佛已是厌倦，展臂扬过，“你可还有话说？”
或许是跪得久了，皇后的身形已见摇晃。肩头略起伏，她直了脊背，“妾无罪。妾为奸恶构陷，请陛下明查还以公道。”
肩头微微一垂，她的叹息几不可闻，“华阳殿的木兰是妾之至爱，妾纵使有心，也不会使木兰染了污物。”
殿中阒然，连皇帝亦不再言，却是从未出言的知墨膝行上前伏拜，“陛下恕罪，奴婢有要情奏禀。”
不知这一句是否在皇帝的意料之中，他仅道，“说。”
知墨重重叩首，“奴婢请陛下为四殿下正名，皇后曾命奴婢散出四殿下非杨八子所出的流言，奴婢不敢不从，但其后亦日夜寝食难安。奴婢今日自知死罪，可若能为皇子正名，奴婢死而无憾！”
她话至半途时，殿中哄然之声已陡起。
难怪那日庄美人讳莫如深，原来宫中还有这样的流言。有此流言散传多年，四殿下此生只能寂寂了。
“当真！”
皇帝的勃然怒喝直令知墨瑟缩了，“奴婢不敢妄言，皇后恨于梁王殿下迟迟未立为皇太子，曾对奴婢说，”她伏得更低，“说要剪草除根。”
我默念着那句“剪草除根”，皇帝年近而立却唯有三子，他此前连失五子多半与她脱不了干系。但若果真如此，这些年里她岂会瞒得这样好，又偏会在今日被近身侍女供出？
知墨仍未说完，又叩头道，“皇后亦说孕中易多思，可使其自毁。”
此时我终可长舒了气息，她这一句不长，却已将前日我在宫中所受毁谤之根源道出了。
皇帝击案沉声，“有此恶仆助虐，后宫如何安宁。长辰卫，拖出去杖毙。”
面前诸人尽是稳如磐石，大势已定，连丞相也缄默。
“皇后，”他忽然抬手止住进殿的长辰卫，仍是沉声，“你为后十载，朕许你最后自辩之机。若她二人所言有虚，你来指认是何人构陷你。”
皇后身形猛然定住，长久失语。
“皇后，”他再道，“你可认罪。”
不足于仅有证供，他还要皇后亲口招认。皇后依然不语，而皇帝似已不耐，他再度扬手，怀碧知墨被长辰卫拖出殿再未求恕。
垂首跪了许久，皇后轻正了身，默然拂衣整髻，向皇帝三拜，“请陛下赐死。”
她竟一字辩解也没有，更求赐死！
“仍不知悔过！”皇帝切齿冷笑，“丞相，御史大夫，宗正，太常，廷尉！”他蓦地变色，“卫尉！”
他竟起了杀意！
他不是要问罪，不是要废后，他在那五人之后再唤卫尉，他是要赐死皇后！
双肩忍不住剧烈一颤，目光却被前侧伸出的一只手臂断去。
繁阳长公主举动极轻极快，手臂伸出后旋即收了回去作势拂一拂耳后步摇垂下的垂珠，目光半分也不曾扫过我。
她许是以为我要去阻止，偷眼看过，左右皆全神静望着殿内并未有人觉察我与她的异样。
殿中人已尽拜下，我亦随众拜下。我不知皇帝此举的用意，也没有置已于险地去救她的悲悯心。
有一老臣膝行上前，挡住已入殿的长辰卫，于殿中稽首，“陛下息怒！皇后是先帝后于陛下御极前钦定的正妃，诛后动国本，臣叩请陛下三思！”
我辨过他于朝臣中的位次，他应是汪溥。
不提皇后的罪过，汪溥只将先帝后请出，如此，皇帝绝不能赐死皇后。
已近古稀的汪溥于先帝尚为皇子时便被指为侍讲，先帝即位后本欲进他为丞相，而他自认“无相才”再三辞拒。其后广有贤名的苏景拜相，汪溥为御史大夫。先帝于宣政殿手书“忠正仁德”四字与他，更赐了衮衣绣裳，虽未立皇太子仍是加封他为太子太傅授学诸皇子。
这位延宁太徵年间先帝第一倚重之臣德冠朝堂，皇帝即位之初欲拜汪溥为相以换下多病的申籍，汪溥再度辞相，仍居御史大夫位。
须发早已皓白的两代帝师伏拜于殿中，皇帝亦似不忍。
皇帝犹豫，原本静默的众臣纷纷膝行一步附声，我与殿外众女眷亦随众臣叩拜。
众臣三拜再求，终于，皇帝起身，“皇后江氏失德，丞相与宗正连同尚书台拟废后诏书，明日进与朕。”
一路所遇诸人皆是身相疏离，细辨下仍可看出在低语。
杨八子三日前暴毙，太史令昨日禀曰，天象中宸居之侧魇气甚重，宸居未受冲撞，但岁阴妃星的光华已被尽掩。各方流传的消息相继入了武城公府，父亲和哥哥不在家中，顾惇也未瞒我。虽早知前事，可万万没有料及会牵出皇后。
皇帝以雷霆之势废后，谁还会泰然处之。
拜别行色匆匆的几位女眷，我刻意缓下脚步，终于在看见宫门时候到了哥哥。
哥哥容色和缓，可我还未及开口，他已然低斥，“还不快出宫去！”
我忙垂下了头，极快道，“会是皇后么？”
“宸居之侧正对后宫，陛下昨日下令搜查各宫室，入夜于华阳殿内掘出帛书，此事天明之时京中已尽知。已有圣断，必是皇后。”身边不时有人走过，哥哥紧了紧眉心唤我快些，又道，“早前听闻杨八子当年在吴王府外暗藏一个有孕女子，假孕诞下四殿下。我只是觉得这流言太过荒谬，便未与你说起。”
宫门外车马列出近百丈之远，哥哥语中忧虑，“陛下将在京文武宗室尽召入宫，便是朔望大朝也是许多年不曾如此。”他的指尖向已行远的一驾车马微抬，“连西阳王也病体入宫，他是在孝宣皇帝诸皇子争储之时也没有入过长辰宫的。”
方才宣政殿中众臣皆立，而西阳王当是坐于广阳王之前，我是看不到他的。而方才那一声“殿下”，应是在唤是他了。
孝明皇帝最年幼的庶子西阳王早已过了耄耋之年，孝武皇帝之后他再未入过长辰宫，其后三代帝王尊养这位皇室最长寿的长者数十年，从不扰其清宁。
西阳王少年时便多疾，可唯有他历经九帝，想来，他的多疾不过是远避是非的借口罢了。在京文武宗室之外，今日皇帝连后宫妃嫱嫔御与有封号的女眷也召来，更将他请至宣政殿，皇帝已是半分后路也不留给皇后了。
我扫过一眼身后，“你还是不能归家？”
哥哥扶过我，重重扣一扣我的腕，“回去，留在家中万不可出。”
他几番劝我却不肯对我明言，定然早已忧心有变了。
抽手扶着他的手臂踏上车舆，我终是低叹，“若果真有变，务必半个时辰报一次平安。”
第五章 京畿 下[2/2页]