护我们在红海的航线。”
苏曼望着远处联合帝国海军的巡逻舰，舰艏的龙旗在海风中猎猎作响：“告诉英国人，参股可以，但南洋党要控股——澳洲的铁矿是我们的筹码，不能让别人说了算。”她突然笑了，手镯碰撞的声音惊飞了桅杆上的海鸥，“给普雷德拉格送一批南洋造的手榴弹，就说是‘新年礼物——巴尔干越乱，我们的运费就越高。”
伦敦唐宁街10号的壁炉前，坎贝尔班纳曼首相用银签挑着壁炉里的炭火，火星溅在巴尔干地图上。格雷爵士的手指在波黑的位置重重一点：“陛下，乔治五世皇帝刚从印度发来密电，说乔治亚公爵已说服波斯东部的部落，切断了联合帝国北方党从呼罗珊到波黑的补给线——这是对奥匈吞并的‘无声抗议。”
“无声抗议？”首相冷笑一声，将一块松木投进火里，“乔治亚公爵是怕联合帝国借波黑乱局染指波斯东部的棉花。”他展开一份报告，“克虏伯的钢产量因波黑订单增长了15%，德国的商船在北海越来越频繁，皇家海军的‘无畏号必须尽快完成地中海巡航——让奥匈和俄国去斗，我们的重心在印度和波斯湾。”他看向窗外的雾，“对了，告诉印度帝国的福尔摩斯侯爵，降低对南方党丝绸的关税——周伯宜的钱，比彼得一世的眼泪有用多了。”
柏林帝国总理府的会议桌上，威廉二世的拳头砸在奥匈送来的波黑矿产分布图上，镀金的鹰徽镇纸跳了起来。“康拉德那群蠢货！”他的骑兵靴在地毯上碾过，“刚拿到波黑就想独吞铅矿？克虏伯的速射炮帮他们守住了德里纳河，现在倒想把我们踢开！”他指向蒂尔皮茨，“让公海舰队的‘拿骚级战列舰去亚得里亚海‘访问，告诉奥匈，要么分三成矿权给克虏伯，要么就自己面对俄国和联合帝国的舰队。”
比洛宰相的手指在海外党送来的合作计划书上划过：“陛下，大卫·陈愿意用波斯湾的石油份额换我们支持海外党在波黑的铁路投资，这比和奥匈争执划算。”他压低声音，“另外，苏曼的南洋党通过犹太商人传话，说只要德国支持他们垄断澳洲铁矿出口，南洋党可以‘中立摩洛哥事务——这正是我们牵制法国的好机会。”
威廉二世突然大笑起来，金质头盔的羽饰在灯光下晃动：“让奥匈、联合帝国、南洋党去抢波黑的矿产吧。德国要的是整个欧洲的钢铁霸权——等他们的资源耗尽，克虏伯的炮口自然会对准最肥的猎物。”他抓起钢笔，在合作书上签下名字，“告诉大卫·陈，铁路可以修，但枕木必须用德国的木材，铁轨必须买克虏伯的——这才是盟友的规矩。”
圣彼得堡的冬宫，尼古拉二世正用联合帝国制造的望远镜观察勒拿河的冰层。伊兹沃尔斯基外交大臣带来的报告上说，何彦升的机械化旅在赤塔举行了“新年军演”，铁甲列车一直开到贝加尔湖西岸。“李光这是在警告我们别插手巴尔干。”沙皇的权杖在冰面上划出裂痕，“让苏霍姆利诺夫给西伯利亚军区下令，铁路铺到伊尔库茨克就停下，先加固勒拿河防线——联合帝国的钢铁比奥匈的野心更危险。”
“那塞尔维亚怎么办？彼得一世的求援电报堆成了山。”伊兹沃尔斯基的声音带着犹豫。
尼古拉二世冷笑一声，将望远镜递给侍从：“给彼得一世送一幅圣像吧，告诉他人要靠信仰，而不是步枪。”他望向巴尔干的方向，“奥匈吞并波黑，德国必然撑腰，英国和联合帝国忙着抢石油，这正是我们修铁路的好时机——等铁甲列车开到黑海，波黑的归属自然由俄国说了算。”
萨拉热窝的市政厅前，奥匈总督的就职仪式正举行。弗朗茨·约瑟夫的画像被挂在门楣上，黑黄双色旗在寒风中猎猎作响。普雷德拉格混在人群里，手按在藏在大衣下的手榴弹上——那是南洋党送来的礼物，弹身上刻着“自由”的塞尔维亚语。米洛万·格利希奇在他耳边低语：“吕宋行省的军火明天就到，周伯宜的船会借道黑山送来。”
广场上的奥匈军官正用德语宣读吞并宣言，声音盖过了东正教堂的钟声。普雷德拉格看着远处德里纳河方向升起的浓烟——那是塞尔维亚游击队炸毁了奥匈的铁路桥，也是他对这个被强行改变的命运，最响亮的回答。
与此同时，帝都的鞍山钢铁厂正将钢轨装上火车，它们将经波斯湾运往波黑；江南的丝绸被装上法国商船，换取染料和贷款；悉尼港的铁矿在南洋党的船上整装待发，等待着奥匈的高价收购；德里的棉花仓库里，印度帝国的工人正忙着打包，准备运往英国的纺织厂。
维也纳的霍夫堡宫，弗朗茨·约瑟夫皇帝的怀表滴答作响，仿佛在为这个被野心重塑的巴尔干倒计时。康拉德的军事地图上，塞尔维亚的边境线被红笔反复圈划；柏林的克虏伯工厂里，最新式的火炮正在试射，炮声震碎了欧洲的宁静；伦敦的唐宁街，首相望着雾中的大本钟，知道平衡的游戏已进入最危险的阶段。
夜色降临时，萨拉热窝的教堂响起晚祷钟声，与远处的要塞炮声奇妙地交织。普雷德拉格在日记本上写下：“今天，波黑被吞并了，但我们的抗争才刚刚开始。”窗外，奥匈巡逻队的皮靴声越来越近，而他知道，在这座被野心分割的城市里，无数个像他一样的年轻人，正握紧藏在暗处的武器，等待着改变命运的那一天。
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第224章 战争阴云（九）[2/2页]