挣的！”
“咋挣的？”
“我早上上山砍了一担柴，挑到城里，一位老大爷要了，给我这一吊钱！”
一家人都呆了。
“我的儿啊！”桃花一下把马腾搂在怀里，大声哭了起来。
马平眼里噙着泪，呆站着，一言不发。
诸位看官或许觉得愚奇心太狠，一个八岁的孩子能干什么就让他上山砍柴入市？非也。岂不知穷人的孩子早当家，我等八岁的时候已能帮家里做不少事情了。记得去年曾有报道，一山区三岁女娃，始能为病中的父亲端屎端尿，愚奇看后不禁潸然泪下。时也，命也，非人人可能比之！
晚上，孩子们都睡了。桃花抚着马腾红肿的肩膀低声啜泣，马平辗转反侧，无法入眠。
马腾今天的举动让他又感动，又愧疚。马平知道现下家里紧巴巴的，也老琢磨着再干点啥贴补家用，但这些学生把他的时间占得满满的，实在分不出身来。
后来转念一想，马腾是长子，知道自己的责任是件好事。况且这孩子来厉非凡，如果是生在富贵之家，骄奢淫逸的生活说不定会毁了他；既然来到自家，受点苦也许是应该的，上天这么安排，肯定有他的道理。
俗话说，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。小孩子从小受些磨难，对他的成长有好处。想到这里，马平转头对桃花说：“明天腾儿去哪不要管他，也不要问。如果他告诉你还要去砍柴，不要拦他。”
桃花红红的眼睛，巴巴地望着马平，盼着马平能再改主意。她心里实在是舍不得让孩子再去。但习惯了听话的桃花，心里的话硬是憋着没有说出来，只是任由眼泪儿悄悄地流下。
次日早饭后，桃花看见马腾又上山了，至晚方归，又递给桃花一吊钱。以后每天都是这样。桃花把这些钱放在一个小箱子里，一文也舍不得花，盘算着把钱攒起来，将来给孩子说门亲事。
天气不好的时候，马平照常上山，不过不是砍柴，而是拿着自己的小弓箭，再提着个小篮子，满山上转悠。他希望能打点野味，但箭射出去，不是射偏了，就是半路上箭掉在地上，最后竟然弓弦齐断。他生气地把弓扔在地上，再到处踅摸些蘑菇野果，颓丧地回家。
几个月下来，钱给家里挣了不少，力气变大了，胳膊上长出了肌肉，稚嫩的脸上少了些许的童气，多了一丝成熟和沧桑，人比以前也稳重多了。
一日，马腾又上山砍柴。这附近的干柴被他砍得差不多了，这次他往山里走远了一些。砍了一会儿，觉得有点不对劲，头皮发麻，胳膊上的汗毛都竖了起来，一开始还不以为意，后来这种感觉越来越强烈，有一种恐惧感。他站起身来，四处张望，突然在草丛里发现一双黄褐色的眼睛，森然发着冷光。
“不好，有野兽！”马腾忙紧握柴刀，迅速找了一棵大树，倚在树干上。他经常听村里的猎人讲，在山里碰到野兽不要慌张，也不要害怕，能躲则躲，实在躲不开，就背靠大树与其周旋，或呼救、或上树，时间一长野兽就走了。
这是一只半大的狼崽，它的巢穴就在附近。母狼一早就出去狩猎了，剩下它自己在家。百无聊赖之际，听到不远处有“咚咚”的声音，蹑手蹑脚地近前一看，是个小孩子在砍柴。
如果是个大人它早躲开了，见是个小孩觉得有机可乘，心想若能将之成功捕获，一会也能在妈妈面前炫耀一番。它是第一次捕猎，没有经验，若是在马腾没起身发觉前偷袭，或许还有点胜算，等马腾发觉站在树干前后，它自己也知道时机已失。但它不甘心，心想这么个小孩自己还对付不了，以后可咋在这树林里混？
于是从草丛里走出，来到马腾身前一丈远近的地方，龇着牙，低吼着，前爪伏地，后爪抓地，腰身后拱，蓄势待发。
马腾一看这个架势，知道它马上就要发起攻击。为了给自己壮胆，将手中柴刀在胸前一摆，叱道：“小狼快快走开！不然把你砍死了炖肉吃！”
话音未落，小狼已纵身一跃，向着马腾脸前扑来。马腾早有准备，见小狼身形将动，将身一扭，蹿到树干背后。
这小狼将全身的力气都集中在这一扑上，满以为必能爪到擒来，美美享用一番，不想却扑了一空。其实这还不要紧，若它有经验的话，扑空后用前爪抓住树干，身形自能稳住，但它头爪并进，尤其是头比爪子还探出一块，想一口咬住这人的脖子，就能一击而中，大功告成了，它经常见妈妈就是这样做的。岂不知差之毫厘失之千里，结果一头狠狠地撞在树干上，撞得它眼冒金星，发出嗷的一声，重重地摔在地上，懵懵地一时缓不过神来！
马腾可不敢错失良机，挥刀朝小狼头上就是两下，溅出了鲜血，却也把马腾的胳膊震得生疼。
“坏了，人家说狼是铁头铜腰，我砍错地方了！”一看狼肚子却压在下面，这一迟缓，小狼缓过神来了，也疼过神来了，张嘴就朝马腾咬去。
马腾吓得一机灵，向树干跑去，小狼略一顿，也起身追上。马腾觉得小狼要追上了，反手就是一刀，小狼来了个急刹车，差点在地翻个滚。马腾看见树干上一人多高的地方有一个树杈，忙急跑两步，将身一纵，一只手抓住了，身体往上一抬，就这时候，听到嗤地一声，小狼撕下了半截裤腿，马腾觉得小腿处生疼生疼的，肯定是被狼咬伤了。
第二章 马家有子初长成[2/2页]