄阳的抓捕更显惊险。前镇刑司文书赵德早已改名换姓，靠着王林的庇护当了三年知县，在任上搜刮民脂民膏，将县衙后院打理得堪比府邸。缇骑翻墙而入时，他正与小妾清点银锭，账房暗格里藏着二十锭刻着 “镇刑司” 字样的官银 —— 那是当年分赃的物证。见缇骑举着旧档闯入，赵德抓起银锭就想砸人，却被缇骑反手按在地上，银锭滚落一地，发出清脆的响声。
最惊心动魄的是捉拿前兵部侍郎周显。此人隐居在河南乡下庄园，家丁皆是招募的亡命之徒。缇骑深夜围庄时，家丁们举着刀枪反抗，箭矢射穿了两名缇骑的手臂。沈炼亲率人破门而入，正见周显在书房焚烧账册，火星溅在他花白的胡须上，灰烬中 “克扣边军冬衣款十万两” 的字迹仍清晰可辨。周显见无路可逃，竟想吞金自尽，被缇骑死死按住，金块从嘴角滑落，在青砖上砸出凹痕。
谢渊亲审周显时，老侍郎起初梗着脖子抵赖，拍着公案喊：“我乃两朝元老，岂会贪墨军饷！” 谢渊不慌不忙，命人呈上旧档中 “冬衣款领款单”，上面的签名与周显平日奏折笔迹分毫不差，旁注 “王林代领五千两，周显亲领五万两”。周显盯着签名，指节捏得发白，忽然老泪纵横，瘫在囚椅上：“大同卫雪深三尺，士兵冻得握不住刀…… 我却用他们的冬衣款买了庄园，看着塘报上‘冻毙士兵三百的消息，夜夜睡不着啊……”
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王林及旧党首恶五人被斩那日，京师刑场围满百姓。囚车经过时，烂菜叶、石子如雨点般落下，有人哭喊着 “还我夫君命来”—— 那是当年被构陷忠良的家眷。谢渊站在诏狱署前，看着工匠们拆除密室石壁，石屑飞溅中，他命书吏将《镇刑司旧档》抄录三份，朱砂批注罪行轻重：“一份存内阁史馆，留待后世评说；一份送风宪司存档，为日后查案留据；一份悬于午门三日，让百官百姓看清旧党如何祸国殃民。” 石匠凿碎最后一块石壁时，他望着露出的青天，喉结动了动 —— 积弊终有涤荡之日。
诏狱革新的章程很快拟就。谢渊在朝堂上捧出奏疏，声音沉稳有力：“臣请设‘三法司会审制，诏狱案件需刑部主审、风宪司监审、玄夜卫证审，三衙画押方可定案；典狱长由陛下亲选，三年一轮岗，不得连任；地牢设‘监刑日志，缇骑与囚犯家属代表每日签字，杜绝私设密室。” 萧桓翻看奏疏，见每条制度后都附着 “防王林之弊” 的批注，提笔朱批 “准奏”，又添 “玄夜卫缇骑二十名常驻诏狱，每月将狱情报风宪司核查”。
英国公张懋的处置在朝野掀起波澜。旧档虽未记他直接参与，但 “收受王林白银万两”“默许门生庇护旧党” 的证据确凿。萧桓在文华殿召集群臣，指着账册上的记录：“张懋身为勋贵，不思报国，反庇奸佞，留着何用？” 当庭下旨革去其爵位，贬为庶民，流放凤阳守皇陵。缇骑查抄其庄园时，从地窖搜出隐瞒的三千亩田契，萧桓命将田产变卖，所得银两万两全充边军冬衣款。消息传开，京师百姓敲锣打鼓，说 “这才是清君侧、安社稷”。
玄夜卫的全国清查持续了三月。缇骑在山西查获镇刑司旧吏藏在佛像中的 “反攻倒算名册”，上面列着 “若复起先杀谢渊、周毅” 的字样；在广东抓到当年伪造密信的文书，他已当了盐商，家中藏着镇刑司的令牌；连偏远的四川驿馆，都查出驿丞是当年的刽子手，手上还留着行刑的老茧。五十余名旧党被缉拿归案，按旧档记录定罪：罪重如伪造圣旨、滥杀忠良者斩立决；罪轻如传递消息、藏匿档案者杖四十、戍边三千里。沈炼将查获的 “反攻名册” 呈给谢渊时，见他在名册上画了个圈：“斩草需除根，这便是清查的意义。”
