话说建州女真分为左卫、右卫，努尔哈赤家族属于左卫，王杲属于右卫。据记载，王杲本名阿突罕，喜塔拉氏，是建州右卫凡察的后裔。王杲非常厉害，“为人聪慧，有才辨，能解番、汉语言字义，尤精日者术，舞指而剽悍”，十六岁时就继承了父业，并以古勒山为基地，扩充自己的实力。
当时王杲已经基本上统一了建州女真，连努尔哈赤的祖父觉昌安都臣服在他的麾下，成为辽东两大“巨酋之一”。王杲虽然接受明朝的官职，但却与明朝有仇，他的父亲就是被明朝害死的。因此，王杲在实力壮大后，于嘉靖末年不断侵扰明朝边境地区。比如嘉靖三十六年，王杲杀死明朝守将彭文洙，掠夺东州、慧安诸堡。
嘉靖四十一年，王杲甚至与蒙古组成联军，侵扰边境，大破明军，并将明朝副总兵黑春生擒，“磔之”。在十多年的时间，辽东的局势非常紧张，“殷尚质、杨照、王治道三大将皆战死”，“辽人大恐”。当时，明朝边患四起，对于王杲的问题，朝廷最初打算安抚，“令杲送还所掠人口，准其入市”。
然而王杲并不领情，依然我行我素，继续率兵侵扰边境，反而愈演愈烈，来势更猛。万历二年，明朝抚顺守备裴承祖逮捕进贡的建州女真部三十九人。王杲闻讯大怒，当即率兵来犯，诱杀了裴承祖。消息传来，朝野震动，因此同时，王杲“大会八家儿五千余”，
王杲：清太祖努尔哈赤的外祖父[1/2页]