从桂阳到临蒸走水路也不过300里左右，一早出发晚间便可到达，从研究所出来刘备与廖世两人在温泉苑住了一宿，第二天一大早便动身去往临蒸，廖世只身随同，其随从都留在了桂阳，连云可也没有带，并造成廖世卧病驿馆的假象而掩人耳目，带着刘永，上了行船，顺着耒水北上，预计晚间便能到达，之所以将行程安排的如此紧凑，多半是因为廖世的催促，她已经迫不及待要看着新式货币，而且想着货币早一日发行，刘备早一日赚钱，她也好准备一下货币的流通工作，自然也就赶起路来，刘备本意是不着急，反倒被廖世说了一通，便只好同意前行，实则廖世也是想趁这个机会看看那个庞统，想着今后的对策，以及前日赵云的异常出行到底隐含了什么，于是在船舱发起了呆，刘备也不理她如何，倒是哄着刘永，老来得子的喜悦让他的精力全贯注在了这个刚满月的孩子身上，船上两人倒是各忙各的，互不相干，到晚间七点左右到的临蒸，因了事先通知了诸葛亮，派人在码头接着，上了马车，去了专门准备的驿馆，到得门口，马车停了，换回了一身白色长袍男装的廖世下车，看到刘备也下了马，正衣冠的空隙，瞥眼夜里的一个身形敦实个头不高的黑影，上前一步紧朝刘备拱手，“主公……”声音也如身形一样敦实厚重，却分明又带着一丝达观轻松的情绪。
廖世手上的动作慢下来，刘备应了句，“士元多礼了……”然后他回顾了一下周围，还未发出疑问，便听那个敦实的声音道，“孔明让我替他在主公面前告罪呢，他这个大忙人！”
两人说着话，廖世已然知道那个身影是庞统无疑了，廖世正待上前，借着门前的光亮，那个敦实的身影已然朝廖世走来，声音比起诸葛亮的厚重，却显达观不少，“主公不要说，让统猜猜这个贵客是谁？”
于是刘备刚张开的嘴型转而笑了起来，本来廖世对庞统有着一种天然的敌对情绪，却伴随着这乱世难得的达观嗓音，不知觉的消失了，转而也笑了笑，“凤雏先生！”廖世当先施了一礼。
庞统见此急忙摆手还礼，“使不得使不得，折煞臣工啦！”说着还不断朝刘备那使眼色，玩笑的语气明显是有所指，廖世的脸不禁有些泛红，庞统也不再多说，见廖世稍微有些难堪，便笑着对刘备道，“主公一路鞍马劳顿，今夜且先在此将息，孔明言说明日亲自将钱样送来。”
“嗯。”刘备右手握着的马鞭有一下没一下的在左手手掌敲击着，“士元若无事，也去休息吧，有事明日再说也不迟！”
“主公莫不是有了贵客，而对庞统下了逐客令啦？”很明显，比起诸葛亮的庄严，庞统的性格要开朗许多，由不住廖世想起后来入蜀庞统和刘备互相承认错误一事，看来两人之间的关系名不虚传的融洽，似这等玩笑，诸葛亮是断断不开口的，思绪到这里，廖世突然心里一沉，刘备与庞统两人关系如此之好，诸葛亮……自己正想着，突然有人过来拉住自己的手，“还愣着干什么？进去吧！”
原来她走神的瞬间庞统已然告辞，刘备过来拉住她的手，又吩咐人将已经睡着了的刘永送进去，刘备的嗓音疲惫里明显带有一丝快意，“这尚且是你第一次见士元吧？”
“嗯。”廖世心中计算着自己的事情，漫不经心的应了句，黑夜里并不能看清表情，刘备执了她的手入内，边走边说道，“士元就住在旁边，没想到你会来……哦不，幸好是你来了，否则今晚必然又要和他小酌几杯啦！”
“这么说是我碍你们的好事了？”女人总是这样，喜欢没事找男人的话茬。
刘备捏了一下掌中纤手，稍稍凑近廖世耳边轻声道，“难道你没看出来，是士元怕碍我们的事自己主动离开了吗？”
“……”
看来调戏的主动权掌握在谁手里，谁便是赢家。
于是廖世只好顿了顿才换个话题道，“话说你当初看到他第一眼是不是觉得他很丑，不想放在眼前看到，才给发配到耒阳的？”
刘备不情愿的点点头，于是廖世笑了，“我今晚都没看清他长什么样，卧龙凤雏齐名，怎么这相貌差距那么远呢？”
“士元言说他是拙于形而惠于中，按他意思，孔明的相貌未免是太张扬啦！”
“诸葛亮的相貌张扬？！”
“是呀，臣下都这么说，要么当初把他请出来的时候，有人说我是请来个小白脸，哈哈！”
“小白脸……”廖世摸摸头，怎么也把那个沉默的诸葛亮和这三个字联想起来。
“是啊，当初孔明没有追随我的时候，我还是稳居这第一呐，自从他来了，却被比了下去……”
“喂喂喂！”眼见刘备越说越离谱，廖世忍不住连连出声打断他，“难道诸葛亮让你自卑啦？”
“哪里哪里，是自得吧！”刘备笑着摆手，明显心情很好，拥着她进房，道，“当初孔明出使东吴，孙权都为他相貌惊叹，可见高于周郎一筹，只是他孙权也只能艳羡！”
最后一句话，说着本无心，听者却有意，心里一个不痛快，便没有接话，一不接话，刘备也察觉出稍微有些失言，本来和谐融洽的气氛，一个美好的开头，每每因为这些玩笑话而以一个糟糕的结尾结束，于是传膳吃饭，虽想恢复其先前气氛，却也因为有些累了，沉默的相拥而眠，一夜无话。
第二日八点多，诸葛亮和庞统就先后的来了，此时刘备已然起床吃过饭，而廖世觉得有些累了，赖床的毛病犯了，于是一直听说诸葛亮来，才开始起床，待收拾完毕，进去大堂的时候，只见刘备正端详着手中的一枚铜钱，诸葛亮正在一旁解释与刘备听，廖世轻咳一声，庞统和诸葛亮回过头来，廖世朝诸葛亮拱拱手，诸葛亮也照此回了一礼，于是廖世的目光转到庞统身上，昨夜光线太暗没有看清，今日倒是可以看清了，只见其大约有一米六五左右的个头，身体倒是挺敦实的感觉，肥瘦还可以，只是面部稍微有些发黄的黑，鼻子稍微有些朝上，鼻梁坍塌，嘴唇却是薄薄的，不搭配，头发束起，插了一根碧玉簪子，一身紫色袍服，却没有想象的那么丑，五官倒也正常，只是和一旁仪容整齐的诸葛亮和刘备比，一个天上一个地下了，但
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