去，“这么好看的蝴蝶，可惜了。”
碧同应声着，眼瞧前面就是通往莲花池的路，为免晦气，上前说：“早上琰妃来请安，说是荣格格记挂着太后，要带她过来，估摸着这会子也该到了。”章太后听见孙女，果然露了笑出来，欲往回走，斜路突然走出一人，不等太后反应，已是上前请安。
章太后挂念孙女，只叫了起便转身往回走，韵红却叫她，“太后！”章太后是后宫风雨里走过来的，这些年虽不过问后宫诸事，却是什么繁枝细节都逃不过她的眼睛，如何瞧不出韵答应是刻意守在这的？
韵红略施粉黛，只穿了一件石青绿的长袍，那长袍虽是量身做的，奈何她身影瘦弱，犹似显大，身后也不见人跟着，挤在太监宫女堆里，更显形单影只，太后心里一软，“怎么没着人跟着？”韵红道：“臣妾一时出门急了。”又上前道：“娘娘身子不适，臣妾心里惦记着。”碧同听她提及皇后，递了个眼色，一众人悉数停了脚步。韵红扶了太后往前走，太后只问：“死无对证的事，哀家能有什么法子？”韵红道：“既是死无对证，那就去打赏元惠和茱萸的家人，还要重重的赏！”章太后先是一愣，随即恍然大悟，一双眼睛更显精明，仔细盯着韵红打量了半晌，便招呼了碧同回宫。
虽未入冬，暖阁里却提早烧了炭火，烤得屋子里暖意融融，那茶水却是凉得极快，皇帝唤了苏柒，“去换一碗热茶来！”却是梁慎进来，皇帝随口问：“苏柒呢？”梁慎道：“苏柒犯事，给拘到坤宁宫了，太后着人请万岁爷过去一趟呢！”皇帝一愣，“她能犯什么事？”梁慎道：“听说是私下托守城的护军稍些碎银子给家里人，被巡查的护军统领当场给扣下了。”皇帝放下白玉管碧玉斗翠毫提笔，笔尖的墨汁顺着力道，滴落进了汉白玉长方砚上，染了殷红一片，“没一日让人省心。”
章太后见了皇帝进来，不等他请安便说：“按说你们御前的人，哀家也管不上，只是，此事牵连者甚多，哀家不得不请你过来。”又一转脸，“你再把方才讲的话，说与皇帝听一遍。”
苏柒磕了个头，“奴才有负圣望，听说神武门的护军愿意宫女传递私物，每次二两银子，便动了心思，想把这几月的月例捎回家里。”皇帝极为失望，渐生了厌恶之心，“宫里还有多少人做过这勾当？”苏柒道：“奴才也不知，奴才是头一次，都是听着元惠的安排。”皇帝听得这名字甚是耳熟，“可是钟粹宫的元惠？”苏柒直点头，“她弟弟元释是守城的护军。”皇帝吩咐梁慎，“你去查查这其中的关巧，另外，宫里还有谁私相授受，一并给朕揪出来！”
梁慎去了不到半刻钟就回来，“元释是几日前才得的差事，听说是花了一大笔银子，才捐来的。奴才还听说，茱萸的哥哥已于昨日进了骁骑营。”皇帝阴沉着脸，又听他说，“因着元释当值才几日，宫里牵扯的人并不多，只有几个元惠素来交好的宫女。”
章太后冷冷道：“皇后还被关着，她们就这样迫不及待了？皇帝由着，哀家可不由！”皇帝的声音愈发地阴森，吩咐梁慎：“你散出风去，就说茱萸扛不住，已经吐口了。”咬了牙，“我倒看看，是谁在搞鬼！”
酉时刚过，冯勇捧了头牌进来，皇帝只是叫去，又叫了梁慎，问：“祥答应的牌位摆在哪了？”梁慎道：“太后体恤，摆在了钦安殿。”皇帝一挥手，“朕去送她一程。”
钦安殿在御花园的正中，殿内东西墙随墙小缝直通园子里石子路。殿里须弥座前左右两侧各植树一颗白皮松，夕阳倾下，斑驳的树影透过穿花龙纹的汉白玉石栏杆，投射到殿前的月台之上，更显凄凉。这个时候，殿里并无旁人，只余几个小太监埋头扫地。皇帝由天一门进去，正欲上月台，却见东南角上焚帛炉旁摆着一艘法船，里面装了各式祭品。船尾一只黄釉雕花坛子极为眼熟，指着问：“这是什么？”命梁慎打开一瞧，竟是一坛子苏造肉，再仔细看那坛子，不正是皇后宫里的？心里说不出的滋味，乱糟糟堵了一团，半晌才问：“这是谁送来的？”那扫地的太监答说：“回万岁爷的话，是韵主子着人送的，说是不忍心见祥主子做了饿死鬼，就送了她生前最喜欢吃的过来。”
那坛子里的肉，还微微散着热气，一只野猫顺着香味儿溜了进来，想要偷吃几块，却叫那小太监赶了出去。野猫却也不怕人，只跳出了门口便来回踱步偷瞄着里面，伺机再次进来，皇帝仔细一瞧，原来是只怀孕的狸花猫，那怯生生的样子倒像极了祥答应，便唤了它进来。那猫却极通人性，围着皇帝脚边蹭了几下就趴在地上等着人摸，皇帝抱起它，叫小太监拿些吃的，站在一旁看着它吃。
梁以安回了养心殿，听说皇帝去了钦安殿，也赶忙奔来，见皇帝正逗一只狸花猫玩儿，上前说：“果然不出万岁爷所料，消息才放出去，茱萸就死了，死前只吃了一口饽饽。”皇帝问：“那饽饽是谁送去的？”梁以安支支吾吾，说不出话来，急得梁慎直跺脚，“磨蹭什么呢，你倒是赶紧回话啊！”梁以安道：“是…陈守贵陈谙达。”
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