剌人的“战利品”。后勤士兵用粗糙的牛皮绳穿过她们的发辫，将数十人串成一串，像驱赶牲口般往北押送。绳索勒得头皮生疼，有人哭晕过去，就被拖着在地上摩擦，血痕从街巷一直延伸到城外。当这支队伍行至甘州时，绳上已串了三百余人，她们的发髻散乱，衣衫被撕扯得破烂不堪，眼神空洞得像枯井，没人知道等待自己的是怎样的命运——她们终将被押往漠北，成为也先和贵族们随意玩弄的玩物。
队伍中有个十六岁的少女，是城中绣坊的学徒，性子最为刚烈。趁瓦剌士兵松懈的间隙，她拼命咬断了系在发辫上的牛皮绳，光着脚往戈壁滩跑去。可两条腿怎跑得过战马？瓦剌骑兵很快追了上来，为首的骑手弯弓搭箭，一箭射穿了她的肩胛骨。巨大的力道将她钉在路边的柳树上，箭矢从左肩穿入，右肩穿出，深深扎进树干里。少女疼得浑身颤抖，鲜血顺着箭杆往下淌，染红了身下的草地。
这残忍的一幕却引得瓦剌士兵拍手叫好，他们围着柳树狂呼乱叫，有人甚至用弯刀挑弄少女的衣襟。少女的鲜血顺着柳叶滴落在树根下的蚂蚁窝，很快引来黑压压一片虫豸，它们在树皮上爬来爬去，拖走滴落的血珠，留下蜿蜒扭曲的血路，像在地上画了幅诡异的画。
与此同时，凉州城内的抢掠还在继续。瓦剌士兵们在交足规定的“集体财物”后，为了搜刮更多金银，几乎把城池翻了个底朝天。他们砸开百姓的木箱，撬开地砖下的地窖，连寺庙佛像的金箔都刮得干干净净。绸缎、粮食、瓷器、铜钱……能带走的尽数装上车，带不走的便一把火烧掉。民居的门窗被拆下来当柴烧，商铺的柜台被劈成碎片，整座城池在火光与浓烟中哀鸣。
五天后，当瓦剌大军带着抢掠来的财物和人口离开时，凉州卫已成了一座彻头彻尾的空城、死城。街巷里只剩下腐臭的尸体和散落的白骨，风吹过空荡荡的城楼，发出呜咽般的声响，仿佛在诉说这座城池的劫难。城头的旗杆上，周宏的首级早已干瘪，口中的羊粪被风吹散，只留下黑洞洞的嘴，像在无声地控诉着这场暴行。
博罗纳哈勒坐在装满财物的马车里，听着手下汇报“战果”，脸上露出得意的笑容。他以为这样的屠戮能震慑大明，却不知凉州卫的血泪早已随着风沙飘向关内，成了明军心中永不熄灭的怒火。
恐惧是生物的本能，勇气是人类的赞歌。
凉州城以南的镇虏、安宁两个千户所，并没有被瓦剌屠城的凶焰吓倒。当逃难的百姓带着满身血污奔来，哭诉凉州卫的惨状时，两个千户所的士卒们攥紧了手中的兵器——他们大多是土生土长的凉州人，城墙外是祖辈耕种的土地，身后是妻儿老小的茅屋，退无可退的绝境，反而点燃了他们骨子里的血性。
镇虏千户周勇和安宁千户赵毅连夜聚在山神庙里，油灯在寒风中摇曳，照亮两人布满血丝的眼睛。
“不能等，等就是第二个凉州卫。”周勇用手指蘸着茶水，在供桌上画出地形，“咱们这儿依山傍水，东侧是黑松岭，西侧有月牙河，正好能卡住瓦剌南下的路。”
赵毅点头附和：“把能打的都召集起来，拼命也得给乡亲们争取点逃难的时间。”
很快，两个千户所的士兵们赶来集合。
清点人数时，他们勉强凑出500骑兵和3000步卒，不少人还是刚放下农具的农夫，甲胄都不齐，但没人退缩。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
周勇举起一面褪色大旗：“身后就是家，死也得死在阵地上！”3500人齐声呐喊，声浪震得山神塑像都微微发颤。
他们在两山之间的隘口连夜构筑防御：挖壕沟、埋尖桩、在松树上系好滚石，又引月牙河的水灌入壕沟，硬生生造出一道简易却坚固的防线。
飞扬跋扈的博罗纳哈勒得知明军设防的消息时，正在清点从凉州掠来的财物。
“不过是些乡勇杂兵，也敢挡我的路？”他嗤笑着挥鞭，命两千瓦剌步卒即刻出发，“荡平阵地，把他们的脑袋挂在树上喂狼！”
瓦剌步卒扛着云梯、举着盾牌，骂骂咧咧冲向隘口，以为还能像他们踏破凉州城一样轻松取胜。
可当他们冲到壕沟前，迎接他们的是漫天箭雨。周勇站在巨石上擂鼓，赵毅亲自弯弓射箭，明军士卒们躲在掩体后，将弓箭、石块、滚木一股脑砸向敌群。
两波冲锋下来，隘口前的尸体堆成了小山，600多具瓦剌尸体横七竖八地躺在血泊里，剩下的人吓得不敢再前进一步，只能拖着伤兵狼狈退回。
博罗纳哈勒得知败讯，气得摔碎了缴获的瓷瓶：“废物！给我调骑兵！”
瓦剌精骑很快集结，马蹄声震得地面发颤，弯刀在阳光下闪着嗜血的光。可当他们冲到隘口前，却发现阵地上静悄悄的——明军竟然不见了踪影。原来守军早已看清局势，见骑兵冲锋便二话不说掉头撤退，临走前还点燃了阵地里的柴草，干燥的松枝遇火即燃，瞬间燃起冲天大火，浓烟滚滚遮天蔽日。
瓦剌骑兵冲到阵前，只能对着熊熊烈火怒吼。战马在火墙前焦躁地刨蹄，根本无法冲锋，博罗纳哈勒气得拔剑砍断身边的旗杆，却只能眼睁睁看着火势蔓延。等到大火熄灭，灰烬还冒着青烟时，骑兵们终于冲过阵地，却发现前方两里外的山坳里，明军早已用石头和树木筑起了新的防线，周勇的明旗在风中猎猎作响，像是在嘲笑他们的徒劳。
“这些汉人……”博罗纳哈勒勒住马缰，望着远处严阵以待的明军，心头第一次生出寒意。他这才意识到，大明并非所有人都像周宏那样鲁莽轻敌，这些基层将领懂得据险死守，更懂得灵活撤退，用智慧与瓦剌铁骑周旋。连番受挫让瓦剌士兵的士气大跌，抢掠来的财物成了累赘，北归的念头在军中蔓延。
无奈之下，博罗纳哈勒只得下令：“全军北撤，退出凉州卫！”
瓦剌大军拖着沉重的脚步离开。等瓦剌人彻底走远，两个千户又马不停蹄地赶回凉州卫——尽管城池已成废墟，但他们还是组织人手清理尸体、修复城墙，在断壁残垣上重新竖起明旗。
甘肃总兵的嘉奖令很快送到：周勇升任凉州卫守将，即刻主持城防修复；赵毅合并两个千户所，设立临时安宁卫，负责后方防务。
这场小小的胜利或许没能扭转战局，却证明了勇气与智慧的力量。
喜欢。
第96章 河西烽燧·凉州覆师[2/2页]