，总觉着脑袋发沉，一连病了几日。
因着年关，内务府、军机处及六部各处着手准备封印，只等来年再行开封办公。是日，军机大臣张廷玉、鄂尔泰照例汇报了日常事务，皇帝见没旁的事，便叫两人跪安，突然想起一事，叫住鄂尔泰，“你先别走！”
鄂尔泰见皇帝从一摞奏折里翻出其中的一件，已知皇帝是要说什么，果然，皇帝：“你折子上说的苏青到底是什么人？”鄂尔泰道：“回皇上的话，苏青原是宫里地方上干粗使活的公公，奴才去内务府查过档案，嘉庆十年九月，他因犯了宫规被曹谙达赶出宫去，而后加入天理教，因会侍候人，逐渐从烧火做饭的奴才成了贼首林清的心腹左右。”
皇帝又问：“那位河南巡抚布泰，他的话可信么？”鄂尔泰道：“布泰与臣同为江宁人士，据他说，宁陵一战，眉参领本已擒获林清，却不知为何又被他跑了，奴才本也不信他的话，只是一想，以眉参领的智谋，怎能轻易被人算计？而后参领大婚当日，布泰亲眼见着，那在坐的宾客中竟有苏青，只是还没来得及布置，就给苏青察觉，从后门溜了。”皇帝问：“你又怎知，布泰所见之人正是苏青？”鄂尔泰道：“布泰画出了苏青的画像，皇上可请内务府公公与眉参领大婚当日府上宾客一同辨认，就只真假。”皇帝便问：“那画像在哪？”鄂尔泰从袖里掏了一卷熟宣，递与皇帝，皇帝打开瞧了几眼，那画像上的人正当壮年，却是尖嘴猴腮，下巴上空落落的没长一根胡须，忽然冷冷道：“你与眉参领，也同是江宁人士！”鄂尔泰只说：“道不同，不相为谋！”皇帝不语，只收起画像放于案几一侧，鄂尔泰见没旁的吩咐，便退下了。
那消息传得沸沸扬扬，不过几日，朝野上下皆道，林清使了一遭美人计，那美人本是宁陵名妓，专勾男人心魄，眉参领没能受住美色，早就投敌。更有甚者，传闻林清封了他的官后，直言：胜天子百灵相助
玉贵人得了消息，已是心急如焚，直奔了长春宫去，韵红也正是急，见她进来，已猜到几成，便拉下脸，“我瞧贵人姐姐大约是养好了身子，无事可做了，没见都开始操心别人家的事了？”撇了她一眼，“我劝姐姐认清自己的身份，既然木已成舟，就别再惦记旁的男人，没的丢份！”
韵红如是说了一番重话，惹得玉贵人尴尬至极，她向来安静，却实实嘲讽了她一遭，可见兔子急了也会咬人，“常在多心了。”只眼瞧着窗外，幽幽道：“其实除了男欢女爱，是否还有其他感情，就如你和你嫡姐？”
韵红也觉着适才的话着实说得太重，只是却实实恼她，“难不成，他是你的什么远房表亲？”言外之意，郭布罗氏与乌雅氏，还能有什么血浓于水的骨肉亲情？
窗外飞过几只乌鸦嘎嘎叫着，彼时她还年幼，只觉得那鸟太黑，叫得又难听，常捡了石头要打，几次被眉扬拦住，告诉她那乌鸦是满洲的吉鸟，曾救过他们□□于危难之中讲这话的人，哪里是什么远房表亲？那话几乎就是脱口欲出，“不过是敬仰参领冲锋陷阵，平定四方罢了！”
“不过是敬仰参领冲锋陷阵，平定四方罢了！”韵红学着她说的话，冷笑一声，“可不就是这话么？劳烦姐姐小心收好自个儿的敬仰，若是给人瞧出，咱们父母族人也一样会受了牵连！”
玉贵人道：“现在还不是说这话的时候，就怕皇上真起了疑心，众口铄金、积是成非，通敌求荣的罪名一旦背上，弄不好连你母家也会受了牵连。”见她好似吓着了的模样，却只别过头去不肯同她多讲一句，便暗暗责怪自己心急，叫人生了误会，只是她找了哥哥这么些年，每次去了养心殿，见着御前的侍卫里有模样肖像的，心里都像煎了碳火似的，如此心事，又能说与谁听？
玉贵人讪讪了半晌，又说：“前朝的事，咱们虽然插不上嘴，可也不能眼睁睁看着，总是要想法子试试，可惜我如今连皇上的面”顿了顿，“乌那希总会进宫去求皇后，兹事体大，皇后却未必肯帮。那时候，你要设法和她说上话，咱们总得知道发生了什么？”
韵红只道：“咱们？我和你，从来就不是什么咱们。贵人姐姐好生收着自个儿的心意，就是帮我最大的忙了！”
玉贵人听了这话，却是再也坐不住了，也不等韵红跪安，扶了姚曦就走。出了长春宫大门，只见宫外日头整暖，照在身上暖意融融，一路沿着石子路往回走去，心里却是冷澿澿的发寒
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