到这里再也按捺不住火气，大声咆哮道：“四镇本应无尺寸之功，有人要弃祖宗法度，排挤今上，才使四镇有定策之功。而今他们拥兵自重，均有门生天子心，全不把朝廷放在眼中，是谁之过，书生且论功！皇上仁慈，不以当初定策之事做计较，各位还是少说为妙。”
付明听罢心中叹道，还以为这些人不明白，谁知都是有苦难言啊。再看史可法这时也是紧闭双唇，脸色非常难看。众臣也都无话可说，钱谦益等清流却狠狠地盯着自己，他心下却很释然，你们要牺牲我，我却偏不。朝堂在这一刻非常安静，直到从臣班中又走出一人说道：“臣刘孔昭以为四镇对陛下还是忠心耿耿的，前几日左良玉做乱，四镇兵马无一不奉旨听调足以证实。皇上和各位阁老也不要太忧心仲仲了，凡事还是要慢慢来”。说话之人正是诚意伯刘孔昭，也就是开国元老刘伯温的后代，其与马士英相交甚密，他的这套言论对朱由菘最合适不过，天下事慢慢来嘛。
众臣听得直摇头，终于有人忍不住也出班上奏道：“臣兵科给事中陈子龙有表上奏”。朱由菘心道，今日早朝偏生出这么多事来，便没理他，自顾自说道：“早先定策之事，朕早就明谕不得再翻旧论，众位臣工以后就不要再因此生出事端，否则朕绝不饶他。至于，当今之策，朕以为沈宸荃说的也不无道理，马先生你来说说”。
马士英忙回道：“臣以为北使团之事，以诚意伯所言为是。史先生还是早日返回河南高杰处，督师北进为宜，至于小左所部，臣以为有黄候在太平府坐镇当会安然无恙，还是让其暂居九江，免得再生事端。湖广一带布防全权交由何腾蛟督办，让他带罪立功”。
朱由菘点点头，早点让这个史可法走得好，他一回来事情就多，便说道：“好，就按马先生所言拟诏。史先生从北方回来，一路辛苦，等一下与众臣同乐，庆祝献王安抵南京后，再回邸好生歇息，明日便返回吧”。他的话音刚落，刚才出班上奏被他挡回的年轻文官又一次喊道：“臣兵科给事中陈子龙有表上奏”。朱由菘心中烦得不得了，便道：“若是虏贼之事，就不必提了”。
陈子龙忙回道：“臣所奏非为战事”。
朱由菘只好应允道：“那你说说看”。
付明打量了一下这个年轻人：白白净净，瘦高个子，操一口江浙乡音，神情间颇为激动，见朱由菘应允了，便奏道：“自甲申国乱已将半年，一切雪耻除凶、收拾人心之事，丝毫未见实着。臣虽非为御史，但却见有伪官纵横于凤、泗，悍卒抢掠于瓜、仪，焚杀劫掠之惨，渐过江南；丰镐一片地，不知将来成何光景。臣身在兵部，知兵事已不可缓，但尤不可缓者，乃扼制当今朝政之，否则人心断难收拾。臣请皇上减轻赋税，与民休息；臣还请皇上励精图治，与阁老部臣重振朝纲，否则金陵佳丽之区，六朝风流之地，再无可供清谈坐啸处，则燕京之事可能重演”。
他的话还没说完，就被阮大铖打断，他是陈子龙的顶头上司，言语间没有一丝客气：“大胆陈子龙，竟敢妄论朝政，你与候方域等东林乱党勾结左良玉起兵一事还没清算完毕，又敢在此危言耸听，实是罪不可赦，臣请皇上将其交缇骑拿下，送交锦衣卫审理”。
朱由菘听了这番话心里就更别扭了，正想发话同意呢。却见本朝开国第一功臣徐达的后人魏国公徐久爵出班奏道：“皇上，臣等勋臣之后，不在其位本不宜论国是，但臣想啊，皇上英明，今日一举定下今后对虏贼之根本国策，大家应该为此欢心鼓舞，振作精神。而且今日是献王殿下大喜之日，不宜再提动刀动枪之事。凡事就到此为止，皇上还是领着大家赴宴吧。说实话，臣对皇上的宫宴是盼望已久啊”。保国公朱国弼等人也跟着说起来，朱由菘听罢点点头道：“好，就依徐公所言，朕不与你们计较，列位臣工同朕一道赴宴吧”。
于是在付明眼中，早朝便如此儿戏般的结束，他与众臣一起到了宴会所在殿中，待朱由菘坐定后，这才分席落座。只见朱由菘双手一拍，便有乐声扬起，随后有十二位盛装少女踏着舞步从大殿的侧门走了出来。众女动作整齐，舞姿曼妙，身披薄如蝉翼的纱衣，手持两把羽扇，忽掩忽露间，姿容也随之互隐互现，在乐声伴奏下实是香艳诱人至极点。
付明心中苦笑，若是不知当前时局，身在深宫之中，看到听到如此子曰“三月不识肉味”的舞曲真会以为当今之世天下升平，四海晏清。再看那朱由菘坐在宝座之上，也没看歌舞，正得意地看着众臣，似在炫耀自己拥有如此动人的舞女。
