掌案郎中李大人的接风宴设在醉仙居顶楼，越州锦缎的桌围在烛火下泛着珠光。谢渊盯着盘中的清蒸鲈鱼，鱼腹里填满龙涎香薰过的糯米 —— 这是太府寺宴请的标配，与典籍室中被盗的元兴二十年账册包装用的是同一种香料。34;谢公子初入仕途，34; 李大人的玛瑙杯碰在谢渊的青瓷盏上，溅出几滴葡萄酒，34;工程上的 39; 例得扣除 39;，原是官场通例......34;
谢渊忽然瞥见对方靴底沾着的银粉。那是工部典籍室封存账册的火漆银屑，他今早开箱时曾沾在指尖。此刻李大人靴底的银屑与账册封泥的缺损处完全吻合，而对方袖口若隐若现的纹路，正与父亲残图上的私兵标记一致。
子夜的典籍室漏下月光，谢渊借着松明子的微光比对律条。《大吴律?厩库律》明载 34;物料折耗不得过一成34;，而西华门修缮案的折耗竟达六成，更可疑的是工食簿上，十七个匠人姓名被反复划改，最新的墨迹里混着朱砂 —— 那是太府寺做账的专用颜料。
房梁传来瓦片轻响时，谢渊已吹灭烛火。他贴着墙根挪动，月光在西北角砖缝里勾出半张纸角的轮廓。小心撕下，泛黄的宣纸上，父亲的小楷力透纸背：34;元兴十七年冬，西华门石价浮冒事，与太府寺右曹王崇年相关，其靴底有......34; 字迹在此处被撕断，断口处的毛边显示是仓促间所为。
片尾
寒梅初绽的深夜，谢渊将父亲的残页夹入《西华门修缮志》，玉佩在窗棂上投下的影子恰好覆盖 34;太府寺34; 三字。他不知道，此刻掌案郎中李大人正在密室与太府寺飞贼密谈，案头堆着刚从典籍室盗出的元兴二十年工食账册，每本账册的扉页都画着新鲜的纹路 —— 那是给幕后主使的报信暗号。
更鼓敲过三声，致仕老臣周勉的马车停在工部后巷。老人抖开棉袄，露出藏在贴身处的黄绫密旨，泰昌帝的朱砂批语在灯笼下分外醒目：34;萧氏官窑砖纹与越州弩箭模具同出一窑，太府寺王崇年必涉其中。34; 他望着典籍室的灯火，想起谢承宗临刑前托人带出的话：34;若吾儿入工部，必看元兴十七年卷宗页脚。34;
夜风掠过廊檐，将谢渊的青衫吹得猎猎作响。他摸着镇纸上 34;清正34; 二字，忽然听见远处传来焚烧账册的气味 —— 那是松烟墨混着雌黄的焦香，与二十年前诏狱里焚烧血书的味道一模一样。玉佩在胸前发烫，仿佛在提醒他，当年父亲未能走完的路，此刻正从他的笔尖重新延伸。
而在太府寺深处，王崇年盯着密探送来的《谢渊行状》，目光停在 34;腰间玉佩34; 的描述上。他记得泰昌年间的诏狱，谢承宗就是握着这样的玉佩，在墙壁上画下最后一朵寒梅。此刻他捏碎手中的狼毫，墨汁溅在密折上，将 34;谢承宗之子34; 五个字染得通红，像极了当年诏狱墙上的血痕。
（本集完）
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第31章 宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来[2/2页]