柳夫人带着两个女儿回到内室时，已是掌灯时分。
金州布政使柳长河柳大人放下手中的杂集，“你的那位小姐妹回去了？”
“嗯，二十几年没见了，聊的忘了时辰，好在阿沅一家就住在驿馆。”柳夫人待两个女儿问了安，又问道：“老爷用了晚饭没有？”
柳大人哼了声，“没有。”
云琼和云琳便都笑了，云琳道：“父亲是不是还要母亲伺候才能用饭？”
柳夫人面庞泛上一层淡淡的红晕，“琳儿也是大姑娘了，休要乱说。嬷嬷，快给老爷摆饭罢。”
柳大人招呼两个女儿，“你们一起坐下少用一些，陪客总归是拘束。”
柳夫人道：“哪里是客，阿沅和我自小便是一家人一样。老爷，你明日得不得空，我想请阿沅一家人过府来。”
一家人，柳大人沉吟着，“她家丈夫可是沈致远。”
沈致远，出身于易州沈氏家族，天启十八年生于京师，因生母卑微，并不为其父所喜，而沈致远自进学起，便一直于学业上表现平平，并未引得沈家人的半点注意。
隆佑七年，二十一岁的沈致远准备参加会试，但因其父沈桐安奉命为总裁官回避不试。
隆佑十年，二十四岁的沈致远再次参加会试，这一次，他如春笋般破土而出，崭露头角，隆佑帝钦点第一甲第一名，进士及第，授翰林院庶吉士。
隆佑十三年，授翰林院检讨，开始担任《亲征平定漠北》的纂修官，隆佑十四年四月，入值南书房，自此久持讲握，简任机密。
隆佑十八年，授内阁学士兼礼部侍郎，同年十二月，充经筵讲官。
隆佑二十年五月，授刑部左侍郎，七月，沈致远奉旨赴徽州，稳妥地处理了私盐贩蒋五等人聚众劫掠屯庄案。次年授吏部左侍郎，兼翰林院士，沈致远涉政不久，他的才干便一点点显露出来，任吏部左侍郎时，绝苞且，杜请花，锉玫肃然，清廉之名不胫而走。
如果照着这个势头继续下去，柳长河相信不过十年间，沈致远便有可能入阁拜相，可惜，造化弄人，正当沈致远这颗朝堂上的新星冉冉升起时，隆佑二十二年的冬天，时年仅二十八岁的隆佑帝突然驾崩了。
隆佑帝英年早逝，仅留下一个尚在襁褓之中的皇子肖广栎，窦皇后为防母凭子贵，联合首辅大臣朱廷秀命皇子生母赵婕妤殉葬，而朱廷秀亦被窦皇后指为隆佑帝临终托孤的顾命大臣……
未满百天的新帝即位，尊窦皇后为太后，尊朱廷秀为辅政大臣，满朝众臣除沈致远外皆无异议。
沈致远接连上书，斥朱廷秀不臣，他的衰运也就是始于那时。朱廷秀开始时顾忌人言且忙着经营朝堂，并未理会沈致远的那些奏章，待一两后，朱廷秀羽翼渐丰，沈致远便开始坐冷板凳，其实他早前已经在坐冷板凳，只是尚未那么明显罢了。
待到乾元四年，朱廷秀终于不再忍耐，将沈致远贬至梅州……
“沈致远怎么了，既不是大奸大恶之徒，也不是作奸犯科之辈，有什么好怕的。”柳夫人一面亲自布菜，一面随意的说道。
柳长河摇头，叹道：“所以说妇人啊！”
可这句话却是无形之中将在座的三人一同得罪了。
“爹，你瞧不起女儿吗？”
“娘，你看我爹。”
柳夫人亦用公筷轻轻在丈夫手背上敲了一下，“你说妇人干什么，妇人又怎么了？”
柳长河只得苦笑作揖，“好，好，好，是我口误，口误，我认罚。”
云琼和云琳便也如母亲一样，在用筷子在父亲手背上敲了一下。
柳夫人唤了丈夫的小厮进来，“你，拿了老爷的名帖去金州驿馆，邀沈致远沈大人携家眷明日过府一晤。”
小厮抬起眼皮见柳大人并无其他暗示，忙垂手应道：“是，夫人，小人马上就去。”
柳长河只专心对着面前的两个女儿，“琼儿，饭菜不合口吗，怎么用的这么少。”
云琼说：“父亲，我在席上用过了，并不是不合口。”
柳长河则看看小女儿，“琳儿，你是在席上没吃饭吗？”
云琳放下筷子，“父亲，我在席上只顾和沈家妹妹说话，用得少。”
柳长河示意女儿继续用饭，“我们琳儿和沈家妹妹投了脾气？”
“这个沈家妹妹读书读得很好。”柳长河说的并不是问句，他自然知道自家的这个女儿嗜书如命，能让她有兴趣的除了书，也就是同她一样会读书了。
云琼
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