☆、朱雀(一)
南国，正掀起一场空前的人鬼大战。
成千上万的鬼兵大军，聚集在边境关卡的三十里外，浓烈近乎黑的鬼气使遍地的青草野花枯萎凋谢，已然毫无生机可言，更别说是凡人能有多大的能耐接近他们。
引领在前锋的鬼将遥望远方关卡上的士兵，，嘴角仰起满满的嘲讽。
异想天开的一国之君，仗着不成气候的阴阳法术，妄想下黄泉冥府占领阴界，行径凶残无耻，不仅赔上了众多的武官人才，得来的只有短暂的胜利，随後而来是冥界的大反攻，准备让毫无招架之力的凡人遍地横尸。
「哎呀，你就是传说中冥界派来的新任将帅？果然长得鬼模鬼样。」冷酷、暴戾、凶狠，人见人哭的特质几乎在他身上都可见到。
一道女声毫无预警地在鬼将的上空响起，众多不受了神威的鬼兵们纷纷倒地，而首当其冲的人立刻抽出马匹上的长枪，横扫一记。
「这麽凶？」艳丽的火红赤焰缠绕在洁白的身躯上，伴随铃铛声而落的足踝稳稳地站在长枪的前端。
「你是谁？」
「那你又是谁？不人不鬼，冥界的笨蛋终於把脑筋打到活死人身上吗？」
「啧！」看来这神是听不懂人话。
如火般耀眼的女人，倾身打量着凶神恶煞的鬼将，「真是莫名奇妙的家伙，叫你的手下全退回冥界，别动我的人民一根寒毛。」
「这句话拿去吐给你的人民听听，到底是谁先找碴的。」
「我会的，但是你先收回你的兵。」
「不、可、能。」表情狰狞、咬牙切齿。
长枪上的女人摇了摇头，一脸无辜地看着他，「可别说我没事先警告过你。」然後，她向後一翻，火般的身躯在半空中展开双臂。
下一秒，炙热的火焰从她体内窜出，瞬间爆发出的红莲吞噬掉无数的鬼兵大军，除了鬼将之外，无一不陷入火海中痛苦挣扎，凄厉的叫声传遍云霄。
独留下来的他睁大了眼，颊旁滑下的汗水，一滴滴落在抡紧拳头的手背上。
女人事不关己的回到他的面前，「别用那种表情看我，我只是送他们一程，回家的路途是颠簸了点。」
「…你不是神。」
「我没说过我是神。」
一气之下，手中的长枪毫不犹豫地刺穿对方的身体，原以为可以一击了结讨人厌的女人，只可惜对方似乎比他更高明。
锐利的枪头从她的腰际擦过，白皙的裸足在火焰的包覆下，幻化为尖锐的凤爪，旋即将他拖下马，紧紧地箍住他的颈子。
「咳、咳啊！」
她朝了一旁即将消失的鬼兵，大声地道：「回去告诉你们的主人，这家伙我要了。」
「开、开什麽玩笑！」他堂堂一名武将，要杀要剐都随胜者决定，岂有作为阶下囚的道理。
女子加重脚上的力道，「呐，报上名来。」
「……」
「不说也没关系。」她伸出两指，在他的心脏位置划上几下，「这样你想逃也逃不掉。」
胸口传来宛如烙印的热度，不禁令他慌了一下，心中有种不祥的预感。
「告诉我你的名字。」
「莫芳。」糟了，嘴巴自己动起来。
他忿恨地瞪着她，只是这样的举动让她笑得很开心。
「很好，我喜欢像你这种人，从现在开始，你就是我的管家，莫芳。」
「……你究竟是什麽人？」
火红的眼眸闪动了一下，大方地向他介绍自己的身分。
「我是这个国家的神兽，朱雀，你也可以在私下称我为─琉玥。」
☆、朱雀(二)
这是何等的侮辱！当任管家一事他可以忍，毕竟他是阶下囚，但被一个女人踩在脚底下，他甚至连反击的馀力都没有，这点他无法忍也无法释怀。
