p;宋仁宗使出的这一昏招，无疑给正寻找机会的元昊提供了一个契机，同时也再次给元昊展示他杰出的军事才能提供了舞台。元昊一面指使野利兄弟，派人去向鄜延路驻守青涧城的大将种世衡诈降，一面派教练使李文贵到青涧城和种世衡见面，透露西夏自用兵以来资用困乏，西夏国内要求议和呼声已很强烈的消息。
但庞籍和种世衡怀疑这是元昊的阴谋，于是加强了青涧城的防守，并将李文贵扣留下来。
尽管庞籍、种世衡意识到了元昊可能有阴谋，但他们却万万没有想到，元昊这次计划的军事目标并不是鄜延一路，而是夏军曾取得过辉煌战绩的镇戎军。
宋仁宗庆历二年闰九月，西夏主力部队出其不意，向镇戎军发起攻击。泾原路经略安抚使王沿，急忙派泾原副都部署葛怀敏率兵抵御。按王沿的计划，葛怀敏的大军应当是坚守瓦亭寨，但葛怀敏犯了和任福一样的错误：宋军到达瓦亭寨后，葛怀敏命宋军分四路前往定川砦。大军行至安边寨，粮草补充尚未完毕，葛怀敏便下令出发。九月二十一日，宋军和夏军主力遭遇，葛怀敏战不胜，退保定川寨。夏军拆毁城濠板桥，切断城中水源，将定川寨包围的水泄不通。
葛怀敏派怀庆都监刘贺率军争夺水源，失利，是夜，葛怀敏召众将商议，认为困守定川寨是死路一条，不如冒险突围，走镇戎军。然而，此时宋军士兵已经心无斗志。第二天，当葛怀敏不顾一切突围至长城濠时，前面道路被夏军挖断，人饥马乏的宋军陷入夏军重重包围。
定川寨一战，宋军自葛怀敏以下十四员大将战死，9400多名士兵、600多匹战马被夏军俘虏。夏军乘胜直抵渭州城下，焚烧民居，屠掠民畜。幸而王沿临危不乱，用当年诸葛亮空城计的办法，在渭州城上大张旗帜，这才保住渭州不失。
元昊这一仗又大获全胜，并声称朕欲亲临渭水、直据长安！一时间，自泾、邠以东，宋军龟缩于城寨之中闭门自守，无人敢出战，关中又一次为之震恐，当地百姓担心夏军旦夕可至，多逃匿于山谷之间。
此时，在秦凤路的韩琦得到夏军进攻镇戎军消息，立刻派出一万大军向镇戎一线增援，秦凤援军在瓦亭寨和夏军相遇，宋军奋起攻击，夏军溃退。
疾风知劲草，板荡识诚臣。当葛怀敏大军覆灭、夏军长驱泾原700里一线时，韩琦以军事家敏锐的洞察力，调派12营宋军驻守凤翔，以备关中。
环庆路范仲淹，也亲率援兵6000自庆州赴援，得知夏军已退，无功而返。
夏军取得定川寨战役胜利，至此，新生的西夏帝国终于彻底打破了大宋王朝军事上的威胁，站稳了脚根。中国历史上又一个三国鼎立时期——宋、夏、辽三国鼎立时代由此正式到来。
第五十一章[2/2页]