雨过天晴时，诏狱的朱漆大门重新粉刷一新，门楣上悬起 “法纪昭彰” 的匾额。新典狱长带着三法司官员查狱，囚犯们在阳光下晾晒被褥，“监刑日志” 摆在值班室最显眼处，每页都签满密密麻麻的名字。谢渊站在诏狱外，望着往来的缇骑与刑官，忽然想起王林被抓那日的阴雨 —— 旧恶虽如阴霾难散，但只要制度如日，终能照亮每一处角落。
诏狱署经过整顿，面貌焕然一新。新典狱长上任后，将《大吴律》刻在狱墙上，每日组织囚犯学习；玄夜卫缇骑的 “监刑记录” 公开透明，家属可查亲人在狱中的待遇；三法司会审的第一个案件便为十年前的冤案平反，受害者家属捧着昭雪文书，在风宪司门前长跪不起。
谢渊在朝堂上呈《诏狱革新成效》：“自革新以来，诏狱案件审理周期缩短三成，冤案申诉率降八成，囚犯死亡率降至历年最低。” 萧桓看着奏报，对群臣道：“律法不是用来整人的刀，是护民的盾。谢渊涤荡诏狱积弊，才让法纪真正昭彰。”
年终岁末，谢渊入宫述职，呈上《德佑中兴十策》，细数 “整吏治、强边军、通互市、兴教化、清刑狱” 等功绩。萧桓将策论放在龙案中央，与《九边军册》《南疆教化录》《诏狱清查档》并列，望着窗外初晴的天空，轻声道：“镇刑司余毒肃清，诏狱积弊涤荡，这中兴大业，总算底定了。”
谢渊望着案上堆叠的文书，想起这些年查案的艰险、革新的阻力，眼眶微热：“陛下信任，臣方能放手施为。如今法纪明、边军强、民心安，大吴的根基总算稳了。” 萧桓起身，与他并肩看向宫墙外的万家灯火：“这不是你我二人之功，是天下忠良、百姓共同的心血。”
夜色渐深，御书房的灯亮至天明。案上的《镇刑司旧档》已蒙尘，而新修的《大吴律》在烛光下泛着清辉，见证着一个王朝在涤荡余波后，走向真正的清明与安宁。
片尾
《大吴会典?宪制》 载：“德佑三十六年诏狱革新后，‘三法司会审制成定制，诏狱案件无冤案积压；玄夜卫监刑记录公开，家属可查；镇刑司旧党肃清，天下再无‘罗织罪名之患。当年‘斩五人，戍边二十，黜免八人，皆按律定罪，‘天下称快，谓 “法纪昭彰，中兴可期”。”
《大吴史?赞曰》：“德佑之世，内忧外患迭起，然终成中兴者，在‘有君明、有臣忠、有法严。谢渊持印查诏狱，非仅为除旧党，实乃为立新规；萧桓支持涤荡，非仅为泄私愤，实乃为固国本。君臣相得，法纪先行，此中兴之根本也。”
卷尾
《大吴史?德佑本纪》 论曰：“德佑一朝，以亲征起，以涤狱终，首尾相顾，脉络分明。初，镇刑司乱政，叛党窥伺，边军积弱，民不聊生；终，吏治清、边军强、刑狱明、民心安，皆因‘革新不止，法治不松。
诏狱之涤荡，为中兴最后之涤瑕。谢渊持印查抄，以旧档为证，按律定罪，既不株连无辜，亦不姑息元凶，尽显‘法不阿贵之精神。萧桓用人不疑，始终支持，方有‘余波尽平，中兴底定之局。
史称‘德佑中兴，成于君臣同心，立于法治严明。观其始末，非天幸，实人力也；非一时之功，实十年磨一剑也。后世论中兴者，必称德佑，盖因其‘革故鼎新，不忘法治初心；涤荡余波，终守江山民心。”
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第480章 残雪犹存冻未消，诏狱深院锁妖魑[2/2页]