被囚在宛如宫殿的宅邸已有十馀日，怒火烧心的情绪慢慢缓和下来，似乎也有宁定的迹象，原因有两个，其中一个是宅邸里没有半个活人，朱雀留下的式神既不会开口说话，也不会做出命令以外的事情；另一个原因则是这家的主人已经好几天没见踪影了。
好久没过过耳根子清静的日子，在冥界时，身边老是转着一群嘴巴动不停的小鬼，有时一时兴起，还央求他给他们看看额上的角……
他的手碰触光滑的额面，确定代表鬼力来源的角他有好好隐藏住。
了望山头边的夕阳，心想又可安静过完一日的时候，他的房门被人重重地踢开，来者摇摇晃晃地走向他。
「莫芳，我回来啦！这几天还好吗？」琉玥双颊酡红，眼眸泛着迷蒙的水光，亲密的依偎在莫芳的怀中。
「臭死了，浑身酒臭味！」他没好气地推开她。
「嘿嘿，因为我好开心。」她晃着脚踝上的铃铛，像是发酒疯的在他房里跳起一小段舞，「我告诉你喔…嗝！」
莫芳不禁眉头深锁，这女人岂止行为不检点，是连身为女人的自觉都没有，喝得烂醉、跑到他的房里发酒疯，还打了一个臭气熏天的酒嗝！
她真的是神兽吗？不是一般成精的野**假扮的？
「我啊本来是到处看看、看看我的人民们似乎都平安健康。」她开始自顾自地讲起这几天所发生的事情，「然後我接到小上玖的紧急呼唤，原本我还以为他发生了什麽事情……」
「上玖？」好心扶正她一直歪来歪去的脑袋瓜，忍不住出声询问。
她傻傻一笑，「他是隔壁国的青龙，他已经有妻小罗，你不行跑去破坏人家夫妻间的和睦喔。」
谁会去！又不是吃饱太闲。
他直接白了她一眼，决定不再开口问她些白痴的问题。
「上玖他啊，原来是找我去帮夜歌接生，你知道吗？他们好不容易有个龙宝宝，结果宝宝好坏好坏，差点害夜歌失血过多死掉，但是宝宝也依着天性倔着，不知道母亲根本承受不住幼龙的诞生……」琉玥越说越难过，想起当时的画面就忍不住一阵鼻酸。
莫芳单手撑着脸，不但没有跟着感伤，还相当理性的抛出他的疑惑，「母亲不是龙吗？」
她摇了摇头，「是人类喔。」
「然後呢？你跑去当接生婆，结果呢？」
「结果当然是成功生下龙子啊。」她不明白他为什麽会问这个问题，一副高高在上的模样开导他，「是我和上玖合力将龙子保下来的，朱雀之力可有延续生命之称，有我在，夜歌和宝宝是死不了的。」
瞧她得意的模样，把话题岔开果然是对的。
他淡淡一笑，浅得几乎不可见，「所以你跑去喝酒？」
「我和小白一起去，不过他酒量不好，才喝个几瓮就丢下我自己跑回家。」她的小嘴噘得高高，「下次不找他去拼酒了。」
「……」这女人到底喝了多少才回家的？
「莫芳，我想睡了。」说着说着，直接爬上莫芳的床榻。
「慢着！」眼尖的他发现某件相当重要的事情，急忙拉住她的脚踝，「你下次进我房之前，给我先去洗脚，还有你马上给我去净身，别想浑身酒臭的赖在我这。」
琉玥乾脆抬高了脚，红裙下的纤细小腿直接赤裸裸的摆在莫芳眼前，「帮我洗，我不想动了。」
「没节操的女人！腿还不放下！」莫芳撇开脸，明媚的春光只要是男人都会心动，但只有她不行撩乱他的心思。
因为他讨厌她。
琉玥勾起一抹微笑，「莫芳，洗脚。」
莫芳一震，身体无法控制地拿起房内的水盆，缓慢地蹲在她的膝前，动作极为僵硬，表情更是难得一见的扭曲狰狞。
