党的铁矿设备、南方党的纺织机、南洋党的橡胶加工设备，我们全要。至于美国的轧钢机，让他们运过来，放在港口当展品——让巴西人看看，谁才是真心帮我们。”
三个月后，圣保罗的工业区破土动工。北方党的工程师在安装铁矿设备，南方党的技工在调试纺织机，南洋党的船队正在码头卸橡胶加工机械。美国的轧钢机果然运来了，被摆在港口的空地上，旁边立着块牌子：“这是美国的‘诚意，但我们选择自己的路。”
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开工那天，印度帝国的福尔摩斯侯爵也来了，带来了孟买纺织厂的图纸：“我们愿意派人来教你们染布技术，用巴西的棉花织出的布，在非洲能卖三倍价。”他指着图纸上的染料配方，“这是用印度的靛蓝和你们的咖啡渣调的，颜色比英国布还鲜亮。”
门德斯的儿子小若泽正在跟着王庆学操作纺织机，手指被纱锭划破了也不吭声。“叔父说，以后咖啡园主的儿子得懂机器。”他举着染成蓝色的棉布，“福尔摩斯侯爵说了，这布在非洲能换象牙，比卖咖啡赚多了。”
席尔瓦的纺织厂第一批棉布出厂时，联合帝国南洋党的商船正好靠岸。陈德康亲自验货，用卡尺量了量布的厚度：“比新加坡的差一点，但在南美够用了。”他掏出订单，“南洋联邦要订两百万码，运去雅加达做橡胶雨衣。”
皮涅罗拿着铁矿开采许可证来找周明，上面盖着巴西国会的公章：“70年租期，利润四成，这是底线。你们北方党要是再啰嗦，我们就找南方党合作——林建斌说了，他们愿意出更高的价。”
周明赶紧从包里掏出合同：“陈宏斌副党首同意了。我们的工程师明天就到米纳斯吉拉斯，保证三个月内出铁。”他看着远处的美国商船，“听说美国人把轧钢机又运回去了？”
“运去阿根廷了。”皮涅罗笑着说，“诺克斯国务卿昨天还来拜访总统，说美国愿意和巴西共建铁路——从里约到圣保罗，用他们的钢轨，我们的棉花抵账。”
佩纳总统站在新建的钢厂平台上，看着轧钢机吐出第一根钢轨，上面印着巴西国徽和联合帝国的厂标。远处的咖啡园里，收割机正在收割咖啡豆，卡车直接把咖啡豆运往工厂的仓库——那里现在也是棉布的仓库，一半装咖啡，一半装棉布。
“福尔摩斯侯爵来电了。”秘书递过电报，“印度帝国的商船已经从孟买出发，来拉第一批棉布，还带了印度的纺织技师，说要跟我们的工人交流经验。”
佩纳接过电报，上面还附着一张账单：印度人用棉布在非洲换的象牙，愿意分巴西三成。他突然想起去年皮涅罗说的话：“我们不能只送面粉，自己也得吃上面包。”
此刻车间里的咖啡味还在，但确实混进了钢铁的气息。席尔瓦正在教工人调整织布机的转速，王庆在旁边记录数据；皮涅罗和周明在核对铁矿的出货量，争吵声比机器声还大；门德斯的种植园主们围着福尔摩斯侯爵的特使，打听非洲的棉布行情。
佩纳掏出钢笔，在最新的贸易报表上写下：“1909年上半年，棉布出口：50万码，外汇：150万英镑。”逆差的数字依然刺眼，但旁边多了一行小字：“预计年底，棉布出口能抵咖啡逆差的三成。”
远处的港口里，英国货轮还在装咖啡，德国的船在卸机器，联合帝国的商船正在装棉布。美国的“密歇根号”战列舰早就离开了，据说去了墨西哥——那里的革命党人正在用美国的武器打仗，塔夫脱总统没空再管巴西的事。
傍晚的夕阳把工厂的影子拉得很长，钢轨的影子和咖啡园的影子交叠在一起，像巴西正在纠缠却慢慢融合的过去与未来。佩纳知道，种植园主还会闹事，外国资本还会施压，但当他看到小若泽把染好的棉布披在身上，像举着新国旗一样奔跑时，突然觉得，这条路就算难走，也值得走下去。
车间的汽笛响了，下班的工人涌出工厂，手里拿着刚发的工资——一半是纸币，一半是工厂的股票。有人要去买咖啡，有人要去看新到的织布机，还有人在讨论要不要把儿子送去联合帝国的技工学校。
佩纳的马车驶离工厂时，他回头望了一眼，轧钢机的火光映红了半边天，和咖啡园的篝火连成一片。空气里的咖啡香更浓了，但那丝钢铁的气息，也更清晰了。他知道，这只是开始，但至少，巴西已经开始了。
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第243章 农业国的工业发展（一）[2/2页]