多大的希望。可惜，总是希望越大失望越大。
只是一次失败不容易让人绝望，只是失去一条去路也不容易让人绝望。可在某些时候，一次的失败就会让人绝望，因为他承担不起这次失败的后果；只是那一条去路的失去就会让人绝望，因为除去此路已别无它路！
仿佛丢失心魂的袁士平茫然地随意而行，却下意识地慢慢走回了城隍庙。脑中一片混沌的他向地上一躺，意志便渐渐地模糊起来。
好象是醒了，但怎么努力也睁不大眼睛，扯动着眼帘看向四周，却觉得眼帘沉重如山如何也拉不开，只觉得似乎有人在身边窃窃私语，也似乎看到有人在身边路过，却兀然间又觉得万籁俱静，杳无一人。
当一股股翻滚的酸水从胃里直呛咽喉时，袁士平再次慢慢醒来，却已经是拂晓时分。细细的晨风吹进庙里，那股清晨独有的清新冷冽让依然躺在地上失神的袁士平一颤，渐渐回过心神。在清冷的晓风中，紊乱的头脑逐渐平静下来，随着意识地慢慢恢复，思维越发清晰，袁士平都惊讶于自己的神智在这一刻的敏锐，似乎心灵忽然间多了一窍。
这些天的情形一幕幕的浮现。被协裹进顺义军后的谨言慎行，逃亡路上的胆战心惊，隐匿在合丰城外的惶恐不安，进城后的茫然无措，决定从军时的希冀满怀，被淘汰后的绝望萎顿，这些现在看来并不一定像想象中那样无法排除的困难，都让自己举止失度，方寸大乱，还谈什么匡扶社稷，名垂青史？
可笑曾经的自己总是以为怀才不遇，总是以为自己有经纬之才，在钦佩先贤时也总梦想着有一天能在史书上和他们一较长短，真是不自量力！
自己的这点挫折，和历代的名臣良将所经历的风浪相比实在是微不足道，却已经让自己身心俱疲，斗志尽失，哪有他们在惊涛骇浪中依旧泰然自若的气度！袁士平这次第一次清楚的感受到自己和那些名臣良将之间的巨大差距。
袁士平一直以来也像绝大多数士子一样，以有功名在身的读书人自居，虽因贫穷而耕作于田垄，一袭长衫也缝了又补，却也舍不得换下穿短衣，内心破自视清高。他的最大愿望也是科举入仕，可他并不是食古不化读死书的人，所以他在新禾县委身于顺义军，而不是对陈平川大呼“乱臣贼子，人人得而诛之。吾宁死不从！”，尽管他一直认为顺义军不是起义而是叛乱。
看来自己是没机会成为名臣了，豁然开朗的袁士平有几分自嘲的想到：但学习名臣的处事态度和精神还是可以的吧！
袁士平又仔细思量了下眼前的局面，决定还是从军！这是解决目前困境的最可行的办法，也是一条出路。不再奢望垂名青史，可不代表袁士平就不再想入朝为官。
“功名但在马上取！”解开心结的袁士平暗道：“自己虽没有那些良相名臣的气度和才识，可也读过几天圣贤书，军中向缺文人，从军未必便不能封候拜将，光耀门楣！”。古汉国不是有投笔从戎，万里封候的典故？
再次的咕咕声惊散了袁士平的浮想。思绪一停，当心神转到现实时，更是让袁士平觉得饥饿难忍，更提醒着袁士平目前最重要的是填饱肚子，然想才是办法通过征兵测试，而不是封候拜将！况且昨天看榜文得知今天已经是募兵最后一天。尽管身体依旧困顿不堪，但重新确定目标的他毅然起身，仔细整理了一下仪容步出庙门。
先在一小池边洗了脸，又喝了几口水，城里没有河流，找不到活水，好在池水也比较干净在连续四年的大旱中有这样的水喝绝对是一种幸福！
然后又去四处采撷细嫩的树叶，用衣衫兜了沉甸甸的一兜到池边清洗后和着池水吃了起来。
的确不好吃！但吃下一小堆又喝了两口水后，饥饿感终于不再那样强烈，人也精神了些，看看天色还早，又在池边坐了两个小时后，强忍着吐掉的想法吃完剩下的树叶，又洗了把脸才向演武场而去。
的确是非常难吃！袁士平边走边想，好在他也确实感觉到恢复了几分气力。今天来校场的人已经明显没前两天人多，袁士平没再去排队，他坐在远处观望，也借此节省只是略为恢复的体力。只剩几个人还没测试时他才起身过去站在一侧。
当负责登记的军官写完最后一个名字，看看没人准备收拾文书时，袁士平走过去向他道：“将军请稍等，望将军通融下，让草民再试一次。”
那军官闻言诧异地抬头看向袁士平，或许是因为袁士平不卑不亢的态度让他并不反感，所以他想了下说道：“行啊，过去吧。”，语气居然不像昨天那样冰冷。周边几个闲下来的士兵一听到也跟在袁士平身后去看热闹。
袁士平还是直接走向石锁，跨步双握住锁孔，伸屈了几下手指后轻喝一声向上猛提，石锁一下便被提起半尺来高，在空中停了下，袁士平又深吸了口气，双臂用力上抬，脸色已涨的通红。石锁一点一点地上升到一尺高，袁士平的双臂已经开始颤抖，脚步不再稳固，在他准备再次换气发力时，却已坚持不住，跄踉了一下，石锁砰地又坠落地面。
看着满脸通红的袁士平那几个士兵在一旁肆无忌惮地嘻嘻笑着，袁士平松开石锁，平息了下呼吸后也朝他们平和的笑了笑，又弯下腰去提石锁。这次比上次略高，却也还不到一尺半。有些羞赫地向那军官和士兵笑了下，就再次去提动石锁。十几次下来，都没有超过第二次的尺半高度不说，还有几次连一尺都没到，可他依然继续到用尽力气去提动石锁直到又觉得有些眩晕时才停了下来。脸色已经憋得紫红的袁士平虽然失望，可却已不像昨天那般失态。直起腰身喘息几下，摇摇头后略带遗憾：“还是不成。多谢将军和几位军爷让我重测。唉，要不是几天没吃饭，草民应该能提到两尺的。”，说完转身离开。
第三章 命运[2/2页]