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关于“下马湾战役”这场实力对比悬殊得不成比例的战争，西方军界的研讨和争论一直持续到二十世纪四十年代。学术探讨的焦点在于——李秀成的军事行为是否具有近现代常规作战形式的普遍适用意义？
以西方现代战争理论之父克劳赛威茨为代表的学院派认为，李秀成的军事思想带有赌博和冒险性质，完全不具备普遍效仿性及军事研究的学术参考价值。克劳赛威茨甚至断然拒绝将下马湾之战作为典型战例编入他的传世著作《战争论》。
而以和李秀成同处一个历史时期的名人，德意志联邦铁血首相俾斯麦为代表的实践派，则观点完全相左。俾斯麦认为李秀成以其特有的智慧和几乎超越人类想象极限的大胆，丰富了近现代战争思维与手段，他坦承自己象战胜丹麦、奥地利，统一普鲁士及打败法皇拿破仑三世与名将麦克马洪所统帅的法国联军等等得意的军事手笔，其灵感绝大部分来源于李秀成的下马湾战役。
对那场惊心动魄的战斗，大不列颠陆军高级军事指挥学院教科书作以下描绘——
中国大清王朝道光二十九年初夏，即西方公元历1849年6月14日，清广西府辖区浔江下游下马湾地区，夜里20时40分左右，清军马步兵合成集团16000余人，在400支西式火枪及六门大口径速射炮的火力掩护下，突破下马湾艇军主力800人的层层阻击，攻入艇军大营前寨，毙、伤艇军约500人。危难关头，原籍广西藤县山区的青年农民李秀成，亲率毫无战斗经验的民团丁卒11人（其中2人为女性），由清军中军侧后方分三路偷袭成功，毙清军主帅六城备总兵官昂邦章京一名，参将两名，步骑游击将军四名，缴红衣大口径火炮六门（后销毁）……
其实在李秀成看来，英格兰的那群笨蛋讲了一大堆废话，却没有讲到问题的实质及关键所在——下马湾大突围的成功最主要的因素，和二十一世纪的一个小偷有关。
“鸟枪换炮”这一计策的要点就在于趁乱打劫火中取栗。
还没出国留学以前，李秀成曾在闹市街头目睹了一场车祸。
当时大家都忙于救人，做人工呼吸的，打120求救的，纷纷忙乱得不亦乐乎。其中的一位尖嘴猴腮人物，鞍前马后跟着众人忙碌，显出高浓度的救死扶伤的人道主义精神！
只有李秀成注意到这混蛋趁乱偷了在场诸君三个钱包、四部手机，外加一条纯金手链……
李秀成看到清军重兵集群正后方的那几门红衣大炮，顿时回想起自己在另一个世界瞎球混的历史时期，关于小偷浑水摸鱼的那个掌故。
“下马湾”之战过去半个多世纪后，即西历公元20世纪初叶，李秀成在一次接受大英吉利路透社及美利坚合众国美联社联合采访时，曾无意中说过这样一段意味深长的话：
“人们都说时世造英雄，错！时世造不了英雄，英雄也造不了时世，成就英雄和时世的其实是现实的无奈，是在没有选择的客观条件下一种被动的接受，一种人被逼迫到悬崖边上时垂死挣扎而引发的意外结果……就好象，就好象武松打虎。你们以为武松自己愿意打虎吗？”
讲到此处他用豁牙露齿的大笑提醒忙于记录的记者们：
第九章 军事奇迹2[1/2页]