没有什么是一成不变的
即使大部分乡绅日趋衰落甚至消失，平民的地位却在不起眼的角落逐渐上升起来。上流社会不再是有着家族和姓氏荣誉的名片才能进入的场合，钱财似乎解决了一切问题。
为了适应这些变化，或者说，在这次大变动继续生存下来，父亲组织了家庭聚会，提出所有人离开庄园，融入社会的建议。
这是一场豪赌。
而他也赌赢了。
上院退位并没让科顿离开政坛，相反的，父亲转而穿了黑袍戴假发坐在老贝利里面，变成了确保英国法律公正实施的人物。
在土地等同于黄金的年代，科顿借着每年的土地收入在市场上购买了越来越多的土地，从私人湖泊和海滩，到萨福克，再到剑桥郡……
长无需继承家业，这似乎让我省心不少。
母亲再没见那个男人，我也没将这事告诉父亲。要知道，相比一次性解决，日夜担惊受怕似乎更好点。
我则被送去了私人学校。
呆在家了除了可以参加有众多小姐的下午茶和晚宴外，似乎也没什么值得的。
这一切都源于恼人Gladys。
在某个适合杀人的夜晚，她匆匆从楼上Albert的房间跑下来说她爱上我了。而自从她“释放”了心底的秘密后，几乎每周我都能收到她一遍遍诉说想我想得彻夜难眠，她的心永远属于我的信件或者情诗，这让我异常头疼。
每到深夜，她总会偷偷跑进我的房间，急不可耐的亲吻我的嘴唇和其他一切可以亲吻来表达爱意的地方，而Albert就在楼上。
“你不需要这么做。”我抬起她埋在我两腿之间的下巴。
“可是我爱你。”她直直看着我，眼睛里的东西是那么炽热。
她是怎么看他的？
科顿伯爵夫人，我的母亲，她是怎么看他的？
她也是这么乞求着亲吻那位普通人的恶心的部位来表达爱意的？
女人……
她们的需求，总是那么迷人。
可又总是用在不该用的人身上。
我被禁止碰琴。
它被高高的锁在我的卧室，正对着我的床，便于我每天睁眼后和闭眼前都能看见它。
这是父亲拿来取笑我的。
因为他发现了在夜间频繁出入我房间的Gladys。
因为他直接抓住了我的把柄。
Gladys站在他面前，一脸惊恐，我的衣服刚刚被她扯了一半，父亲就悄无声息的出现在了房间里。
“Gladys?Croft?Cotton，我的儿媳。”他笔直的站在那里，“请允许我请教您，请问您会拼写‘Shameless这个词吗？”
她站在那里发着抖，脸色惨白。
“我认为您会。如果您现在就回到我大儿身边，我会将会感激不尽。”
Gladys走后，他便站在那不发一言，只是好奇的打量着我的房间，时而举起那根漂亮的嵌着宝石的手杖敲敲我藏了雪茄的床柱，或者下面镂空藏了“禁书”的地板。
“我知道关于你的一切，Son.”他猛地举起手杖，恶狠狠的连敲我的肩膀，直到我跪在地上。但他似乎并不想停下来，又继续在我背上连补了几下。
“我不管你怎么跟其他小姐乱搞，长的尊贵毋庸置疑，你不被允许玩到他的头上！”他威胁道。
我想要直起身跪坐着，继续多年以来挺直脊背的习惯，却痛得连呼吸都不顺畅。
“omen，thecreatureswithnobrain（女人，没有脑的生物）。虚荣，却经受不了风浪。”他举起手杖，轻轻敲了敲锁着琴的玻璃柜，又转过头看着我，蓝色的眼珠闪闪发光，“你以为我不知道？”
他走到窗边，透过墨绿色天鹅绒窗帘的缝隙向外看着庄园的笔直主路，“我需要她这个夫人。不过如果真的把她赶出去，也许那位令人尊敬的男爵先生不到半个月就会被她的花销压垮了。”
“从后天开始，你会去私立学校读书。没有我的允许，不许再回来。”他站在我面前，轻飘飘的为我制定人生计划，“你可以不用面对你的母亲，也不必面对Fith那个的老神棍忘了告诉你，他最近正跟厨娘的女儿厮混在一起。失了贞操的人似乎就这么远离了上帝。”他的语气带了点惋惜。
“当然，你可以继续拉你的琴。但是……”他用手杖抬起我的下巴，“但是，不能用来取悦别人，你明白吗？”
我直直看着他，缄默不语。
“科顿只能是被取悦的一方。科顿从不取悦别人，点头表示明白了。”
见我点头应下，他才收了手杖，“向我保证，你不会自杀，也不会成为同性恋者。”
“我发誓，如果你做了这两样的任何一样，我会把你找出来，亲手杀了你。”他补充道。
从那一刻，我才发现自己是他的血脉。
我相同的血液在血管里沸腾着，呼应着。
第二天我就被打点好一切，前往私立公学就读。
相比接受家教，这里明显宽松许多，上午修习完必须课程之后，其余时间完全由自己安排。
唯一的缺点是没有女人。
那些有着各种颜色的、带着香味的皮肤，红色或者褐色的或直或卷的头发，要么妩媚多情，要么高高在上，但无论是什么样的，都会因为某一些触碰发出细腻而破碎的呻吟，像拂过皮肤的冰凉丝绸，令人心驰神往……
我离开这里，去了美洲。在写信件征求父亲意见的时候，他只回寄了几叠地契和种植园所有权。
那些种植园，奴隶贩卖的开端，现在其之三已改建成酒庄，种起了喜怒无常的PinotNoir（黑皮诺），虽然无论是色泽、口感还是成熟度都不如德国气候条件下的成果。
乘车从伦敦到南安普顿搭远洋客轮，四天零三个小时后，我已身在纽约港，从帽檐下透过打量这座城市来打量这个年轻的国家。
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