纪元1701
0070章围城
仙台藩主伊达吉村因居城和附近人口密集，商贸往来频繁，在天花的袭击中，感染规模和速度极快，居城中的部属和家眷病死者极众。伊达吉村惊惧之下，把怀疑的感染者驱逐到山中，自己带着亲信和家人逃亡到部下片仓小十郎的白石城，因此在仙台城只有聊聊百余留守护卫的武士，其他家眷和武士全部撤走。随着仙台城下町的瘟疫扩散，城下町的居民和商户纷纷四散逃走，在此时已经寥寥无几。孙三七的雇佣兵赶到后，经过一番搜寻，总共找到的不过是百余个老弱病残，其中多数已经饿得奄奄一息，利用价值不大，只得集中看管起来。刚好在仙台城的东南面有个寺庙，庙里还有伊达政宗的坟墓，这些倭人就被送进寺庙，由留守的寺僧照顾，这样，曾经是本州东北势力最大的仙台城，只剩百余人防守。
凌晨最早登陆的是从斥候营派出的四十余名精锐先锋，他们在海滩没有停留，直接上岸和潜伏的密谍联络去了。在孙三七的雇佣兵大队人马抵达之前，这些斥候已经在仙台城外分成五个潜伏小队，在仙台城对外的道路上设下埋伏。北海夏军不便于大队正面交战，不过派出的斥候已经完全改变了装扮，全身上下批挂着碎布条和干草，除了皮革制造的武装带和武器装备，浑身上下都是高仿真的倭人样式，除了保暖性能和舒适性更好一些，完全没有北海夏军的样式。斥候们潜伏在小路旁的枯草从和石缝中，或者披着伪装网站在树后，在视野较好的高处派出望哨，负责警戒追踪的斥候还牵着从谢德兰牧羊犬培训的追踪犬。
几声鸟鸣从望那边传了过来，在西路隐蔽的斥候们调整了自己的位置，追踪犬竖起了耳朵，眼睛警惕的四周巡视，这是经过特训的军犬，除非得到指令，否则不会发出吠叫。过了好久，三个匆忙赶路的倭人从仙台城的方向疾奔而至，追踪犬最先发现，用低沉的呜咽提醒主人，被轻轻安抚后，又安静下来。三个倭人虽然形色匆忙，不过对于周围仍然保持着相当高的警惕，这三人是从仙台城向白石城派出的信使，一手提着长刀，一手拄着手杖，在疾步行走中，三人组成前后照应的位置。
仙台城倭人守将看到南面城外突然出现的雇佣兵大队人马，极为惶恐，不得不冒着感染的危险，派出好几路求援的使者，向移居白石城的藩主伊达吉村告急，毕竟城外的敌人来路不明，而且明显兵力超出守城的仙台藩守军。偌大的仙台城，尽管以往被建设的非常用心，但是此时的防御兵力太少，如果看家守门自然没有问题，但是对于全面防守整个居城来说，那就差太多了，整个仙台城，如果没有上千兵力防守，根本照顾不过来。本以为瘟疫期间，周围四处的居民逃散，其他藩主也纷纷划定隔离区，或者外出避难，连江户幕府也岌岌自危，这段时间不会有其他武力威胁，不过大敌当前，必须尽快找到援兵，就算是瘟疫也顾不得了。
三个倭人信使堪堪拐过一个路角，防备突袭的心思略微平静，突然听到后面传来一声犬吠，不由脚步一缓，提起手里的长刀，回头向犬吠的方向张望。不料从身侧的草丛和树后，蹦蹦蹦几声急速的弦音，六支短杆钢弩从隐蔽处急速射出，三个倭人中有两个当即中箭栽倒，另一个倭人反应极快，就在听到犬吠的回头瞬间醒悟过来，立即拧身伏地，两支钢弩从身侧和头顶掠过，让他逃过一劫。这个倭人果然彪悍，眼角扫过伙伴的下场，立刻做出了最迅速的反映，在伏地的时候顺势如滚地葫芦一般，连续在地面翻滚，扭曲着身体在尖锐的石块上硬滚出去，几支追踪射出的弩箭在地面的石块上射出点点火星，都被这个倭人躲了过去。这几个躲避的动作如同电光石火，直到现在，这个倭人的长刀还没有出鞘。
三个身影从隐蔽处现身，两人手持上好的小型钢弩，从侧面指着这个幸存的倭人，当先一人巍然屹立，挡住了倭人的唯一去路。此人丢下身披的布条枯草伪装衣，拿下了头上的伪装帽，露出光光的脑门，左手一杆护手钩，小臂带有镶着钢片的护臂，浓眉细眼，神色森冷，如果孙三七看到，立刻就能认出这个自称八哥的老牌斥候。倭人眼看没有其他退路，丢下身上的行李卷，从刀鞘拔出四尺倭刀，双手紧握，正面八哥。呀的一声怒吼，连进五步，倭刀以短促刺击形式连连突刺，看起来气势凶狠，不过倭人的试探，其发力颇有分寸。八哥的左手钩虚晃两次，然后一个短勾，用护手钩的顶部弯钩把倭刀的刀头往外门封出。倭人眼疾手快，迅速撤回，让八哥的这个钩锁落空。倭人随即再次进击，以双手刀对八哥的左手钩，每次倭刀的击出非常迅即，用略微的长度优势占据了主攻的地位。两人也不搭话，刀来钩往，沉重的呼吸中偶尔传出刀钩碰击的金属铿锵。
