偏逢连夜雨”。自大同城下惨败后，军心本就涣散，如今连老天爷都似要与瓦剌为敌，塞北的风雪来得比往年更早、更烈。
十一月初三清晨，当瓦剌大军退至野狐岭时，铅灰色的天空突然裂开一道口子，鹅毛大雪毫无征兆地倾泻而下。不过半个时辰，天地间便一片苍茫，积雪没过脚踝，深的地方能埋到小腿。士兵们大多穿着单薄的皮甲，不少人的靴子早已磨穿，只能用破旧的衣衫、麻袋片裹住双脚，在雪地里深一脚浅一脚地跋涉。有个年轻的鞑靼士兵，怀里揣着母亲连夜缝制的羊毛袜，却舍不得穿上，只在休息时偷偷拿出来摩挲，此刻他的脚趾早已冻得发紫，每走一步都钻心地疼，最终还是一头栽倒在雪地里，再也没能起来。
队伍里冻死的人越来越多，起初还有人将尸体拖到路边，后来实在没了力气，只能任由同伴的尸体被大雪掩埋，成为荒原上一个个隆起的雪堆。有经验的老兵说，这雪下得邪性，野狐岭的风雪最是吃人，当年元军退守漠北时，不知多少人冻死在这片山岭。瓦剌士兵们望着四周白茫茫的荒野，看不到炊烟，听不到鸡鸣，只有无尽的风雪和绝望在蔓延。
“大汗……我们退吧，回漠北去吧！”一个部落首领冻得嘴唇发紫，哆哆嗦嗦地跪在雪地里，他的貂裘早在抢掠时换了酒喝，此刻身上只披了件破烂的羊皮袄，“这鬼天气，别说打仗，再走下去不等明军追来，我们自己就得冻死光了！”
他身后跟着几个长老，也纷纷跪地附和：“是啊大汗，漠北的牧场才是我们的根，留得青山在，不怕没柴烧啊！”
也先沉默地望着漫天飞雪，雪花落在他的发间、肩头，很快融化成水，又被寒风冻成冰碴。他想起出征前的雄心壮志，想起帐下谋士“饮马黄河”的豪言，再看看眼前这支溃不成军的队伍，心中的野心早被彻骨寒意浇灭。
他知道再坚持下去，只会落得全军覆没的下场。左思右想半晌，也先终于沉重地点头，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“传我命令……全军转向北，撤回和林！”
撤退的命令下达后，队伍里没有丝毫喜悦，只有一种麻木的顺从。士兵们拖着疲惫的身躯，朝着漠北的方向挪动，雪地里留下串串歪歪扭扭的脚印，很快又被新的落雪覆盖。也先骑着他的宝马“踏雪”，走在队伍中间，心中满是不甘与苦涩，他以为这场南征会以瓦剌的胜利告终，却没想到会败得如此狼狈。
就在瓦剌大军濒临溃散之际，一个意外的消息突然传来，像一道微弱的光刺破了漫天风雪——次子阿失帖木儿在开平打了一场大胜仗，不仅歼灭了来犯的敌军，还缴获了大批粮草辎重，正派人星夜送往前线。这个消息让也先几乎不敢相信自己的耳朵，他反复确认了三遍，才激动地从马背上直起身来，眼中重新燃起一丝希望。
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这一切的起因，还要从兀良哈部落说起。如今的兀良哈首领是安出王子，当年那个英气少年早已长成身形魁梧的威严部落首领。他的妻子是大明的怀柔公主，这位汉家女子聪慧贤淑，将中原的农耕、纺织技艺带到了部落，让兀良哈部的生活日渐富足。
夫妻二人同心同德，不仅让部落人口倍增，更与大明建立了牢不可破的关系，部落里随处可见穿着汉服的蒙古人，孩子们从小就会说汉话、写汉字。
