绥与十四皇子在宫门分道扬镳，先赴往朝花轩。
僻静茶室内，一位花发老妇跪坐于蒲垫，屡屡转顾屏障处抱臂而立的水雀。
须臾，忽闻叩门声，她惴惴不安侧头，俄尔便见一华衣美妇款步入内，她自认得李绥绥，当下便哭伏在地，口中惶惶，直喊饶命。
“背后诋毁旧主，你确实该喊饶命。”李绥绥落座，凝眸看她，直截了当说，“吾有几问，倘如实回答，亦可放你离去。”
老妇惊魂，连称知无不言，即刻开报履历：“老妪姓戴，贱名三芹，今年五十有八，家住……”
李绥绥摆手打断：“你在汤家侍候多久了？”
戴三芹答：“十六岁入府，为仆已四十余年。”
李绥绥嗯了一声：“四十余年，应该对汤家知根知底，吾亦不兜圈子，此番寻你，是想了解汤菀秋的病。”
话音一落，水雀步上前，朝戴三芹塞去只压手锦袋，并提醒道：“也不让你白费舌，这些银两，是你在汤家几辈子也挣不来的，足够你颐养天年，想清楚回答，只说事实别添油加醋！”
闻言，拿人手短的戴三芹更是捉颤，她在外嚼舌根，无非因旧主不厚道又欠工钱，某些事上确存夸大，这会儿自不敢两舌，心中梳理两遍，斟酌着用词，甫娓娓道来。
“姑娘少时不如同龄孩子活泼，四岁才开口说话，当时仅也以为她性子安静开蒙晚，姑娘十岁那年，大奶奶进门，因是争抢老夫人遗留玉镯，姑娘将大奶奶咬了，可是狠劲，别瞧她小，当真拉都拉不开，最后还是她自己晕厥过去，后来在床上躺了几日，水米未进，老爷子眼见要出人命，才悄悄请医，说是郁症，娘胎里带出来的……”
“大奶奶气不过被咬，硬说姑娘是被脏东西附身，后来便是处处刁难，寻她晦气，直到……”戴三芹轻咳一声，脑袋伏低避开李绥绥目光，这才继续道，“那会老爷子还在任，做寿宴请秦相，姑娘十六，模样肖母生得极好，被秦相留意两眼，大奶奶便撺掇当家的，要将人送去攀高枝……索性姑娘郁症鲜有发作，后来……后来有了小公子，眼见日子熬出来，殊不知她娘家人就盼这一天。”
说道这里，戴三芹连连叹息：“真是连老妪都看不过眼，那都一家子什么人啊，竟都认为小公子是他们的铁靠山，以后要指着他养老，家里这老的少的，每月总要‘探亲两回，那要钱要活路的，小公子也没少帮衬，嗨，可惜，人心不足蛇吞象……”
后来秦府之事，戴三芹不尽然，李绥绥多少能联系上。
照曹荀月所言以及汤菀秋表现，却有早发病迹象，且多次，该说汤菀秋可怜、心善或愚昧？分明是个水浸菩萨，还撑着有求必应。
水雀送走戴三芹，回见李绥绥仍在敲盏发呆，于是风也似刮至她身边，替之牢骚出声：“汤菀秋自幼丧母患疾，少时由嫂摆布，后来看似风光妾，个中凄楚她娘家人怎不知？晓得她孤苦自卑，亦不知如何?着脸拿亲情做筹，一伙儿食亲财黑，汤菀秋也是不自量力，无底洞能填？换我我也吃不消，来个七八回，没病也焦出病来，还好我兄嫂是个贤良温婉的……”
李绥绥听得娥眉深蹙，水雀继而清嗓子，眨着眼问：“话说回来，假使我不辨菽麦娶个拜金媳妇儿，殿下财大气粗，接济个几回应不成问题吧……”
没理他硬逗闷子，李绥绥面无表情道：“秦邈性格随和，但并非愚善之人，万不会惯着汤家，于是他劝阻，所以招致汤菀秋不满，是以还情急咬过他……”
“汤菀秋那不是有病么，情绪难抑，所以秦邈才一直让着啊。”水雀忍不住叹气，深深感慨着，“哪有娘亲不爱孩子，她要清醒她能咬的下口？怕也是太压抑，故将情绪发泄给最亲的人……”
“最亲的人……”
不知怎得，她就想到对着秦邈哭鼻子的数个天日，因信任、依赖，从而情绪毫无保留。
她苦苦贪恋他的理解，以及蜜糖般的温柔，自以为理所当然，从未想过己身装不下的不快乐，倾向他，又因他在意，无时或释——他上哪发泄，不过积忧成疾罢。
李绥绥脑子里忽地一团乱麻，抬手揉额，又盖住眼睛，闷闷苦笑一声，怅然道：“秦邈无疑是不幸的，原本投生名流望族，偏偏摊上这么个自私外家和未婚妻。若汤菀秋嫁于鳏夫走卒多好，有病治病何须遮掩，终不会是这样。”
