百万北海银元以上，换算为海关白银，差不多六百七十万两白银，利润在百分之二百以上。这么大一笔货款，如果北海商船不在本地采购货物，伪清就要支付六百多万两的白银，单白银重量就有二百四十七吨多，这么大的一笔货款，康熙的内务府抖搂干净也拿不出。经过慎重考虑，伪帝康熙特意找了几个大学士商量，扣船抓人昧货款的事不能干，这时的伪清，已经不是当年野猪皮钻山林打闷棍，抢劫成性的时代，干这种掉价的事儿划不来。如果全部付现银也不行，户部和内务府加起来的老底子也凑不出这么大的一笔现银，但是北海商船的货物实在紧俏，不吃下来也不行。再看到北海商船出售的货物品种，都是伪清禁止出口和急需进口的，禁止出口的清单里面，也就是硝石和书籍、粮食和北海商船可能有关，其他的铜铁，北海是出口的。
经过一番商议，伪帝康熙最后决定，因北海商船的返航时间还有半年，因此特许北海商船在镇江西面的金山寺以西的临江滩区临时租用一片无主荒地，年租金一百五十两白银交给镇江府，北海商船可以在这片荒地建立仓库，船员也可以在这里下船休息。唯一要求是北海商人必须修筑一道围墙，用以隔离租界和外侧的当地百姓，租界和镇江府的通道只留一个门，由当地伪清官府派出衙役和军卒把守，非经特许，租界里面的北海商人和船员水手不得出外。如果是北海商人和船员水手采购货物食水，可以允许外面的商家百姓送到门口，北海商人从门口自行运回租界。在伪帝康熙所知，万里航海需要半年乃至一年以上，而且需要风向的配合。伪帝康熙和他的大学士们并不知道，北海商船队其实可以随时出海，只要三五天就能到达北海控制的济州岛。
允许北海商船在镇江临时停泊，在伪帝康熙和他的奴才们看来并没有什么威胁，这些北海商船的老家在远隔万里的海外，所有的船员水手加起来，算上全部商人随从，还不到一千人，不过六条船而已，虽说这些船比较大。关键是这些北海商人送来的货物是伪清确实急需，而且价格给得相当低廉，尤其那些高纯度的铜锭送到北京后，经过最好的工匠和外国传教士检测，的确是从未见过的高纯紫铜，这些高纯铜材铸币都嫌可惜，可以用来打造制作非常高级的御用铜器。后来伪帝康熙为了拉拢藏区的活佛，感谢当年支持清军作战的销佛像铸钱，筹集军饷行动，还特意赐了两锭紫铜给达赖和班禅为谢礼，后两者以之打造了多尊佛像传世。
还有一点，北海商船需要采购的货物太多，以镇江乃至江宁附近的江南地区，没有半年确实难以筹集到足够六百万两白银的大宗货物，因此批准北海商人租地售货，也实在没有别的办法，不然就要付出六百万的现银，而且吃下货物的伪清内务府又拿不出如此多的现银。
就在这条租地的令谕到达镇江府后，临时停泊在江湾的北海商船队六条大船，陆续开赴划定的租界，先雇佣当地民夫筑起了一条竹篱笆。其实租界就是沿着当地的几条通向长江的小河划定的，租界就在小河和长江之间，面积数百亩，都是沿江的泥滩荒地。当地人除了小孩子偶尔到这里抓鱼摸虾，几乎没人经过，正因如此，当地镇江府才顺利的划出了租界，没有任何纠纷。这里距离运河区有几十里，陆路自然不方便，不过水路乘船既舒服又方便。庄不鸣在租界登陆后，让周名扬带几个哨探处密谍作为北海商船队的代表，应付外面的应酬，自己带着属下的掷弹兵营在租界详细巡视，并且带着测绘人员详尽准确的测量了租界的地形和岸边的水深水流，确定了库区和港区的位置。随后，大批雇佣的当地民夫，在高薪聘佣下，开始大兴土木。首先，在冬季来临前建立了简易的栈桥和码头泊位，然后在租界内的稍高处，用随船带来的不多的水泥，打下了库区的地基，垫高了库区的地面。采购了当地的木材和砖石，建立了一批高脚屋形式的临时库房，把还存留在探索号和武装商船上面的货物卸载下来。