大家看了一会儿，仍未见开席，原来宫内要准备此等几百人的大宴，也要耗费些时候。忻城伯赵之龙这时起身向皇帝奏道：“皇上，年初臣在北京陛辞先帝之日，先帝赐臣坐，赐臣茶，有献王陪侍。先帝对臣口谕：留都根本重地，已简用二人，一为司礼太监韩赞周，此人忠诚勤慎，足当守备之任；一为兵部尚书史可法，还未识面，然人争言其材，亦许之。今得卿而三，无忧矣。然赞周扫除长耳，可法起家孤寒。若卿与国休戚，较二臣更异，知必尽心，勿负所望。臣每思及此处，总是泪沾衣襟，先皇音容若在眼前，臣如今在世，不能为先臣复仇，实是苟活于世”。说罢，赵之龙老泪纵横，付明看得都麻木了，他们的眼泪来得真快，不知心里是怎么想的，若是都真心想为父皇报仇，朝政那会如此。那赵之龙又说道：“得见献王，臣心中稍安，可见上天眷顾我大明，而今上更怀仁心，于献王颇多关爱。让臣等心中无不折服，更以为皇上实是圣天子。但献王今年一十有六，已到了大婚之龄，臣以为皇上还应考虑一下献王的婚事”。
付明听罢大惊，实在没想到这个赵之龙说了一大堆，原来在这儿等着呢，心道：这可如何是好？！
众臣听到赵之龙所言，也都暗自心惊，要知古人讲究孝道，即使天子也要守丧三年，况且献王身为先帝骨肉，哪有父亲刚刚亡国败家，儿子便要大婚的道理，无不在心中大骂这个赵之龙禽兽不如。有几位肯说实话的大臣见朱由菘这般花天酒地已经按捺不住，又见赵之龙如此正要仗义执言。只听赵之龙又说道：“臣知道八千岁正在丁忧，但他金枝玉＆网然道：“天下虽大，知我心者又有几人？”
陈邦知道主公终于想通了，斟酌了一番接着说道：“主公，为今之计，只有这样才能让马瑶草这类人安心，也让皇帝放心啊。主公这么做，是为了大明江山；主公去青楼寻欢，是为了天下苍生”。
付明心道：自己为了活命去做这些苟且之事何必说得这么好听，当下里也不点破，只道：“接着刚才的说。”
陈邦忙说道：“江南盛传两句诗：“酒垆寻卞赛，花底出陈圆”。后者既是陈圆圆，而前者既是臣要说的余下两位秦淮八艳之一的卞赛赛，人物之风流就不必说了，诗琴书画更是无所不能，尤擅小楷，还通文史。其绘画艺技娴熟，落笔如行云。臣无缘一见，只听有人道“一落笔尽十余纸”，尤喜画风枝袅娜，更善画兰。另一位，则是顾媚，据说也通文史，善画兰，她字眉生，所以又有人称顾眉生。其歌舞姿容与卞赛赛更是春兰秋菊，更有所擅。这二人与仍未从良的侯方域至交李香君可以说是秦淮仅余之硕果啦，四方之士无不争识一面而为荣。”
付明听他一口气说完这么多，难得地露出了笑脸，“不知陈先生还懂这么多。”
陈邦也很难得地脸红一次道：“这些都南曲仕林传扬的美人，小生既然是读书人，多少知道一些。”
付明又笑道：“封先生既然回来了，外面雨大还不快进来一叙。”原来，封义铭明日就要离开主公了，心中也有许多话要说，见那陈邦执意要留下说话，便决定先回去。过了好一阵子，再回到后书房，发现二人还在唠，正在进退两难之间呢。听到付明叫自己，封义铭急忙走了进来。
付明让封、陈二人都坐下，接着问道：“那个李香兰是否有一把‘桃花扇？”
陈邦与封义铭面面相觑，原来主公从前在深宫之中也知道那段“扇血点染桃花”的画坛韵事，忙回答正是。付明因为从前读书时曾看过孔尚任的《桃花扇》，知道这位刚烈忠贞的烟花女子，真是出淤泥而不染啊，对这位不让须眉的巾帼心中仰幕已久。如果可以选择，还是这样一位比较熟悉的人物来得好。陈、封二人都是绝顶聪明之人，那能看不出主公的意思，都暗暗叫苦。封义铭见陈邦皱眉不说话，只好自己说道：“主公，李香兰与候方域苦恋可是天下闻名，主公还是不要招惹她”。
付明叹了口气，心道，那候方域的人品实在不值一提，李香兰相中了他，有得苦头吃了。当下里，也不好再说什么，苦笑道：“陈邦，这是你惹出的事端，你到说说该如何是好”。
陈邦回道：“适才，臣曾经提到有一位最合适的向导，主公可以问问他是否有好主意”。
付明早就明白他指的是谁，问道：“你怎么知道这个柳敬亭定会帮孤出主意”。
陈邦干笑一声，说道：“老柳与封先生是至交，做不做还不是封先生一句话”。
封义铭心道，你领着主公走这条路，为何还要牵连着我，但见主公目光殷切地望着自己，当然也不想让主公失望，只好回答道：“臣愿意跟柳敬亭说明，但臣还有一事要请示主公。那柳敬亭为人重诺守义，要让他真心为主公做事，那么有些事还要跟他说清楚”。
付明回头看一眼陈邦，他与柳敬亭共事多年，应当也有体会吧。陈邦点点头道：“老柳为人的确如此，但对他也只能说咱们主公只是为了保住性命而佯装好色，其他一概不要提起，不知主公与封先生以为如何”。
封义铭点点头算是同意了，付明一想也只能如此啦，便也同意下来。想到还要到那些风月场所厮混，心情又有些烦躁，向窗外望去，不知何时雨已停了，天也晴了，院内正是月明如水。
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第七章 烟雨江南[2/2页]