“殿下，人各有天命。”水雀见不得她丧气，她一丧气他神经就打结，只好轻声唤她，竭力真诚道，“我们不去想秦邈好不好？思念太过，那便成执，会让逝者无法转世投胎的，殿下你想想，七年了，他要在奈何桥上徘徊七年，那多可怜……”
“净胡说！”李绥绥一巴掌拍桌，切齿瞪向他。
见她眼眶干干，水雀松了一口气，一本正经嘟囔道：“没胡说，大相国寺高僧说的，不信你自己去问。”
“问什么问。”
大抵真怕秦邈成孤魂野鬼，李绥绥又闷声补充，“我没想他，我这大着肚子，还想他作甚。那不是没去成京兆衙门才改道秦府么！我去秦府是因为山地案子……你挤眉弄眼作甚！”
“没有没有。”水雀笑眯眯摆手，贱兮兮道，“殿下继续解释……哦，继续说事。”
李绥绥斜睨他一眼，郁闷片刻才道：“当时曹荀月诱我去环翠园，我猜测，她意图激我与汤菀秋起冲突，最好我动胎气一尸两命，汤菀秋就得搭命赔，一次解决俩不顺眼的，颇是贪心；可重弹老调能弹出个什么花？她能掐会算哪会做无用功，我就顺意去瞧瞧她葫芦里卖什么药，就还挺意外……”
“呸呸呸！”水雀无语万状，“解释就解释，嘴里有点忌讳行不行！”
李绥绥浑不在意，悻悻哼了一声：“也不说她算盘落空，你没见着当时秦恪脸色，那浑人恼我不是一日两日，忍得辛苦……”
水雀干笑道：“殿下真是机灵人，见势不妙立刻避往宫中……”
“江咏城那事他心里膈应呢，宁肯夜夜与崔子懿吃酒，亦不愿回来面对我。”她垂眸轻转着白瓷盏，低声又道，“关乎我的每件事，都让他闹心，相见争如不见……”
“那事最后他没迁怒殿下，也没追究齐衍啊，还有你说他因秦邈的事生气，那不是他在乎你么？圣人难抑喜怒哀乐，连猫儿狗儿疼了饿了也会叫唤，秦恪是个活生生的人，有情绪在所难免。”
接下来的话不中听，水雀视她为友，放软语气硬着头皮亦要讲，“殿下分明知他心低意沮，却不闻不理，偶尔示弱哄哄又如何，装装样子也成啊，最不济给人些时间缓缓是不是？不是我向着他，我是希望殿下好……”
“所以，你们都觉得秦恪很委屈。”李绥绥唇角微牵，扯破那丝苦涩，略带愠色道，“是以，我才是那浑人，固执自私不明理，过恶尚多不能悉数！”
何止语意如冰，简直自暴自弃，听得水雀一懵，慌张摆手：“不是，我、我不是那意思啊，殿下别过分曲解……”
“我还就是浑人，哪哪都不好！”李绥绥嗤声打断，起身便走。
“?G，惹不起惹不起，怎说生气就生气，当我没说行不行？又去哪儿啊！”
李绥绥原本约游山什在京兆衙门碰面，她在朝花轩耽误少倾，游山什却因事务还滞在台院，来则来矣，她闲来无事便顺道往府狱走一遭。
然这一遭所见，始料未及。
昏暗潮腐的监牢中，汤仁呈趴卧角落不动弹，邱氏则侧蜷于草席呻痛。
一问甫知，在一审宣判时，因邱氏撒泼喊冤，二人均被郭学善追加咆哮公堂罪，当堂领杖二十。引路狱卒回完话，见李绥绥表情不善，生怕迁怒己身，打开牢门便匆匆欠身退下。
早闻动静的邱氏，几番挣扎也未能翻身，喉中仅能发出破败的吭吭呃呃声，显得凄惨至极。
“二十大板就打成这样？未免过分实在。”李绥绥蹙眉问水雀，“十四审讯时，他们不还上堂供词么？这样去的？”
“不该吧。”
水雀亦觉诧异，正欲入内查探，竭力挣动的邱氏猝然一声长嘶抽吸，继而是混着浓痰的撕心猛咳，声音煞是骇人，但总算翻过身来。
就那一瞬，李绥绥眼前随之一暗，视线被水雀欺身遮挡，他声音些许震惊：“殿下别看。”
“怎么了？”李绥绥心头咯噔，警觉不对，立刻探出头去，只见邱氏身躯痉挛蜷动着，不正常的扭曲程度诡异似一条无脊大虫，其面部憋紫，目眦尽裂红似血染，尤嘴巴全然扩张，涌着黏腻黑血，艰难的进气声令人骨寒毛竖。
“她，她怎么了？”李绥绥属实惊愕，胃液霎时急速翻涌。
水雀忙不迭推转她肩头，将人往外送：“你先出去，别吓着孩子。”
狱中人迫不及待又痛苦“啊啊”出声，含糊不成调，不知是不是错觉，李绥绥觉得邱氏在叫她，她侧首顾往，视线被水雀遮去大半，仅看见那只奋力探起的手，还在妄求一丝生机。