在这近一个月的修建过程中，采用小船运输，多进少出等方式，在租界和附近实际聚集了上千收拢来的劳力。随着周名扬用金钱贿赂收买了镇江府上下官吏和差役，进出北海的租界十分方便，把门的伪清军卒躲在门房里喝酒赌博，连看都不看。在买通当地各种关系，收拢了大批当地流氓地痞四处放眼线，并且采购到了一批货物，补充了足够的食水，在预定的航道设立了必须的航道灯。庄不鸣用探索号带着三艘海豚级武装商船，白天从镇江顺流而下，三艘海豚级武装商船带走了千余名收买的壮劳力入海归航，傍晚在通州外的江面，探索号接到了从济州岛运煤的另三艘同型号武装商船，随即逆流而上，在天亮前就抵达镇江外的租界码头。表面看来，似乎镇江租界的船只数量没有变化，实际上三艘运载货物的武装商船已经换了一批。能做到这点主要是此时的长江没有夜航船，就是伪清水师的巡逻船，夜里通常也不会出航。探索号的声纳和导航能力，通过各船之间的无线电联系，才能实现船队的夜航。
三艘运煤船的抵达，给了两艘墨鱼级炮艇充分的活力，前段时间，为了节约有限的燃煤，墨鱼级炮艇一直随着庄不鸣的探索号编队行动，没有机会出外查探航道，海豚级武装商船的燃煤虽然多一些，也仅够返航济州岛，没办法分给燃料携带能力有限的墨鱼级炮艇。这次三艘满载燃煤的海豚级武装商船，不仅送到了充足的燃煤，还另外送了数百吨桶装生物柴油，这是给探索号特别预备的备用燃料。还有根据庄不鸣电报要求，随船送到的钢筋水泥等建材。墨鱼级炮艇的最大航程，在远洋中显得相对不足，不过在长江这种内河，尤其跑镇江到江宁（也就是南京），或者跑镇江到通州（后来的南通），其燃煤携带量绰绰有余，而且吨位小，比千吨的海豚级武装商船灵活得多，吃水也浅一些。一些购买的货物，送到江边后，就由墨鱼级炮艇兼任运输船，连货带人一起送到镇江租界。
为了方便谈生意，也是为了掩护北海收买线人，在码头区修建了一座临江面水的两层酒店，作为谈生意会面的场地。在酒店中，摆设了北海出品的各种钟表家具，还有各种玻璃器皿和精致餐具茶具，还有烧油的防风玻璃马灯，鲸油蜡烛的大灯台，配套的客房有北海出品的各种印花布床上用品，还有品种多样的香皂、香水等小包装试用品，整个是北海用品的大展厅。从开建到开业，总共不过一个月，比库房的整体落成还早了几天。并且在不长时间，成为江南大商家的著名聚会场所，虽然外观灰头土脑不起眼，但是里面的陈设和用具实在具有充足的吸引力。江南在战争中的破坏程度相对较小，尤其临近运河的区域相对经济比较繁荣，聚集的富商大户比较多。北海在镇江的这一小片租界，实际上成为一小片免税区，无论上游还是江淮的大商富户，都可以到这片租界新建的码头区靠泊，然后到临江酒店消费一把，顺便购买一些合意的北海产品。北海商船队运到的印花布和全套配色的丝线，在这里零售的份额就超出一半，其他的被各路大商人包买了。倒是运到的大批合成染料，因为到货量实在太大，一时半会儿难以销售完，庄不鸣干脆组织了一批人手，私下招募了几个江宁织造府的好手，在租界开设了一个染坊，收购白布和生丝，染色后就地出售，还开办来料加工业务，收染色费。为了办成这个染坊，江宁织造府的曹家暗地吃了不少回扣。
0083章 租界[2/2页]