护手钩是单手重兵器，钩身背部相当厚实，头部内钩，内侧还有刀刃，不仅可以砍杀，还能用头部的倒钩锁拿对手的刀刃。倭刀长直，尤其重心偏向刀柄，因此头部轻薄尖锐，可以用于刺击，一般倭刀更趋向于劈刺，很少像本土大砍刀那样的劈砍。在面对护手钩这种奇门，这个倭人武士很显然有些不太适应，护手钩又长又厚，正面的抵挡让轻薄的倭刀不敢硬接，就是刚才的几次碰击，这个倭人就发现自己的祖传爱刀刃口已经出现了几个小缺口，如果不是生死在即，早就心痛得跳起来了。倭刀由于材质和加工很特殊，因此刀口硬度极高，锋利异常，如果砍人自然非常好用。不过同时倭刀的刃口极薄，硬度高的代价就是相对的脆，因此遇见护手钩这种又厚又硬的重兵器，硬碰之下，倭刀宝贵的刃口就麻烦了。
爱刀的受损显然大大伤害了这个倭人武士的敏感之心，激怒之下，口中厉声呼啸，长刀挥舞，向八哥作搏命一击，反正爱刀已然无幸，倭人起了死志，但求生死一搏。八哥护手钩接连封出倭人的几次刺杀，连退十几步，被迫侧身躲避，让开了道路的正面。倭人眼看计谋得逞，长啸一声夺路奔逃，回手劈开一支射向自己的弩箭，拼着肩膀被击中另一支弩箭，企图趁机逃走。就在倭人肩膀中箭后，就看他奔出方才七八步，忽然脚下一软，翻倒在地，手里紧握的残破倭刀也被丢出好几步。八哥等人哈哈大笑“倒也，倒也”。倭人朦胧的眼中，最后看见的，就是一只踢向自己面门的大脚。
如此这般，一众派出的倭人求援信使，在北海斥候们的伏击和追索下，尽数被杀被擒，身上的求援信全部被搜出，送到了孙三七的雇佣兵营地。韩石头刚完成了输送火油和木柴的运输正在和孙三七谈论攻城事宜，就看到了押送倭人被俘信使的八哥走了过来。看到老朋友八哥，孙三七很是兴奋，向韩石头介绍了这个北海斥候的老前辈。战事紧迫，三人只能笑谈几句，八哥带着手下的斥候匆匆而去，他们斥候人数不多，还有很繁重的任务，切断仙台城对外的联络线，在战场外围布哨，事情很多。
韩石头看着远去的八哥背影，很有些敬服和羡慕，向孙三七笑道：“这是个南少林的高手，斥候中果真卧虎藏龙。”
孙三七很是奇怪，当年他和老五和八哥算是相处不错，知道两人身手不错，练过的样子，不过从没听过八哥和老五说起自家的武功来历，问道：“你怎么知道？”
韩石头收回眼光：“我老爹给我说过，当年我家老太爷从福建出海，认识了几个莆田的南少林高手，其中有几个就是这种左手刃的功夫。这门功夫据说是一个带艺出家的前辈流传下来的，左手擅长带护手的兵刃，老太爷当年躲避鞑虏出逃，和这几个高手一路，在沿路和鞑子的拼斗中见过好几次。这路功夫的左手刃有刀剑钩锏，不过不管什么兵刃，都是极擅长防御，杀手全在右手。刚才看见这位兄台手里的护手钩，那个特殊的护手样式特别，就和当年老太爷描述的样子一样，而且擅长左手，十有八九就是这路功夫，只不过不知道他的右手杀手是什么。”说完还咂咂嘴，意犹未尽的样子。
孙三七呆了呆，心里立刻冒出一个念头：手枪，转轮手枪。他在和八哥笑谈的时候，就看到了八哥在前腰、后跨和左胸的三把转轮手枪，当时心里还有些可笑，觉得这个八哥有些变态，居然身上挂了三把枪。从分布的位置，很显然最利于右手出枪射击。孙三七也是玩枪的老手，自己也配有一把加长管的转轮手枪，自然能够体会这种快速出枪的感觉。心里想着，随手从腰侧抽出了自己的长管转轮手枪，耍了几个小手段。韩石头看了，一副心有所悟的样子，嘴里喃喃的说了几句，也没人听清楚，自顾自走了。
在仙台城外，孙三七不过是攻城的主力而已，在仙台城四周，还有其他好几支围城的雇佣兵，不过这些雇佣兵属于佯攻的分队，主要任务是搜刮仙台城下町的财物，然后交给韩石头下属的挽马队运走。倭国的城与本土不同，像这座仙台城，坐落在山上，是比较纯粹的军事堡垒，当然也是城主的居城。这种倭国的藩主居城，里面没有一般的民众和商户，那些普通百姓都住在居城远处的城下町。因此这些雇佣兵面对的就是纯粹的仙台城守军，城下町的民众和商户早已在瘟疫中逃散，除了寺庙里没用的小猫小狗三两只，双方都没有可以利用的额外炮灰。不过形式对于守城的仙台城守军更不利，最近的援军在百里之外的白石城，而且信
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