午时行刑的梆子声响起，七名主犯被押赴刑场，军民跟在后面唾骂，有人扔来冻硬的窝头砸在他们身上。孙志路过阳曲卫士兵方阵时，李铁柱吐了口唾沫：“你卖粮换的银子，买得动你的命吗？” 刑场刀光闪过，人头落地的瞬间，边军士兵齐声高喊 “陛下圣明”，声浪震得积雪从帐檐滑落。
与此同时，玄夜卫缇骑按清单查抄各官员私仓。在李康的地窖里，缇骑撬开伪装成酒缸的粮囤，里面堆满白花花的糙米，粮囤壁上还贴着 “阳曲卫军屯” 的封条；王庆的粮仓藏在寺庙佛像后，五千石军粮用香油熏过防虫，比边军吃的糙米好上十倍；赵通的私宅地窖里，除了军器，还有王林党羽给他的密信，写着 “事成后保你升指挥同知”。
分粮的消息传到各卫所时，士兵们正在修补城墙。当缇骑押着粮车出现，车身上插着 “返还军粮” 的木牌，老兵张德胜颤抖着揭开麻袋，饱满的谷粒滚落在掌心，他忽然老泪纵横：“多少年没见过这么好的粮了！” 年轻士兵们欢呼着围上来，有人用头盔当瓢舀起粮食，互相抛洒着庆祝，粮粒落在积雪上，像撒了满地碎金。
周毅站在粮车旁，看着士兵们将粮食搬进新修的军储仓，仓门上新刻的 “军民共守” 四个字在阳光下发亮。“陛下说了，” 他对士兵们高声道，“以后军粮每月由玄夜卫与卫所共同清点，账册一式三份，谁再敢克扣，孙志就是榜样！” 士兵们齐声应诺，连搬运粮食的脚步都轻快了许多。
傍晚的大同卫衙署，烛火已燃起，将帐内照得通明。萧桓坐在案前翻阅新造的军屯账册，账页上的墨迹还带着淡淡的松烟香，每笔 “实收粮五千石” 的记录旁，都盖着卫所与玄夜卫的双印。谢渊轻步进来，先将分粮回执码在案角，回执上的血指印鲜红如梅，层层叠叠印在 “领粮人” 处，细看能辨出指节的纹路。
“陛下，各卫所报来的分粮回执都齐了。” 谢渊声音放轻，指尖拂过最上面一张回执，“士兵们在回执上按了血指印，说‘此生愿为大吴守边，阳曲卫的老兵还在回执背面写了‘谢君恩三个字，笔锋抖得厉害，想来是哭着写的。” 他呈上百姓送来的万民伞，伞骨是上好的紫竹，伞面上 “军前清弊，民安兵强” 八个字用金线绣成，针脚细密，看得出是连夜赶制的，“大同知府衙门的小吏说，今日审案时，李康的家眷揣着金锭想贿赂缇骑，被缇骑当场搜出，金锭上还刻着‘李记，现已押入诏狱待审。”
萧桓望着窗外渐暗的天色，暮色中能看见卫所的炊烟袅袅升起，远处传来士兵们的欢笑声，夹杂着 “分粮了”“新棉衣暖和” 的呼喊，像暖流淌过心尖。他指尖摩挲着账册上的朱印，忽然轻叹：“贪腐像田里的杂草，拔了这茬还有那茬，非得时时除、日日防不可。” 他抬眼看向谢渊，目光坚定，“传旨下去：大同卫设‘军民监督坊，选十名老兵、五名乡绅轮流值守，每月初一核查军粮入库、军器修补账目，账册一式两份，一份存卫所，一份送玄夜卫备案。玄夜卫每月派缇骑巡查一次，发现漏记、虚记者，直接上奏，不必经地方官转呈。”
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谢渊躬身应诺，转身时瞥见案上的《大吴律》正翻开在 “监督篇”，书页上 “防微杜渐” 四个字是萧桓亲笔圈注，朱笔力道深重，几乎要透纸背。烛火在字上跳动，仿佛映出他伏案批注时紧锁的眉头。
正月十五的大同卫，积雪未消却暖意融融。校场四周挂满了红灯笼，有士兵亲手扎的羊角灯，有百姓送来的走马灯，灯笼映着积雪，泛着暖黄的光晕。军民们提着灯笼聚集在校场，新分的军粮堆成小山，麻袋上贴着 “阳曲卫”“大同卫” 的标签，玄夜卫缇骑正按名册给士兵们发新缝制的冬衣，棉衣里絮着厚实的新棉，捏上去蓬蓬松松，连针脚都比往年细密。
