望的老帅。麦克拉伦很倒霉，他推行的新政，很快就在欧洲杯预选赛上遭受挫败。先是主场拿不下弱旅马其顿，接着又在客场狼狈不堪地输给克罗地亚。这个老二出身的新老大，席未暇暖，就被漫天扑来的鼙鼓之声搅得心烦意乱，最后走上重启旧人，回归442的道路。
当他做出重归旧路的决定时，麦克拉伦的威望和能力遭到了包括队员在内所有人的完全质疑。他有过新思路，可是他缺乏执行到底的勇气和能力，他在现时成绩压力下被迫退缩。他用自己的退缩告诉所有人，他只是个老二。
类似的故事在职业足球界每天都在发生：刚被解雇的博尔顿主教练萨米；李，尽管是具有传奇色彩的前利物浦球星，也完不成由老二变成老大的转折。麦克拉伦在曼联的前辈布莱恩；基德，曾被认为是帮助弗格森缔造王朝的关键人物，可他带领的布莱克本名落孙山。
战术打法：墓志铭――“英式442不能应变……”
过度地尊重传统，就等于是保守，而保守对于英格兰人，却是他们无比尊重的传统。
他们总在怀疑甚至轻蔑另一种精神：现在的叛逆，或许就是未来的经典。至少在一个半世纪的足球历史背景下，保守赢得的永远都是掌声，正像他们永远都只会踢442。
442从何而来？这个现在看来四平八稳的阵容，其实正是从叛逆中来的。拉姆塞爵士上任英格兰主教练时，就大胆地宣称他的任务就是带领英格兰队夺取世界冠军。为了达到这个目的，拉姆塞无所不用其极。为了加强对中场的控制，他从1966年世界杯前，就放弃了英格兰传统“美丽足球”的踢法，裁剪边路纯进攻型球员数目，加大中场厚度。442在初露面时，拉姆塞要面对所有英格兰媒体的指骂，可正是这个“丑陋的442”，帮助英格兰队夺取了他们唯一的一座世界杯。41年过后，442变成了“美丽足球”传统，不可动摇的传统。
阵型从来都不能决定比赛的胜负，可是搭建这种阵型基础的战术，往往是国际赛事胜败的决定因素。442本身并不能让英格兰队平庸，正如433并不是在所有时刻都让巴西队无敌，要命的是英格兰式442不能应变。
希丁克是个百变星君吗？未必。俄罗斯的352并不新奇，当他们在主场落后时，希丁克的决策，和所有局势落后又必须翻盘的教练一样：加大进攻力度。对于俄罗斯不断强化边路压力，在中场人数本来就领先的基础上，继续强化进攻的战术变化，麦克拉伦和整支英格兰队不应该觉得新鲜，这些变化在赛前都是可以预知的。但是在莫斯科的人工草皮上，英格兰人毫无应对之策，陷入了彻底的慌乱。
麦克拉伦上任之初尝试过352，因为从英格兰国脚质素来看，这似乎是最能挖掘全队潜能的战术：英格兰盛产中卫，边卫的速度和助攻能力都相当突出，攻击型中前卫更是人满为患。可这套新阵只试验了两回，就因为输给克罗地亚而被搁置。那场失败是352之过？变数可能更来自于内维尔回传罗宾逊的诡异失球。
在面对对手增多中场人数、强化边路进攻时，英格兰队总是没有应变能力。前国脚阿兰；史密斯在分析英格兰球员的战术适应性时认为，“英格兰球员从很小的年龄就被拘束在个别位置上，倘若你在成年队让一个右前卫临时改打左中卫，他会完全不知所然……”全攻全守的足球，在技术严重缺乏全面性的英格兰球员中难以推行。可是作为战术设计者和指挥者，主教练应对措施的缺乏，是英格兰队在过去两届世界杯和2004年欧洲杯3次败给斯科拉里所率领球队的直接原因。
