纪元1701
0087章渗透(四)
北海在镇江的租界,其严格意义上来说,仅仅是伪清临时划出的一小片特别隔离区,目的也就是让北海武装商船队有个临时落脚的沿江场所,开始并没有打算常设,等这次北海商船卖了带来的货物,伪清凑齐了官买欠下的货款,那时候北海商船队走人,这个租界也就自然取消了。因此从严格的司法角度讲,北海在镇江的租界,没有驻军权,也没有治外法权,仅仅是隶属镇江府的一个临时特别行政区。但是伪清官场的拖沓和腐败,以及镇江府官吏多一事不如少一事的作风,在北海的银钱贿赂下,事实上认可了镇江租界内部的自治权和治安权。如果是北海商队内部的案件和冲突,伪清完全不加干涉,由北海自己处理。如果伪清治下的在籍官民与北海人员产生纠纷,如果在租界内部,伪清镇江府可管可不管,没有严格界定,如果在租界外,则应交伪清镇江府审理。但由于伪清官吏执法本身的缺陷,相比之下,北海方面在租界司法制度上,完全采用北海惯有的独立司法,严格执法。加上北海在租界的人员,除了军纪约束下的军队,就是经过挑选的商人,在租界打工的当地人,都经过了担保和试用期,经过了上岗培训和纪律训练。因此北海在镇江的租界,尽管人口密度比较高,不过同时也有大批训练有素的治安协查队和巡捕,治安状况和发案率比起镇江城好得多。在司法审理方面,租界方面相比伪清官吏,审理费用比较少,审判也比较公平,时间长了,租界和周边的当地民众,自然而然的处于租界的司法管理下,镇江府的伪清官吏乐的清闲,也从来不主动招揽案件。
随着租界向北固山的道路修通,租界管辖的港口和镇江北面的港口陆路连接起来,以往江南的大客商往往直接从租界采购或销售,不免有透漏税款的嫌疑,当然,这些大客商自己有官府的门路,短时间问题不大。不过随着北海在镇江的租界名气传开,很多小客商纷至沓来,继续这样在租界交易,难免引起伪清官吏的不满。随着这条租界到北固山的公路修成,一般零散客商,可以在城北的沿江口岸直接采购和销售,像西津旅社就是为这些小客商提供服务的,只有特别关系的大客商,才需要把货船停靠在租界港口。对于城北的货栈,镇江府的伪清官吏自然可以征收捐税,北海租界基本避免了逃税漏税的嫌疑。
租界的正式范围,本来只有沿江的几百亩,其位置大约在其后修建的镇江长江大桥南岸桥头。不过由于伪清镇江府的忽视和推脱,实际上金山寺周边以西都是租界的所谓协管区。在租界和协管区,伪清镇江府的差役和衙役事实上不参与管理,直接由当地居民组成治安协查队管制。基本上出了镇江城西门,就属于租界司法的控制范围,由轮换的陆战队和掷弹兵组成的守卫,实际上成为租界的驻军,随着租界的发展和控制区的稳定,大体保持在三个营六百人的规模,常驻租界的军营。协管区也就成为租界和镇江府伪清管辖区之间的缓冲区。
以镇江租界为北海外贸转运站,大批北海工业品源源不断的自海上登陆,然后或批发,或零售,融化在江南的大小河汊。北海工业品,尤其化工品和五金机械销售量有增无减,奢侈品销量一直也供不应求,很多北海货物被本土商家转运到其他省份。不过对于本土庞大的市场而言,北海货物的使用者分布总体上比较有限,尤其涉及民众基本生活的衣食住行类基本物资,真正受影响比较深刻的基本就在长江三角洲到沿江中游地区,后期珠江三角洲区域也有类似情况。
受北海舶来品冲击最大的是日用小五金,锤子、钳子、扳手、锯条、铁钉等等,本土销售的小五金产品几乎全部来自北海钢铁企业出产,小五金货物是北海机械加工业的出口大宗,就产值而言名列榜首,尽管这类产品的技术含量很有限,不过在这个世界,尤其在东方,北海出品的小五金质量和价格据有不可动摇的绝对优势。其次的产品是私盐,这个以前说过,不过需要说明的是,这种生活必需品的走私中,北海方面直接利润较少,间接的洗钱利益更多一些。第三个重点产品是布匹,布匹的影响范围比较复杂,在本土不多的城镇人口中,北海产布匹的销量比例大一些,尤其在长江三角洲区域,北海产棉麻布匹销量比较大,不过其他地区的市场中,除了北海合成染料的应用,仍旧以本地土布为主,这主要是因为运费和沿途关卡捐税造成的运输成本大幅度提高。
工业品输入中,技术含量比较高的就属水轮机组和水力纺纱机,棉纺业机械化在江南迅速普及,棉纱基本实现机械化生产,江南地区的手工纺纱逐渐萎缩,后来仅限于部分交通不便的偏僻地区。水力织布机的普及比较迟缓,除镇江租界有几个合资的机织厂,产量也不太大,其他江南地区分布的机械化织布厂总共不到十家。庄不鸣派人调查过,说起来也怪,除了机织厂投资略大一些,无论产品质量,还是成本,都比人力手工织布要好,不过处于伪清官府管制下,加上本地织工对机织厂的排斥,机织厂的开工屡屡出现问题。这点看来,因为棉纱的手工纺线原来大多在农户自家,分布比较散,因此机械化纺纱遭遇的阻力不集中,相对的普及速度快一些。而织布本身就是手工技术活,织工相对集中,作坊和原材料的分布已经形成格局,新兴的机织厂在起步中,严重侵犯了这些已有利益团体的生存,因此阻力很大,经常遭到本地织工的抗议和排挤,伪清官府也受到这些手工作坊的影响,一定程度上压制了机织厂的扩张和发展。不过对于北海方面来说,这点并不吃亏,刚好从棉纱价格下跌的江南地区收购大批棉纱出海,送回海参崴和北海的棉纺织厂。
除了收购棉纱,北海商船还大量收购茶叶和生丝,茶叶除自身消费,还转卖给朝鲜和倭国,更多的转卖到南洋。在庄不鸣带队打开本土市场后,几队北海商船陆续在镇江租界短暂停留,补充粮食饮水后,远航南洋,途径吕宋、巴达维亚,经过马六甲海峡,一直向西抵达锡兰。与以往不同的是,这些北海商船沿途不仅收购货物,出售商品,还一段一段设立补给港,建立储煤点,在这些航海远征中,不断与风浪拼搏,还要和各种肤色的海盗战斗。在这段航程的沿途,除了西班牙控制的菲律宾群岛,主要就是荷兰的南洋殖民地,以及安南、
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