王振的远房表亲。”朱祁钰的声音很轻，却字字清晰，“今日朕能护住他们，明日若是大同战事吃紧，王振说要征调民夫，第一个就会把这些孩子算进去。你能拦得住吗？”
琪亚娜攥紧了袖袋里的暖手炉，艾草的硬梗硌得掌心生疼。她忽然明白，朱祁钰方才说的“棋子”，从来都不只是指她。那些孩子，赵婉宁，甚至王振和徐有贞，或许都是这盘棋上的子，区别只在于，谁是能被轻易舍弃的弃子。
“那陛下想让臣妾怎么做？”她抬眸望他，眼里的执拗又冒了出来，像草原上不肯低头的芨芨草，“看着他们被人当作棋子，像阿娅那样……死在不知名的角落里？”
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朱祁钰看着她，忽然笑了，那笑意里带着些无奈，又有些别的什么，像被风吹皱的湖面。“你和你姐姐，倒真是一个性子。”他走到案前，提笔写了张字条，递给她，“明日去慈幼局，把这个交给嬷嬷。”
字条上只有三个字：“护周全”。墨迹未干，笔锋凌厉，像他平日批阅奏折的样子。琪亚娜捏着字条，指尖忽然有些发烫。“陛下这是……”
“王振要动他们，总得看看朕的面子。”朱祁钰重新坐回圈椅，“但这也只能保一时。等大同的事了了，朕会让人把他们送到江南去，那里离瓦剌远，离朝堂也远。”他看着她鬓角的银簪，“就像你，若是一直待在克鲁伦河，也不会卷入这些事。”
桂花香从窗外飘进来，混着檀香，竟有了些克鲁伦河春天的味道。琪亚娜想起母亲晾晒的艾草，想起姐姐说的“心里装着草原就不会迷路”，忽然觉得眼眶有些发热。“臣妾明白了。”
“明白就好。”朱祁钰挥了挥手，“夜深了，回去吧。让侍卫送你，别再走偏殿那条路，赵婉宁说不定还在那里等着看你的笑话。”
琪亚娜福了福身，转身时，听见他又加了句：“那支玉簪，明日戴上吧。别总插着这支银的，看着像戴孝。”
她脚步一顿，没回头，只是轻轻“嗯”了一声。
走出养心殿时，晚风更凉了些。银杏叶落在石板路上，被她踩得沙沙响。侍卫提着灯笼跟在身后，光晕将她的影子拉得很长，像条拖在地上的尾巴。她摸了摸鬓角的银簪，冰凉的金属贴着皮肤，却让她想起朱祁钰方才拂去银杏叶的指尖，那点转瞬即逝的暖意。
“姑娘，慈幼局那边……真能护住那些孩子吗？”老嬷嬷不知何时跟了上来，手里捧着件披风，“老奴听说，王振公公最记仇了。”
琪亚娜将字条塞进袖袋，和暖手炉贴在一起。艾草的碎屑隔着布面硌着掌心，倒让她觉得踏实。“陛下说了，能护一时是一时。”她望着天边的月亮，圆得像草原上的银盘，“至于以后，总有以后的法子。”
灯笼的光晕里，她看见自己的影子在摇晃，却始终朝着宫门外的方向。就像克鲁伦河的水，哪怕绕着礁石转多少弯，终究是要流向远方的。
回到宫里时，桂花开得正盛，满院都是甜香。琪亚娜坐在窗前，看着案上那支玉簪，碧绿的翡翠在月光下泛着柔光，簪头的凤凰嘴里，衔着颗细小的东珠，是内造局最精巧的手艺。她想起朱祁钰说的“别总插着银的”，忽然拿起玉簪，往鬓角插去。
银簪被放在妆盒里，簪头的狼纹在暗处依旧发亮。琪亚娜摸着玉簪的冰凉，忽然觉得，这宫里的日子，或许就像这两支簪子，一支带着草原的风霜，一支刻着宫廷的规矩，哪支都不能少，哪支也都不能全信。
窗外的梆子声又响了，这次是两下。她吹灭烛火，躺在床榻上，暖手炉被放在枕边，艾草的气息渐渐漫开来。梦里，她好像又回到了克鲁伦河，姐姐正坐在芨芨草里，手里拿着支银簪，笑着对她说：“阿妹，你看这狼纹，像不像父王教我们射的那只头狼？”
天边泛起鱼肚白时，琪亚娜醒了。她摸了摸枕边的暖手炉，已经凉透了，草屑从破洞里漏出来，撒了满枕。她忽然笑了笑，起身将草屑扫进香炉里，看着它们被余烬烧成灰。
该去慈幼局了。她想。该做的事，总得一件一件做下去。
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第396章 朱祁钰：琪亚娜妃子，你护了他们一时，能护他们一世吗？[2/2页]