相遇之初，琉玥便於当下以真名为咒，与他订下契约，身为主人的她自然能使用言灵下达命令，更能透过契约，找到企图逃跑数次的莫芳。
气得咬牙切齿的莫芳瞪着捧在手掌上的玉足，粗鲁刷洗脚底的泥土，恨不得刷下她一层皮，怜香惜玉的字眼压根儿不存在他的字典里。
她终於忍不住坐起身子，好心提醒他：「有点痛，莫芳。」不看他还以为是他不懂得拿捏力道，一看之後会以为有只青面獠牙的恶鬼，正在清洗猎物，准备等等下锅吃了。
他更是直话直说，「不曾穿鞋的脚皮还怕被刷掉一层吗？你何时见过**穿鞋了？」哼哼，这力道还算便宜她了。
下一秒果然不出他预料，琉玥直接赏他一脚，却被他轻易闪过。
「死鬼，敢再出言不逊，等着在土里找你的断肢。」
「我会洗好脖子等你。」
琉玥双眉一扬，对於他的挑衅不为所动，反而动起某个念头。
「莫芳，我问你，你到底是什麽东西？我活了那麽久，从来没见过像你这尊那麽诡异的鬼。」她双手叉胸，半眯起眼打量看起来像极人类的莫芳。
莫芳也没打算隐瞒，索性将他的秘密全告诉她。「生前我是人，大概是第一批死在冥界的活人吧？冥道主没放过我们这群幽魂，一口气全纳进自己制作的傀儡里，有血有肉却死不了，除非撕裂我的魂魄。」
「所以你现在这模样是你生前的样子吗？」
看起来柔顺蓬松的黑发，在脑後系起一条长辫子，冷峻严肃的面容，戴着单边的眼罩，耳上小巧却不会有娘味的耳饰。就琉玥来看，虽然没有青龙和玄武俊美，但却有独特、气势凌人的气质，没有武夫的粗蛮、没有书生的文弱。
「对。」
琉玥朝他一笑，「那就好，我很满意你的外表。」
「……是吗？」他伸手捏住她的下颏，带着不怀好意的吐息对她邪佞的笑着，「奴，要爷疼你吗？」
她瞠大了眼，前一刻是难以置信，後一刻跟着某人搭起的戏台粉墨豋场。
「爷─」她喊得多酥麻就有多酥麻，全身的柔软无一不紧偎着莫芳，在他耳畔呵了一口热气，轻咬了他的耳垂。
莫芳怒瞪了她一眼，没想到她接下来玩得更大更绝，逼得他连悬崖勒马的机会都没有。
「请爷温柔地对待奴，奴的初夜愿意全权交给爷。」琉玥侧头吻住莫芳冰冷的薄唇，「爷，要疼奴。」
☆、朱雀(三)
天方晓，大地万物渐渐苏醒，迎接新的一日。
整晚未眠的莫芳睁着充满血丝的眼，光是瞥见赤裸裸枕着他的臂弯的琉玥，就会不自禁地回想起昨晚的种种，兴奋地起了感觉。
相较於琉玥呼噜噜的好眠，他真恨自己引火自焚，玩火玩上身，难以想像被褥上一滩春水，是来自他和琉玥。
他气恼地搔着散乱的头发，不经意碰触到琉玥在他肩头和肩胛骨处留下的抓痕，细细浅浅，另一个他俩欢爱过的证明。
不得不承认，她是个里外都火热的女人。
「莫芳？」琉玥揉着眼，边攀着他结实的胸膛，边坐起身子……看向门外。
「我在这。」
「给你一个早安吻。」她深深的一吻，「在这，等我。」
莫芳虽喜，但还不至於沉迷情欲中，琉玥稍纵即逝的戾气他可没错过，而且她还用上了言灵，不准他离开这房间。
「谁来了？」
不意外他能察觉到，是从她的举止推断的吧？
「没事，只是老朋友登门拜访，我去去就回。」
琉玥轻盈地跃上床榻，不多解释，直接化成一团火焰消失在房内。
「啧，该死的……」被独留在房的莫芳小碎一声。