于是当俄罗斯人在希丁克大旗一挥下，开始赌博式的绝地反击时，英格兰队只能跟着对手奔跑。两个边路攻击手乔；科尔和小赖特，在防守上已经节节败退，倘若及时作出调整，哪怕用巴里和杰拉德，两个打过左右后卫的人选去封补边路，然后用兰帕德来重新组合中路，都不至于在下半场出现场面完全失控的局面。可是麦克拉伦在观望，在等待。他未尝不明白一些应对的选择，但主教练对主动应变缺乏信心。或许在他的备战过程中，也和前任埃里克森一样，根本没有一套b方案。
442同样能变化多端，温格在阿森纳执教11年，始终坚持442，只是这不是一成不变的442。走不出442，英格兰队就走不出41年前那座本土世界杯的阴影。
英超联赛：墓志铭――“本土球员空间大受挤压……”
当英格兰队最需要英雄的时候，英超联赛这个最擅长催生并且包装足球英雄的舞台，并没有给国家队带来英雄。联赛的强大，和国家队的强大未必成正比，而且很少能完全同步。
职业联赛是培育一支强大国家队的基础，使它成为了所有职业球员向往的天堂。可是过去15年英超繁荣的一个结果是，本土青少年球员得到的发展空间越来越有限。两年前，当外援――非不列颠球员，不包括苏格兰、威尔士和北爱尔兰球员，在英超的比例超过50时，英格兰足球资深人士已经在抱怨国家队的水准受到了限制。本赛季在8月11日开赛那一天，英超20支球队一半已经被国际资本控制，而外籍球员在英超占的比例，已经超过了60。
弗格森在英格兰队败走莫斯科后，无比尖锐地指出，在目前职业足球的最高舞台――欧洲冠军联赛中，虽然英格兰四大豪门风头最盛，可是上场比赛的英格兰人却少得可怜，“比巴西少、比意大利少、比西班牙少、比德国少、比葡萄牙少、比捷克、塞尔维亚、土耳其和罗马尼亚都少……甚至比苏格兰还少！”
弗格森的话绝非危言耸听。本赛季已经打过的两轮欧洲冠军联赛，上场比赛的英格兰人只有12人，和科特迪瓦球员人数一样！
外援占据越来越多位置，让本土青少年出头空间越来越小，一旦冒头，又被贴上水份极大的身价标签。同时过于强势的豪门俱乐部，其经营方略是完全不考虑国家队成功与否的，斯科尔斯和卡拉格提前退役，难道和曼联利物浦的俱乐部没有半点关系？
因此当战术和临场指挥都无法解决问题时，英格兰的最后希望，就寄托在球星个人能力的灵光一现。如此逃出生天的机率，在足球这样一项团队运动中，比求神拜佛高不出多少。再回头看看这支英格兰队，有几个身影值得信赖？伊斯坦布尔的英雄杰拉德？16岁成名的鲁尼？还是在慕尼黑打垮德国人的欧文？
他们都具备个人英雄色彩，他们也都具备突出的个人长处，不过放在一个世界足球舞台上，在最能决定球员个人能力的个人技术方面，杰拉德、鲁尼和欧文都无法进入最顶尖者的行列。这些潜在的英雄有着足够的勇气和毅力去拯救英格兰，可手中的战刀不够锋利。
他们都在自己的联赛里登上了神坛，很难想象这些享受着极高薪水和英超商业包装的英超英格兰巨星们，能离开英超这个英雄的舞台，例如欧文的短暂皇马生涯。也很难想象他们能否适应其他一些水准同样高、足球风格却更具变化也更注重细节的足球环境。英超在商业上的成功，很大程度上掩盖了这个联赛在足球运动真正质量上的瑕疵，因此英超的英格兰英雄们，站上一个更宽广的舞台时，英雄色彩也就没那么浓厚了。
联赛强大，国家队未必强大。英超英雄辈出，英格兰英雄却在消失。
英格兰的墓志铭 是谁将十字军‘斩首了[2/2页]