李绥绥虽厌恶此人，仍是立马唤来狱卒着人传医。
原本郭学善被贬，衙内各司官员正人人自危，这厢又出事，府狱当值役人更似热锅上的蚂蚁，典狱长踹倒狱卒训其玩忽职守，府丞又指责典狱长治下不严……
一派乱套，皆是指李推张郭学善之流，足见这衙门水有多浑。
十四皇子得到消息，很快赶来处理，李绥绥郁郁不乐，也懒得听他们争辩，摔袖转至后堂等结果。
两刻钟后，十四皇子前来告知：汤邱二人症状系吞金。
“汤仁呈尸身尚有余热，才咽气，仵作验出喉管及体内有碎金，因之前他二人受过杖刑，原有内伤，故发作极快，而邱氏的状态也回天乏术，至多撑一、两刻钟。”
十四皇子如是回答，他到底年纪小，见过恐怖惨像后，貌甚平静，内心却久难宁，但见李绥绥脸色同样煞白，于是挺挺胸脯说：“这两日当值的狱卒皆被控，稍候会提审调查，阿姐先回宫吧，没事的，这里交给我。”
李绥绥已琢磨到别的问题，便颔首答应，阔步出门，又对水雀交代道：“有人急眼了，御史台既已张告文书，检举之事宜早不宜迟，我们……”
“殿下。”水雀忽贸然打断她的话，指着街衢中以惊人速度飞奔而来的山箬，轻轻皱眉，“怕已经迟了。”
果然，山箬奔至近前，没顾得上喘匀气，言简意赅回禀道：“不知为何，几位苦主忽然纷纷反悔，不但撕毁诉状，连行装都收拾好，目下人还拦着的，殿下，如今要怎么办？”
这几个人，原本才是李绥绥给秦仕廉准备的迎头痛击。
寄人篱下那几年，她不断揣摩调查他，早吃透其性情及胃口，相较之下，太子在江咏城处所分红利简直小巫见大巫。
秦仕廉贪而有道，喜收庄园，部分原因是他贪色，庄园便是豢养美色之所，譬如当年的“干女儿”蒋丽华。且秦仕廉谨慎，宁吃仙桃一口，不吃烂杏一筐，非巨非豪的庄园他还看不上，因为多而滥无暇洗。
但钻营者并非都腰缠万贯有美宅，要投其所好，总有几个动歪心思，顺风吹火强圈近邻土地，继而修缮再赠，权豪做起这种事，好比太子强占沐家茶山一般不费吹灰之力。
李绥绥梳理脉络揪住辫子不易，遑论这些苦主宁作哑巴吃黄连，也不愿得罪权贵，裁心镂舌将之说服，临门一脚却得反悔，环环相扣的苦心筹谋一朝付诸东流，心情可想而知。
屋漏偏逢连夜雨，公主却仿佛早有心理准备，并未忿然作色，也不见焦虑，只一丝无奈从眉宇间悄然流失，最后无甚滋味摆手：“强求只会适得其反，让他们走。”
水雀则两眼圆瞪，颇不甘心道：“我看不是反悔，是被人截胡了，这手笔颇熟啊……呃……”
他蓦地噤声，只因答案在脑海横空而过——苦主们的确想要公道，但一个难以抗拒的补偿数目，更实在快心，足让他们满意而去，至于谁能为秦仕廉大手笔，自然是秦恪首当其冲，他处理沐家茶山之事何其利落豪气，这回，不过如法炮制而已。
猜测到此中关节，水雀紧张到险些咬到舌头，赶忙又回旋道，“要不，我先去查查？”
“不必。”李绥绥略作思量，解嘲轻笑道，“秦仕廉道行深，会反击是定然，着人去汤家再生敲打，咱们将计就计便是。”
但见她反应，大抵心如明镜。
水雀心中苦笑，前功尽弃并非无迹可寻，当初李绥绥未防牵扯秦恪，对秦仕廉私产进行仔细摸排，甄选来作攻击的皆与他不沾边，秦恪或早有觉察，但不一定知道李绥绥意图以及小小私心，直到伏线引动，他甫见机而作，这顶头风吹得叫人苦不堪言。
而此刻，那顶头风正侯永宁宫，身铺桀骜，架着长腿饮茶，开口是一如既往的阴阳怪气：“修炼臻如化境了？”
“劳你看好，可惜我资质平庸，想来日子尚早。”李绥绥回则更乖僻，也懒得剜他，远远绕道步向寝殿。
秦恪起身跟上，语气冷硬状甚命令：“现在就跟我回去。”
李绥绥头也不回，跨入居室遂反手摔门，坚固无比的门扇拍在秦恪掌中又被大力弹开，他快一步绕至她身前挡道，那一袭浓黛锦遍地缭乱着蜿蜒银丝，煞是好看，罩在她无焦距的眼瞳，似一团雷云裹挟迅电流光，压迫感十足。
她败兴一路，恐多纠缠压不住火，忍了忍，仍没掩住满嗓不痛快：“怎么，不回你还想动粗？”
第 171 章 第171章 冤假错案（二）[2/2页]