转眼就出现在大门外的琉玥，只让火焰包覆住自己的躯体，双眼冷冷地瞪着不速之客。
「请将莫芳还给主上，日後必送上令殿下满意的侍从。」黑面的鬼面无表情地传达命令。
「他是什麽人？为何冥道主如此执着？」
「恕属下无可奉告。」
「我想也是。」她淡淡地睨了黑面鬼一眼，「如果我说不呢？」
「恕属下动武以夺。」
「笑话，就算你和後面那群加起来，未必能伤我一根寒毛。」瞧瞧躲在後头的鬼兵鬼将，虽然在神兽眼里是不足为提，但也算是上上选。
倒是眼前这只黑面鬼还比较棘手。
她冷哼一声，「冥道主应该有准备条件吧？要怎样才肯放手？」
「殿下英明，只要殿下愿意付出您三成的神兽之力，主上愿意双手奉上莫芳给您。」
「不成，冥道主想让阴阳失调大乱吗？就算你家主人无所谓，但我不想惹上更大的麻烦。」到时候天上的家伙一定会把错算在她身上。
「那，请恕属下无礼……」
「慢着，两成，不能再多了。」
「两成半。」
她恼了，区区一个黑面鬼敢跟她讨价还价。
「两成，外加一罐可增加道行的仙丹丸，通通拿去给你家主人。」一口气把东西全丢给黑面鬼後，琉玥再补了一脚，「还有意见就叫那家伙来找我！」
黑面鬼还是抱持点希望，主上的命令是绝对的，「殿下，已经毫无周旋的馀地吗？」
「没有，再吵就别怪我动手了。」她忿忿地转身消失。
被留下的黑面鬼看了看手中的红色火珠和一罐仙丹，忍不住大抖一下，他终於可以体会到何谓伴君如伴虎。
气呼呼的琉玥回到自己的寝房，从木柜中翻出一件鹅黄的衣裙，匆匆整装好後只在发上随意插了发钗，便快步走向莫芳的房间。
「莫芳。」
「你终於回来了。」好整以暇的莫芳轻轻阖上书本，毫不忌讳地打量琉玥的装扮和表情，「是哪个好狗胆的家伙，敢惹火你这位女王？」
她绞着衣角，受委屈的小脸硬逼着自己武装起来，既高傲又倔强。「只是一只不会吠的黑狗，我打发走了。」
莫芳不由地满腹怒火，上前将她紧握发白的拳头拉过来，一只一只的扳开手指，然後收进他的掌心里，他要确定她不会再伤害自己。
「我是你养的狗吧？为何不让我去就好？找气受吗？」他朝她的额头用力一弹，「眉头给我松开，丑死了。」
「你不行。我气我自己找不到一劳永逸的方法。」她认真直率地睇着比她高一颗头的莫芳，「而且你不是我的狗。」
他大概猜到一点，「……是冥道主吗？」
「停！这事你管不着。」琉玥适时打断他的猜测，以迅雷不及掩耳的速度抓住他另一只手，「抓好了，我们要走了。」
「去哪？」虽然已经来不及挣扎，但至少问一下目的地在哪。
既然她不想说，他也不想问，趁机脱离冥道主的手掌心未必是坏事，凭藉琉玥的本事，他是能利用她夺回自由之身，只要私心再多一点。然而，或许是因为昨晚的关系，他有些犹豫了，彷佛迷失了心的一部分……
温热的火焰围绕着他俩，琉玥背上斩火而出一对由火焰编织而成的羽翼，带领着他凌空飞行，热风刮着他的脸颊，一滴汗珠悄悄地滑下。
琉玥满怀歉意地道：「抱歉喔，很热吧？下次我找个舒服点的方式带你一起出门走走吧。」
他握了握她的双手，「无所谓，这样也挺好的，现在我的身子是冷，有只**可以暖和我，不是正好吗？」
「……就说我不是**了。」她低声地抱怨，却也忍不住勾起唇角，因他的问心情大好。