不久前，安出接到了大明皇帝朱高炽的密令，命他趁瓦剌大军南下之际，派出精锐奇袭也先后方，切断其粮草补给。安出不敢怠慢，立刻召集部落的核心将领商议，最终决定派自己最信任的堂弟查忽尔克出马。查忽尔克勇猛善战，曾在狩猎中徒手搏杀过黑熊，是部落里公认的勇士，但他性子急躁，容易骄傲自满。
临行前，安出特意将查忽尔克叫到帐中，指着地图反复叮嘱：“阿失帖木儿是也先次子，虽年轻却凶狠狡诈，去年在阴山之战中就曾设伏歼灭过明军小队，你务必小心，万万不可轻敌。他如今率两万大军在开平徘徊，看似按兵不动，实则暗藏杀机，你一定要绕开开平，从侧翼偷袭，得手后立刻撤退，不可恋战！”
他还亲手将自己的狼牙护身符解下挂在查忽尔克脖子上：“带着它，保你平安归来。”
查忽尔克表面恭敬地应下，心里却没把堂兄的话当回事。他自恃熟悉漠南地形，又觉得瓦剌主力都被明军牵制在大同，开平不过是些老弱残兵，根本不足为惧。离开兀良哈领地后，他更是得意忘形，把安出的叮嘱抛到了九霄云外。两千精骑不做任何隐蔽，一路疾驰，旗帜招展，马蹄声震得地面都在发颤，直奔也先后方的粮草营而去。他甚至让士兵们唱起了战歌，恨不得让全草原都知道他要立下奇功。
负责侦查的瓦剌斥候很快发现了这支队伍，立刻回报给在开平待命的阿失帖木儿。
他得知查忽尔克来袭不仅没有慌乱，反而眼中闪过兴奋，立刻召集将领布置陷阱：“这兀良哈小儿竟敢轻视我，正好让他尝尝我的厉害！”
他命人将开平附近的粮草全部转移，只留下几座空营，营中堆满干草，又在四周的沙丘后埋伏了一万骑兵，只等查忽尔克自投罗网。
当查忽尔克的骑兵气势汹汹地冲进预设的“粮草营”时，看到的只有几座空荡荡的营帐和随风摇曳的旗帜。
“不好！中计了！”查忽尔克心中一紧，刚想下令撤退，四周的沙丘后突然响起震天的呼哨声。
阿失帖木儿亲率瓦剌骑兵从两侧冲杀出来，战马踏雪的轰鸣震耳欲聋，弯刀在雪光中闪着冷冽的寒光，瞬间将兀良哈骑兵团团围住。
查忽尔克虽奋力抵抗，挥舞长枪斩杀了数名瓦剌士兵，但终究寡不敌众。两千精骑被分割成数段，彼此无法呼应，只能各自为战。瓦剌骑兵像潮水般一波波冲锋，兀良哈士兵的尸体很快铺满了雪地，鲜血染红了白雪，形成惨烈的红白色调。查忽尔克在乱军中奋力拼杀，脖子上的狼牙护身符被流矢射中，断成两截，他看着护身符落地，心中一凉，随即被数把弯刀同时砍中，惨叫一声坠下马背，瞬间被马蹄踏成肉泥。
这场战斗不到一个时辰就结束了，兀良哈这支部队全军覆没，无一生还。阿失帖木儿清点战利品时，脸上露出了得意的笑容：查忽尔克军中不仅有大量粮草、战马，还有不少中原的绸缎、瓷器和兵器，甚至还有几车用来赏赐部落的白银。他立刻命人将这些战利品全部打包，派亲信星夜送往前线的也先大营。
当也先看到一车车粮草、一匹匹战马和一箱箱白银时，激动得几乎说不出话来。这些雪中送炭的物资，不仅解了大军的燃眉之急，更让濒临崩溃的瓦剌士气稍稍回暖。士兵们看到粮草，眼中重新有了神采，连脚步都轻快了许多。也先捧着阿失帖木儿送来的战报，在帅帐里难得露出了笑容，他拍着案几对身边的亲卫说：“好小子！没白养他！这笔功劳，我记下了！”
野狐岭的大雪渐渐停了，初冬的阳光透过云层洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。
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第101章 大同之局[2/2页]