在去桂阳之前，将手头的一些事务做了移交处理，家中之事都暂时交给了管家。十九日一早，我们一行人便从公安出发，沿油江逆流而上折入长江，到达巴陵时又往南折回，过洞庭进入湘水，这一路六日的行程全是在船上度过的。 我与黄夫人同乘一船，刚出公安时，两人并立在船尾，遥望公安远去的方向，她面上淡淡的兴奋之色中掺杂着淡淡的离别之愁。 “月英姐……”，我望着身边这个被后世演绎出各种版本传说的漂亮奇女子，情绪莫名地被她的神色牵引了，“你是第一次离开军师？会想家么？” 黄夫人将目光从远方收了回来，淡淡一笑，眉眼间的动作竟与诸葛亮有两分的相似，点了点头，却也并不言语。 我忽然觉得有点对不起眼前这人，原本大门不出二门不迈的贵妇人却被我拉了去到那个荒无人烟的地方去和火药这种危险物品打交道。大概意识到了我呆呆的目光在她身上停留的时间过久，黄夫人转过头，声音轻而柔：“梦烟，有事么？” “哦”，被她一叫，我才回过神来，也意识到自己刚才有些失态了，急忙收了心思，道，“我在想把我们的这个研究院究竟该建在何处，月英姐，来”。 我挽着黄月英的手进了船舱，拿出一张桂阳的地图展开摊在案几上，“这是桂阳的地理图形，姐姐帮忙看看应选在何处为好？” 黄夫人点头也没说多余的客套话，跪坐在案几旁，把眼前的图形仔细看了看，之后沉吟道：“既是机密之事，理应选在远离人烟之处。若能建在环山的开阔山谷，周围山峦便是天然屏障，然，若是四面环山道路必然难行，供这么多人的给养又有困难之处，因此选址之地既要隐秘又要运输便利。” “嗯”，我点着头，手指在地图上由右向左一划，复又落在一处，这个地方便是今天的资兴县，道，“桂阳地势东高西低，东南面山系重叠，群山环抱，这里人烟自比西面要稀少一些；火药的主要原料为硫，而温泉处多有硫矿，此处又多温泉，便是取材的天然之所；另外这里有东江湖，位于东江上游，我想有水之处必然物产丰富，汲水及给养方面的供应应该相对便利一些。当然，具体的选址还得等到桂阳之后实地考察了再做定夺。” 黄月英嘴角挂了一个微微的笑意，“梦烟去过桂阳？” 我一愣，随口道：“没有！” “既没去过如何对桂阳这般熟识？”她有意无意地问道。 我又微微一怔，怪不得她是诸葛亮的夫人，果然不是一家人不进一家门，两人显然对事物的观察都犀利无比，可我总不至于说我在二十一世纪的时候就已经被普及地理常识了吧，于是面上仍做若无其事道：“火药这事早就定下来了，我只不过提前翻阅了一些有关桂阳的书籍，不过书籍总归是书籍，具体情况也不得而知，到在彼地所见未必如书上所言啊。” 她依然淡淡一笑，低头看着地图似有所思。 在船上这几天，我又把和葛衡商量之后的工程图拿给她，一路讨论的话题无外乎研究所的选址与如何构建。 在水上度过了近六天，下午的时候终于到了桂阳。 赵云与葛衡的船先靠了岸，我下船的时候，抬头看见赵云正与一位三十多岁的男子寒暄。男子白面短须，身上穿着整齐的官袍，微微发福的面上带着几分谦和与平静，难道他就是此时的桂阳太守赵范？ 只见他满面春风地对着赵云拱手道：“闻听赵将军近日携宝眷赴任，范夙夜翘首期盼，今将军至此乃桂阳百姓之洪福也！” 虽然我面上一如平常，心中却略略惊讶了一下，眼前这位客套得有些过份的男人，和历史中那个投降之后又反水的模糊形象实在联系不起来。 “梦烟过来见过赵大人！” 听赵云叫我，我忙上前施礼，客气道：“早闻大人治理桂阳颇有功绩，今日一见三生有幸！” 赵范看见我，亦微微发愣，“此位是……” “此乃云之内子赫氏梦烟。” “哎呀呀，莫不就是主公帐下的赫参军？”赵云的话音刚落，赵范便急急一礼，满目堆笑，“久闻参军才高八斗机智过人，恨不逢时未能一睹尊颜，既然赫参军与赵将军到此，令这小小的桂阳郡蓬荜生辉，范荣幸之至荣幸之至！” 他过份的谦恭让我觉得牙有些酸掉了，我不动声色地看了看赵云，赵范却像读懂了什么似的，做了个请的手势，道：“范已在城中备下酒宴为将军与夫人接风！” 赵云点头，我却笑道：“劳大人费心了，我此次只是跟随夫君前来，并无公事。大人与夫君饮宴便是，恕我不能奉陪了。只是大人久居桂阳，对这一郡颇为熟悉，可否着人在太守府附近寻两处院落，不需大，只要干净便可！” 赵范明显打了个愣神，他把询问的目光投向赵云身上，赵云亦拱手道：“此事还需烦劳大人！” “既是将军与夫人有吩咐，范安敢不效犬马之劳？范已将太守府洒扫停当，想必夫人舟楫劳乏，理应先去休息。院落之事，范即刻着人去办。”赵范一如刚才谦恭，而他的这份谦恭却让我有种说不出的不舒服，史书中对这个人并没有过多的记载，只知道他开城纳降，要把寡嫂许给赵云，被拒之后便逃跑了，我不得而知他逃跑的理由，可现在的事实却是他纳降已经一年多了，还安然做着他的桂阳太守，至少表面上看来刘备对他还算信任。如今赵云来，他才被调到公安去任职，他既没有献樊氏，也没有反水，我忽觉得这个在历史上已经定性的人那么让人难以捉摸。 来不及多想，我骑上马，随着队伍来到太守府，赵云他们去了前厅，我便挽了黄夫人去后院休息。 前厅有人给送了饭食过来，我们简单地用了些，先将黄夫人与葛衡暂时安排在府里居住，又着下人把带来的什物都一一搬进来，整整折腾了一下午。连续六天的水上的漂流，的确使人很劳乏，看府里都安排得差不多，我合衣倒在榻上不知不觉便睡着了。
我们边走边记路线，遇到有村落的地方，便停下来询问当地的地形以及气候情况。就这样停停走走，一路下来，到达汉宁时已日薄西山。今天从早晨到现在大家只顾着赶路和考察情况，大热的天儿，渴了就解开随身携带的水袋喝两口水，却都是饿了一路的肚子。看看天色不早，想想这一路走来也甚是辛苦，该找个人家歇歇脚了。我登上高坡举目望下四周，这个人口稀薄的年代，尤其在这深山之中更是难以找到几个像样的村落。不过，我们的运气还不算差，不甚远处山腰之上稀稀疏疏飘着几缕淡淡的烟气，想必是山中人家做饭时的炊
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