一个年轻士兵接过冬衣，当场就往身上套，棉衣刚触到皮肤就惊呼：“比去年的旧棉絮暖和十倍！” 旁边的老兵摸着棉衣领口，那里缝着 “军户张德胜” 的布条，眼眶发红：“这辈子没穿过这么好的冬衣，陛下心里真装着咱们边军啊！” 校场中央的篝火燃得正旺，烤得冻土都发暖，有人架起铁锅煮肉，香气混着松脂的烟火气，在夜色中弥漫。
萧桓与周毅、谢渊站在灯海旁，看着士兵们围着篝火唱歌，有个瘸腿老兵拉起胡琴，几个年轻士兵跳起边关的胡旋舞，旋转的身影带起雪花，引得孩童们拍手叫好。“陛下，新查的军屯账册已送户部备案。” 谢渊指着远处的粮仓，那里新修的仓门贴着封条，“今年春耕的种子备了两万石，都是饱满的谷种，卫所军官说，弟兄们都盼着开春屯田，说亲手种的粮吃着踏实，谁也别想再克扣。”
周毅接过话头，甲胄上的灯笼光影忽明忽暗：“北元那边听说咱们清了内奸、补了军粮，最近没敢来犯。哨骑回报说，他们在长城外退了五十里，连巡逻的骑兵都少了一半。” 他望着北方的夜空，语气里带着释然，“弟兄们说，这下能安心过个好年了。”
萧桓望着漫天灯火，火光映在军民笑脸上，像撒了满地星辰。他忽然想起王林伏法那日的血光，想起校场上飞溅的血珠，再看眼前的欢腾 —— 士兵们捧着新粮的笑脸，百姓们举着灯笼的身影，心中豁然开朗。“《元兴帝实录》里说‘民心即长城。” 他轻声道，声音被风吹得很远，“以前总以为关隘、甲胄才是屏障，如今才懂，守住民心，再险的关隘都能守住，再强的敌人都能击退。”
寒风掠过灯海，灯笼摇曳的光晕里，“军前审案” 的木台仍立在雪中，台柱上不知何时被人刻了字，借着灯光能看清是 “吏治清明，边军安宁” 八个字，笔画虽浅，却像深深扎进了这片土地。篝火噼啪作响，将三人的影子拉得很长，与灯海、粮仓、城墙融在一起，成了这寒夜里最坚实的暖。
片尾
德佑三十年正月，萧桓在大同卫设 “军前审案”，历时三日，审出贪腐官员二十七人，其中卫所军官十六人、地方文官十一人，查实克扣军粮七万石、贪墨军饷五万两。主犯七人被斩于军前，十二人流放，八人革职，追回的五万石军粮当场分拨边军，贪腐银两所折粮草半月内补齐。玄夜卫在查抄中发现官官相护密信百余封，揪出王林党羽漏网之鱼五人，军储仓改由 “军民共监”，账册每月公示。此案肃清边地积弊，边军士气大振，军民同心备战，大同卫迎来久违的安宁。
卷尾
《大吴史?德佑实录》 载：“三十年正月，帝于大同卫设‘军前审案，‘三日审结贪腐案二十七起，‘斩七人，流十二人，革职八人，‘追回军粮五万石，银五万两，‘军粮即时分拨，军民欢呼动地。此案‘创边地军审之例，‘玄夜卫监粮、军民共督之制始行，‘边军士气复振，屯田兴，仓储实。
论曰：‘战地查弊非仅惩贪，实乃‘收民心、固边防之举。萧桓‘亲审亲断，示法于军前，使‘官不敢贪，吏不敢欺；谢渊‘循证追责，点滴不漏，令‘赃粮归军，民怨得平。军审之后，‘大同卫三年无贪腐案，‘九边皆效其制，故‘德佑中兴，始于边地清弊。
（正月十五，大同卫军民同庆上元，分粮声、欢笑声传至长城外，北元哨骑闻之退走。）”
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第470章 长城内外欢呼动，始见清风满塞垣[2/2页]