她真庆幸自己找对了管家，嘴巴虽然又坏又毒，十句话里面大概就有八句话是语中带刺，隐隐约约可察觉到他并不是很喜欢她，但让她想继续留下他的原因，只要有安心就好了。
莫芳是冥府的人也好，是个绝对会给他招惹上一堆麻烦的人也好，只要能让她疲於国情的身心得以找到一个安心放松的避风港就好。
☆、朱雀(四)
当两人重新落地破风而出时，再度映入莫芳眼帘的不是一片风光明媚的美景，也不是人生鼎沸的城镇，而是一座座荒废破烂、晦暗死寂的无名冢，十里路外便是一座小村，贫荒疾苦、民不聊生。
莫芳倒抽了一口气，表情痛苦地瞪着琉玥，「为什麽来这？如果你有这方面的癖好，我可不奉陪，坟墓什麽的，看了就心烦。」
「你真的那麽认为吗？」琉玥只淡淡地瞥了他一眼，迳自往无名冢的方向，双手合十拜了三下，诚心诚意的为死者祈福。
两人的气氛瞬间降到谷底，直到莫芳隐忍下内心的挣扎，才打破无语又漫长的沉默。
「这里…是我的故乡……」他艰难地回头望了小村子一眼，然後又望向那片无名冢，「一场战争夺走几乎全村人的性命，是幸存下来的我一个一个将他们全葬下去，那时我才十三岁……」
「你没有全葬完。」
他不明所以，「什麽？」
琉玥指着某一处看起来特别凌乱的地方，「那里，十七人，是我葬的。」
「你这是什麽意思？」这下终於发觉到事有蹊跷，二话不说直接将人拉向面对他，「你知道什麽？你别想隐瞒我，最好不要。」
她拉下他的手，轻柔地触着他的掌心，目光彷佛落在他那双掌心後的过去，「七年前，我目睹了在这发生的战事，血流成河，几乎可说是一面倒的情势。战争结束後的几天，我又看到独自一人在这挖着土的你。」
突然间，他感觉到体内的血液好像逆流乱窜，一股莫名的怒火油然而生，狠心地推开琉玥，无意识地喃喃：「那你为什麽不阻止？身为神兽的你竟然眼睁睁地看着你的人民横死沙场……」
她也只是冷淡地回应，「你明知道我不行。说难听点，我只是只兽类，根本无权干涉人世间必然的演变！我也不在乎告诉你天机，我之所以能守护人间，都是因为天上的主人下令。我，只能听令。」
「但，至少……」
「我能做的只有用我所有的生命去守护这片土地，以及指引亡魂平安到达黄泉。」
「你说过你的力量可以延续生命。」莫芳不是不理解琉玥的处境，只是一时间无法谅解。
「神兽的寿命通常不会短於千年，但我可以直接告诉你，我至多不会活过八百年，因为上天是很公平的。」当然，她用两成的朱雀之力去换取莫芳的自由，还不算在内。
莫芳一愣，心底开始有些不安骚动，好不容易找到认同的归属似乎产生了动摇，神兽终究归类於神界，和他相较起来，琉玥…离他好远好远。
他抹了把脸，好让自己稍微冷静下来，「你真的是个令人厌恶的女人。」
「多谢夸奖。」
「那你是怎麽到我的？亏你还认得出我。」
琉玥歪着头，说出一个让莫芳直接赏她一个白眼的答案，「因为我是朱雀？」
「算了，现在讨论这也没意义……」
莫芳突然拎起了琉玥，直接往後一跳，一道白色的影子瞬间冲向他们方才所站的位置，然後锐利的眼神注视着逃开的两人。
「哪来的野兽？」莫芳表情凝重地盯着白色的虎，仔细地感受着它所散发出的气息，才不太确定地问琉玥：「它是你的夥伴…吗？」
