台头营位于抚宁县城北三十华里，据长城二十五华里，北出青山口、界岭口可以到青龙县，西邻卢龙县，始建于汉代，明隆庆三年（公元1569年），在此设台头路，并派有参将驻守，领界领口、青山口二提调。明万历年间（公元1573年—1619年）进行大规模扩建，建成五门五关的格局，是内蒙、东三省、京津相通的第一要衢，自古就是军事重镇。明嘉靖四十一年，名将戚继光曾在此屯兵养息，并在台头营南五里的天马山题刻“天马行空”、“海天在目”等字。由于地理位置重要，台头营不仅是军事重镇，也是重要商品集散地，每逢旧历二、四、七、九都是集日，长城外的农民来这里销售木炭、劈柴、水果、干果、山货等，昌黎、滦县、乐亭等地商贩来此购置干鲜果品、山货，然后销往秦皇岛、唐山、天津等地。民国时期台头营有烧锅（酒厂）、当铺、香坊、皮革、铸造、钱庄等二十二种行业，二百余家商铺。除了集市贸易外，还有期市和钱市。清朝时在这里设有守备衙门，民国时设有公安分局、日伪时期设有警察署。
台头营有五个城门，即东门、西门、北门、南门、小南门。镇北城上有座庙叫北皋，南城上有座魁星阁，东南有福音堂，南关外有座火神庙，西门外有关帝庙、药王庙，西关有天主教堂。镇东七家寨有座天齐庙，气势雄伟，工艺精巧，殿壁绘画极为生动，每年旧历三月二十八是庙会祭祀日，届时唱戏五天，有时还会两台戏对唱。庙会期间，周围百里的善男信女接踵而至，京津富商巨贾亦猬集于此。
民国十年（公元1921年），台头营来了个日本浪人，叫吉野。此人明面上以贩卖吗啡为业，实际上是调查当地社情民情、军事地形的日本间谍。吉野和地方维护治安的人员关系颇为密切，还在身边纠集了一些地痞无赖，非常霸道。
十月初九。大虎早早起床，吃了娘给烙的薯面饼子，带上豹皮、豹骨、豹鞭和两只山鸡就出了家门直奔台头营。
猩猩峪在台头营东北四十华里左右，大虎常年习武爬山，腿脚灵便，从家出来不到一个时辰就进了台头营。
台头营的集市遍布街里城外：东门里是百货市场，大街两旁摆满了绸缎呢绒、成衣鞋帽、大布土布等商品；小南街是土产日杂，摆的是锅碗缸盆、苇席毡条、锹镐锄镰等商品；大南街是粮食市场，从南大门到十字街口摆的都是装满高粱、小米、豆类、芝麻、花生等粮食的口袋麻袋；北街还有个柴禾市。
大虎先是来到东大街的“保元堂”药店，将豹骨、豹鞭卖了，又到“双盛轩”酒楼卖掉山鸡和野兔，最后来到了南大街的“永聚兴”商号。“永聚兴”商号的刘掌柜和大虎爹是老熟人，做生意诚实和气，大虎爹打到的猎物毛皮大都卖给“永聚兴”。
大虎跨进商号的时候，刘掌柜正带着老花镜在柜台后面算账。刘掌柜的算盘在台头营是出了名的高手，算账的时候，左手翻账册，右手打算盘，算盘打的是徐急相间，抑扬顿挫，如行云流水一般，看得人是赞叹不已。大虎进门后喊了声：“刘掌柜的好！”。刘掌柜停下来，用手将老花镜往下压了压，从花镜上边看过来，端详了一下：“是大虎啊，长这么高了！你爹呢？怎没来啊？”。大虎说：“俺爹上个月上山打野猪，不小心被野猪獠牙在腿上划了个口子，在家养伤呢。”。“怎样了？”刘掌柜问道。“差不多快好利索了”大虎答道。“赶集来了？”刘掌柜又问。“啊”大虎答道，随后又说：“前些天俺打到个花豹，俺爹让把皮子卖你，钱你看着给。”说罢从背的口袋里拿出豹皮，递给了刘掌柜。刘掌柜将豹皮铺在柜台上，俯下上身仔细地查看着，边看边说：“好皮子，上等货，一个口子也没有。大虎你是怎么打死的？”大虎说：“我用长矛顺豹子嘴捅进去，捅死的。当时豹子要咬我小弟！刘掌柜，这豹子皮值多少钱？”刘掌柜说：“给你一百块大洋怎样？”说完抬起头，看着大虎，竖起大拇指夸道：“你真厉害！”。正说着，吉野带着三个混混儿从门外路过，一瞥眼看到了豹子皮，立刻像看到肉包子的恶狗，再也不往前走了，转身走进门来。
吉野一眼就想中了这张豹子皮。他来到柜台前，贪婪地用右手摸着豹子皮，问道：“这个的，什么动物的是？”刘掌柜点头哈腰地回答：“是豹子皮”。吉野又问：“谁的皮
第二章 怒打日本浪人[1/2页]