「对。」琉玥整理好刚才被弄乱的衣衫，眼神略微不友善，「小白，你要是敢伤他一根寒毛，我就跟你没完没了。」
白虎重叹一声，从那嘴中传出的竟是一道低沉的声音，我可是找你们找了好久，看在老朋友的份上，先放过我这次吧，有要事找你。
「说来听听。」她牵着莫芳的手，找了块有阴影凉爽的草皮，两人并肩而坐。
天上的要你尽快摆平人间和冥界的争端，不然你家的男人终究也会成为神界的隐忧之一。白虎毫不客气地点破琉玥，你要是提早死了，会带给我们和神界多大的负担，你自己应该知道，况且你又将东西给了最不应该给的人。
「这是怎麽回事？」莫芳不解地来回看着琉玥和白虎。
琉玥始终不发一语，垂着眼的模样好像做错事被抓到的孩童。
晨星，在事情还没变棘手前，你最好想清楚。
晨星？
白虎并未错过莫芳稍纵即逝的疑惑，心底大概也有了底。
小子，你刚才的反应很不错，可惜英年早逝。白虎孥了孥下巴，我有话想问问你，你跟我来。
在他准备和白虎走时，一直默默不语的琉玥一把抓住他的衣角，但眼神却落在白虎身上，「不准动他，否则你的坟就在这了。」
亲爱的皇后娘娘，你就饶了我吧。
「……我去去就回。」
「嗯，我在这等你。」琉玥甜甜一笑。
这一笑夺走了莫芳的思绪，过去伤痕累累的内心被她的笑容、被她的话语一一抚平，是她给了他最渴望的归属。
目送莫芳和白虎离去後，琉玥终於忍不住身体的疲倦，往身後的草皮一躺，大大地叹了口气。
「先是救了夜歌，接着又是冥道主，连续消耗大量的法力，身体还真有点吃不消。」
☆、朱雀(五)
「你有什麽话要和我说？」
她很中意你，不只答应那些人类的要求，还将真名告诉了你。
莫芳眉头一皱，「你最好一一解释清楚。」
白虎也一脸无奈地摇摇头，晨星她…啊，我不知道她的真名是什麽，不过她真正的名字应该就是她告诉你的那个。她当年在引领亡魂时，答应你的乡亲父老要守护年纪尚轻的你，他们放心不下你独自一人。
别用那种眼神看我，晨星是真的很中意你，不然不会把真名告诉你，也不会一直守护你，你死的时候她自责好久，好在你又重回人间，她才硬把你从冥道主的手中掳回家。
「是因为…约定吗？」
不知道，那位女王陛下向来都是高高在上，她一直以来就只跟一个人特别要好。有关於她的事情，我们都是东拼西凑才知道个全貌。
他失笑了，「我知道，很泼辣的女王，是哪个家伙那麽得宠？」
你。
「……」
白虎叹了口气，难得流露出不舍，我一直相信不管发生什麽事情，我都能站在夥伴这边，但唯独她和你这事，我想试着阻止。
他半眯起眼，隐隐约约感觉到有个沉重的事实即将呈现在他面前。
晨星为了把你留在身边，不知道和冥道主换了几百年的寿命，神界只告诉我们，代表朱雀的生命火焰又减弱了许多，短时间内不要再让她出岔子了。朱雀想要隐瞒的事情，白虎他可不会帮忙她，反而愿意一五一十的全盘托出。
莫芳的瞳孔立即一缩，他再也听不见白虎和他说些什麽，只觉得空气令他窒息、令他喘不过气，脑海闪过了他所知道的琉玥─自满、骄傲、妩媚、热情……琉玥她不应该做出违背身份地位的蠢事，为了他舍弃寿命太不值得了，他不想也不愿再见她伤害自己。
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朱雀[1/2页]